## Avot DeRabbi Natan Chapter 12

###### Avot DeRabbi Natan 12:1
[Avot DeRabbi Natan 12:1](https://torahapp.org/share/book/Avot%20DeRabbi%20Natan/r/12:1)

הלל ושמאי קבלו מהם הלל אומר הוי מתלמידיו של אהרן אוהב שלום ורודף שלום ומשים שלום בין איש לאשתו [אוהב את הבריות] ומקרבן לתורה. הוא היה אומר נגד שמא אבד שמיה ודלא מוסיף יסיף ודלא יליף קטלא חייב ודאישתמש בתגא חלף:

**The Minor Tractates of the Talmud, trans. A. Cohen, London: Soncino Press, 1965:**
HILLEL AND SHAMMAI RECEIVED THE TRADITION FROM THE PRECEDING. HILLEL SAID: BE OF THE DISCIPLES OF AARON, LOVING PEACE AND PURSUING PEACE, promoting peace between man and wife, LOVING MANKIND AND BRINGING THEM NEAR TO THE TORAH.
HE USED TO SAY: WHOEVER MAKES HIS NAME GREAT LOSES HIS NAME; WHOSOEVER INCREASES NOT HIS KNOWLEDGE DECREASES IT; HE WHO DOES NOT STUDY DESERVES DEATH; AND HE WHO MAKES USE OF THE CROWN¹ WILL PASS AWAY.

footnotes:
¹ Usually explained: he who makes worldly use of the crown of the Torah; but cf. the end of this chapter.


###### Avot DeRabbi Natan 12:2
[Avot DeRabbi Natan 12:2](https://torahapp.org/share/book/Avot%20DeRabbi%20Natan/r/12:2)

הוא היה אומר אם אין אני לי מי לי וכשאני לעצמי מה אני אם לא עכשיו אימתי:

**The Minor Tractates of the Talmud, trans. A. Cohen, London: Soncino Press, 1965:**
HE FURTHER USED TO SAY: IF I AM NOT FOR MYSELF WHO IS FOR ME? AND IF I AM ONLY FOR MYSELF, WHAT AM I? AND IF NOT NOW, WHEN?


###### Avot DeRabbi Natan 12:3
[Avot DeRabbi Natan 12:3](https://torahapp.org/share/book/Avot%20DeRabbi%20Natan/r/12:3)

אוהב שלום כיצד מלמד שיהא אדם אוהב שלום בישראל בין כל אחד ואחד כדרך שהיה אהרן אוהב שלום בין כל אחד ואחד שנא׳ (מלאכי ב) תורת אמת היתה בפיהו ועולה לא נמצא בשפתיו בשלום ובמישור הלך אתי ורבים השיב מעון (ר״מ אומר מה ת״ל ורבים השיב מעון) כשהיה אהרן מהלך בדרך פגע בו באדם רשע ונתן לו שלום למחר בקש אותו האיש לעבור עבירה אמר אוי לי היאך אשא עיני אחר כך ואראה את אהרן בושתי הימנו שנתן לי שלום נמצא אותו האיש מונע עצמו מן העבירה. וכן שני בני אדם שעשו מריבה זה עם זה הלך אהרן וישב אצל אחד מהם אמר לו בני ראה חברך מהו אומר מטרף את לבו וקורע את בגדיו אומר אוי לי היאך אשא את עיני ואראה את חברי בושתי הימנו שאני הוא שסרחתי עליו הוא יושב אצלו עד שמסיר קנאה מלבו. והולך אהרן ויושב אצל האחר וא״ל בני ראה חברך מהו אומר מטרף את לבו וקורע את בגדיו ואומר אוי לי היאך אשא את עיניו ואראה את חברי בושתי הימנו שאני הוא שסרחתי עליו הוא יושב אצלו עד שמסיר קנאה מלבו. וכשנפגשו זה בזה גפפו ונשקו זה לזה לכך נאמר (במדבר כ) ויבכו את אהרן שלשים יום כל בית ישראל:

**The Minor Tractates of the Talmud, trans. A. Cohen, London: Soncino Press, 1965:**
LOVING PEACE. What does this mean? It teaches that a man should love [to foster] peace in Israel between man and man, just as Aaron loved [to foster] peace in Israel between man and man, as it is stated, *The law of truth was in his mouth, and unrighteousness was not found in his lips; he walked with Me in peace and uprightness, and did turn many away from iniquity*.² R. Meir said: What is meant by *and did turn many away from iniquity?* Whenever Aaron walked along the road and met a wicked man, he would offer him greetings. On the following day when that man was about to commit a transgression, he would say, ‘Woe is me! How can I raise my eyes after doing that and look Aaron in the face? I should be ashamed before him, since he greeted me’. Consequently that man withholds himself from transgression.
Similarly, when two men had quarrelled one with the other, Aaron would go and sit with one of them and say, ‘My son, see what your companion is doing!³ He beats his breast and tears his clothes, exclaiming, “Woe is me! how can I raise my eyes and look my companion in the face? I am ashamed before him since it is I who offended him” ’. Aaron would sit with him until he had removed all enmity from his heart. Then Aaron would go and sit with the other and say likewise, ‘My son, see what your companion is doing! He beats his breast and tears his clothes, exclaiming, “Woe is me! how can I raise my eyes and look my companion in the face? I am ashamed before him since it was I who offended him” ’. Aaron would sit with him until he had removed all enmity from his heart. Later when the two met, they embraced and kissed each other. Therefore it is stated, *They wept for Aaron thirty days, even all the house of Israel*.⁴

footnotes:
² Mal. 2, 6.
³ So according to GRA; V reads ‘saying’.
⁴ Num. 20, 29.


###### Avot DeRabbi Natan 12:4
[Avot DeRabbi Natan 12:4](https://torahapp.org/share/book/Avot%20DeRabbi%20Natan/r/12:4)

(ד״א) מפני מה בכו ישראל את אהרן שלשים יום [(אנשים ונשים)] מפני שדן אהרן דין אמת לאמיתו מניין לא אמר לאיש שסרחת ולא לאשה שסרחת לכך נאמר ויבכו אותו כל בית ישראל. אבל משה שמוכיחן בדברים קשים נאמר ויבכו בני ישראל את משה. ועוד כמה אלפים היו בישראל שנקראו שמם אהרן (אהרן) שאלמלא אהרן לא בא זה לעולם שהיה משים שלום בין איש לאשתו ומזדווגין זה עם זה והיו קורין שם הילוד על שמו. וי׳׳א לכך נאמר ויבכו את אהרן שלשים יום כל בית ישראל שכל מי שרואה משה רבינו שיושב ובוכה מי לא יבכה. (ויש אומרים) מי שרואה אלעזר ופינחס שהם שני כהנים גדולים שעומדים ובוכים מי לא יבכה.

**The Minor Tractates of the Talmud, trans. A. Cohen, London: Soncino Press, 1965:**
Another interpretation—why was it that for Aaron *all the house of Israel* wept thirty days, i.e. the men as well as the women? Because Aaron judged everyone favourably,⁵, this phrase is descriptive of Moses and not of Aaron; consequently the commentators have resorted to emendation here in order to make the passages correspond (cf. GRA and the Glosses of J. Bachrach). The translation given in the text retains the original reading and is to be interpreted: he regarded every matter in the light of truth, i.e. he considered every person’s action as right (he ‘gave him right’), or at least endeavoured to see justification in every person’s action, taking a favourable view of it. Cf. the expression in Aboth 1:6, ‘Judge all men in the scale of merit’. for he never said to any man or any woman, ‘You have done wrong’. Therefore it is written of him that *all the house of Israel* wept for him. Of Moses, on the other hand, who rebuked the people with harsh words, it is stated, *And all the children of Israel wept for Moses*.⁶ Moreover, many thousands in Israel were given the name Aaron, since but for him they would not have come into the world, because he was the peacemaker between husband and wife. When [after being reconciled] they were united, they would name the child who was born after him. [23*a*]
Others say that for this reason it is stated, *And they wept for Aaron thirty days, even all the house of Israel*—because who could look upon Moses our teacher sitting and weeping and himself not weep? Others express it in this way: Who could look upon Eleazar and Phinehas,⁷ the two High Priests, standing and weeping and himself not weep?

footnotes:
⁵ The usual and literal connotation of the phrase is: ‘he judged a judgment of truth according to its truth’, i.e. he dealt out justice strictly and in all its severity. This quality, however, is inapplicable to Aaron in this context where he is described as overlooking faults. In the parallel passage in the Yalḳuṭ on the verse in Num. ibid.
⁶ Deut. 34, 8.
⁷ The son and grandson of Aaron respectively.


###### Avot DeRabbi Natan 12:5
[Avot DeRabbi Natan 12:5](https://torahapp.org/share/book/Avot%20DeRabbi%20Natan/r/12:5)

באותה שעה בקש משה למות כמיתת אהרן מפני שראה מטתו מוצעת בכבוד גדול וכתות כתות של מלאכי השרת סופדות אותו וכי בינו לבין אדם שאל והלא בינו לבין עצמו שאל ושמע הקב״ה לחישתו שנא׳ (דברים לב) ומות בהר אשר אתה עולה שמה והאסף אל עמיך כאשר מת אהרן אחיך בהר ההר הא למדת שבקש למות כמיתתו של אהרן. באותה שעה א״ל למלאך המות לך הבא לי נשמתו של משה. הלך מלאך המות ועמד לפניו א״ל משה תן לי נשמתך גער בו [א״ל במקום שאני יושב אין נותנין לך רשות לעמוד ואתה אמרת תן לי נשמתך גער בו] והוציאו בנזיפה. עד שא״ל הקב״ה למשה משה דייך העולם הזה שהרי העולם הבא שמור לך מששת ימי בראשית שנאמר (שמות לג) ויאמר ה׳ הנה מקום אתי ונצבת על הצור. נטלה הקב״ה נשמתו של משה וגנזה תחת כסא הכבוד (שנאמר (ש״א כה) והיתה נפש אדוני צרורה בצרור החיים). כשנטלה לא נטלה אלא בנשיקה שנאמר (דברים לד) על פי ה׳. לא נשמתו של משה בלבד גנוזה תחת כסא הכבוד אלא נשמתן של צדיקים גנוזות תחת כסא הכבוד שנאמר והיתה נפש אדוני צרורה בצרור החיים. יכול אף של רשעים כן ת״ל (ש״א כה) ואת נפש אויביך יקלענה בתוך כף הקלע [(משל למה״ד) לאחד שנטל את האבן ונתנו בתוך הקלע] אע״פ שזורק ממקום למקום אינו יודע על מה שתסמוך אף כן נשמתן של רשעים זוממות והולכות ושוטפות בעולם ואינן יודעות על מה שיסמכו. שוב א״ל הקב״ה למלאך המות לך והבא לי נשמתו של משה הלך למקומו בקשו ולא מצאו הלך אצל הים הגדול א״ל משה בא לכאן א״ל מיום שעברו ישראל בתוכי שוב לא ראיתיו הלך אצל הרים וגבעות וא״ל משה בא לכאן [אמרו לו מיום שקבלו ישראל את התורה בהר סיני שוב לא ראינוהו הלך אצל שאול ואבדון אמר להם משה בא לכאן אמרו לו שמו שמענו ואותו לא ראינו הלך אצל מלאכי השרת א״ל משה בא לכאן] א״ל אלהים הבין דרכו והוא ידע את מקומו אלהים גנזו לחיי העולם הבא ואין כל בריה יודעת שנאמר (איוב כח) והחכמה מאין תמצא ואי זה מקום בינה לא ידע אנוש ערכה ולא תמצא בארץ החיים תהום אמר לא בי היא וים אמר אין עמדי אבדון ומות אמרו באזנינו שמענו שמעה. אף יהושע היה יושב ומצטער על משה [שלא ידע היכן הוא] עד שאמר לו הקב״ה יהושע למה אתה מצטער על משה משה עבדי מת:

**The Minor Tractates of the Talmud, trans. A. Cohen, London: Soncino Press, 1965:**
At that time Moses wished to die in the same manner as Aaron had died; because he saw Aaron’s couch arrayed in great splendour, and hosts of ministering angels lamenting him. Did Moses express this desire in the hearing of another person? No, he only expressed the wish to himself and the Holy One, blessed be He, heard his whisper [and granted his wish,] as it is stated, *And die in the mount whither thou goest up, and be gathered unto thy people; as Aaron thy brother died in mount Hor*.⁸ From this you may infer that Moses wished to die the same death as Aaron.
At that hour [when Moses was to die], He said to the angel of death, ‘Go and bring Me the soul of Moses’. The angel of death went and stood before him and said, ‘Moses, deliver your soul to me’. Moses rebuked him saying, ‘In the place where I am seated you have not the right to stand,⁹ yet you say to me, “Deliver your soul to me” ’. He rebuked him and drove him away in anger. At length the Holy One, blessed be He, [intervened and] said to Moses, ‘Moses, you have had enough of this world; the world to come awaits you since the six days of creation’, as it is stated, *And the Lord said: Behold there is a place by Me, and thou shalt stand upon the rock*.¹⁰ The Holy One, blessed be He, took the soul of Moses and stored it under the Throne of Glory, as it is stated, *The soul of my lord shall be bound in the bundle of life with the Lord thy God*.¹¹ When He took his soul it was with a kiss, as it is stated, *By the mouth of the Lord*.¹².
Not only the soul of Moses is stored under the Throne of Glory but the souls of the righteous are also stored there, as it is stated, *The soul of my lord shall be bound in the bundle of life with the Lord thy God*. It is possible [to think that] it is the same with the souls of the wicked; therefore Scripture declares, *And the souls of thine enemies, them shall He sling out as from the hollow of a sling*¹³. To what may this be compared? To a man who took a stone and placed it in a sling; though he hurls it from place to place he knows not where it will come to rest. Similarly, the souls of the wicked are held fast [as in a vice],¹⁴ and driven about aimlessly in the world, knowing not whereon to rest.
Again said He to the angel of death, ‘Go and bring Me the soul of Moses’. He went and searched for him in his usual place but could not find him. He went to the Great Sea and asked, ‘Has Moses been here?’ The Sea replied, ‘Since the day Israel passed through me I have not seen him’. He went to the mountains and hills and asked, ‘Has Moses been here?’ They replied, ‘Since the day Israel received the Torah on Mount Sinai we have not seen him’. He then went to Sheol and Abaddon¹⁵ XXVIII, 22) and the grave (Ps. 88, 12). and asked, ‘Has Moses been here?’ They replied, ‘We have heard his name but have not seen him’. He went to the ministering angels and asked, ‘Has Moses been here?’ They replied, ‘*God understandeth his way, and He knoweth his place*.¹⁶. God has hidden him away for life in the world to come, and no creature knows his whereabouts’, as it is stated, *But wisdom, where shall it be found? And where is the place of understanding? Man knoweth not the price thereof; neither is it found in the land of the living. The deep saith: It is not in me; and the sea saith: It is not with me*.¹⁷ 12-14. The passage is related to Moses who possessed the wisdom of the Torah. *Destruction and Death say: We have heard a rumour thereof with our ears*.¹⁸ 22. Joshua also was sitting and grieving over Moses, because he did not know where he was, until the Holy One, blessed be He, said to him, ‘Joshua, why do you grieve for Moses? *Moses My servant is dead*’.¹⁹

footnotes:
⁸ Deut. 32, 50.
⁹ For Moses was engaged in the study of the Torah, and the angel of death cannot approach one who is so engaged; cf. Shab. 30b (Sonc. ed., p. 134).
¹⁰ Ex. 33, 21.
¹¹ 1 Sam. 25, 29.
¹² Deut. 34, 5. So lit.; E.V., according to the word of the Lord
¹³ 1 Sam. ibid.
¹⁴ lit. ‘muzzled’; cf. Shab. 152b (Sonc. ed., p. 779) and Rashi’s comment ad loc.
¹⁵ lit. ‘[place of] Destruction’; used in the Bible as a term for Sheol (Job 26, 6) death (ibid.
¹⁶ Job 28, 23, E.V., the way thereof … the place thereof
¹⁷ ibid.
¹⁸ ibid.
¹⁹ Josh. 1, 2.


###### Avot DeRabbi Natan 12:6
[Avot DeRabbi Natan 12:6](https://torahapp.org/share/book/Avot%20DeRabbi%20Natan/r/12:6)

רודף שלום כיצד מלמד שיהא אדם רודף שלום בישראל בין כל אחד ואחד (כדרך שהיה אהרן רודף שלום בישראל בין כל אחד ואחד שנאמר (תהלים לד) סור מרע ועשה טוב בקש שלום ורדפהו: ר׳ שמעון בן אלעזר אומר) אם יושב אדם במקומו ושותק היאך רודף שלום בישראל בין כל א׳ וא׳ [אלא יצא ממקומו ויחזור בעולם וירדוף שלום בישראל] שנאמר (שם) בקש שלום ורדפהו. הא כיצד בקשהו ממקומך רדפהו למקום אחר אף הקב״ה עשה שלום במרום ואיזה שלום עשה הקב״ה במרום שלא קרא עשרה גבריאל עשרה מיכאל עשרה אוריאל עשרה רפאל כדרך שבני אדם קורין עשרה ראובן עשרה שמעון עשרה לוי עשרה יהודה שאלמלא עשה כדרך שבני אדם עושים כיון שקרא לאחד מהם באין לפניו ומתקנאין זה בזה אלא קרא גבריאל אחד מיכאל אחד כיון שקרא אחד הם באו לפניו ומשגרו לכל מקום שירצה ומנין שיראים זה את זה ומכבדין זה את זה וענותנין מבני אדם שבשעה שפותחין את פיהם ואומרים שיר זה אומר לחבירו פתח אתה שאתה גדול ממני וזה אומר לחבירו פתח אתה שאתה גדול ממני. לא כדרך שבני אדם עושין שזה אומר לחבירו אני גדול ממך וזה אומר לחבירו אני גדול ממך. וי״א כתות כתות הן כת אחת אומרת לחברתה פתחי את שאת גדולה ממני שנאמר (ישעיה ו) וקרא זה אל זה ואמר:

**The Minor Tractates of the Talmud, trans. A. Cohen, London: Soncino Press, 1965:**
PURSUING PEACE. What does this mean? It teaches that a man should pursue peace in Israel among all men in the same way that Aaron pursued peace in Israel among all men; as it is stated, *Depart from evil, and do good; seek peace, and pursue it*.²⁰ R. Simeon b. Eleazar said: If a man stays at home in quietude, how can he pursue peace in Israel among all men? He should rather leave his home and go about the world so that he can pursue peace in Israel, as it is stated, *Seek peace, and pursue it*: meaning *seek peace* in your own place, *and pursue it* by going elsewhere.
Even the Holy One, blessed be He, made peace on high.²¹ What manner of peace did He make on high? By not naming ten [angels] ‘Gabriel’, ten ‘Michael’, ten ‘Uriel’, or ten ‘Raphael’, after the manner of men who name ten [persons] ‘Reuben’, ten ‘Simeon’, ten ‘Levi’, or ten ‘Judah’. Had He done as men do, on summoning one [angel, all bearing that name] would come before Him and they would be envious of one another. He therefore named one [angel] ‘Gabriel’ and one ‘Michael’, so that when He summons an angel [by name] only one appears before Him and is sent wherever He wishes. And whence do we know that [the angels] reverence one another, respect one another, and are more humble than human beings? When they are about to open their mouths to sing hymns, one says to the other, ‘You begin, for you are greater than I’; and the other replies, ‘No, you begin, for you are greater than I’. This is quite unlike the behaviour of human beings, everyone saying to his fellow, ‘I am greater than you’. According to another view [the courteous remarks are made by] groups of angels, one group saying to the other, ‘You begin, for you are greater than we’; as it is stated, *And one called unto another, and said*.²²

footnotes:
²⁰ Ps. 34, 15.
²¹ Cf. Job 25, 2.
²² Is. 6, 3 where the reference is to groups of seraphim.


###### Avot DeRabbi Natan 12:7
[Avot DeRabbi Natan 12:7](https://torahapp.org/share/book/Avot%20DeRabbi%20Natan/r/12:7)

אוהב את הבריות כיצד מלמד שיהא אדם אוהב את הבריות ולא יהא שונא את הבריות שכן מצינו באנשי דור הפלגה שמתוך שאוהבין זה את זה לא רצה הקב״ה לאבדן מן העולם אלא פזרן בארבע רוחות העולם אבל אנשי סדום מתוך שהיו שונאים זה את זה אבדן הקב״ה מן העוה״ז ומן העוה״ב שנא' (בראשית יג) ואנשי סדום רעים וחטאים לה׳ מאד וחטאים זה גילוי עריות לה׳ זה חילול ה׳. מאד שמתכוונין וחוטאים. הא למדת מתוך ששונאין זה את זה אבדן הקב״ה מן העולם הזה ומן העולם הבא:

**The Minor Tractates of the Talmud, trans. A. Cohen, London: Soncino Press, 1965:**
LOVING MANKIND. What does this mean? It teaches that a man should love his fellow-creatures and not hate them; for so we find it among the men of the generation of the Dispersion. Since they loved one another,²³ (Gen. 11, 1). the Holy One, blessed be He, did not wish to destroy them, but dispersed them to the four corners of the earth.²⁴ 8. Because the men of Sodom, on the other hand, hated one another, the Holy One, blessed be He, destroyed them from this world and the world to come; as it is stated, *The men of Sodom were wicked and sinners against the Lord exceedingly*.²⁵ XIII, 13. [*Wicked* signifies that they hated one another;]²⁶ *sinners*, that they offended against morality; *against the Lord*, that they profaned the Name; *exceedingly*, that they sinned with premeditation. Hence you learn that because they hated one another, the Holy One, blessed be He, destroyed them from this world and from the world to come.

footnotes:
²³ This is inferred from the statement that they were of one language and of one speech
²⁴ ibid.
²⁵ ibid.
²⁶ Inserted by GRA; it is also found in all the parallel passages.


###### Avot DeRabbi Natan 12:8
[Avot DeRabbi Natan 12:8](https://torahapp.org/share/book/Avot%20DeRabbi%20Natan/r/12:8)

ומקרבן לתורה כיצד מלמד שיהא אדם מקפח את הבריות ומכניסן תחת כנפי השכינה כדרך שהיה אברהם אבינו מקפח את הבריות ומכניסן תחת כנפי השכינה [ולא אברהם לבד עשה אלא אף שרה שנא׳] (בראשית יב) ויקח אברם את שרי אשתו ואת לוט בן אחיו ואת כל רכושם אשר רכשו ואת הנפש אשר עשו בחרן והלא כל באי עולם אינם יכולים לבראות אפילו יתוש אחד ומה ת״ל ואת הנפש אשר עשו בחרן מלמד שהעלה עליהם הקב״ה כאילו עשו אותם. כשם שאין אדם חולק שכר לחבירו בהעוה״ז כך (אין) חולק שכר (לחבירו) לעולם הבא שנאמר (קהלת ד) והנה דמעת העשוקים ואין להם מנחם ומיד עושקיהם כח ואין להם מנחם. למה נאמר ואין להם מנחם שני פעמים אלו בני אדם שאוכלין ושותין ומצליחין בבנים ובבנות בעולם הזה ובעולם הבא אין להם [כלום ואין להם] מנחם שאם נגנבה לו לאדם גניבה בעוה״ז או שמת לו מת באין בניו ואחיו וקרוביו ומנחמין אותו יכול אף לעוה״ב כן ת״ל גם בן ואח אין לו וכן מי שעובר עבירה והוליד ממזר אומרים לו ריקה חבלת בעצמך חבלת בו [שאותו ממזר היה רוצה ללמוד תורה עם אותן התלמידים] שהיו יושבין ושונין בירושלים והיה הממזר הולך עמהן עד שהגיע לאשדוד עומד שם ואומר אוי לי אילו לא הייתי ממזר כבר הייתי יושב ושונה בין התלמידים שלמדתי עד עכשיו ולפי שאני ממזר איני יושב ושונה בין התלמידים לפי שאין ממזר נכנס לירושלים כל עיקר שנאמר (זכריה ט) וישב ממזר באשדוד (והכרתי גאון פלשתים:

**The Minor Tractates of the Talmud, trans. A. Cohen, London: Soncino Press, 1965:**
AND BRINGING THEM NEAR TO THE TORAH. What does this mean? It teaches that a man should prevail upon his fellows and bring them beneath the wings of the Divine Presence, as our father Abraham used to prevail upon men and bring them beneath the wings of the Divine Presence. Not only Abraham did this, but also Sarah, as it is stated, *And Abram took Sarai his wife, and Lot his brother’s son, and all their substance that they had gathered, and the souls that they had made in Haran*.²⁷ XII, 5; so lit.; E.V., *had gotten in Haran*. [Midrash Rabbah, Genesis, XXXIX, 14 (Sonc. ed., p. 324) explains it of the proselytes made by Abraham and Sarah.] Is it not a fact that all mankind cannot create even a gnat? How, then, can Scripture declare, *And the souls that they had* made *in Haran!* It teaches that the Holy One, blessed be He, accounted it to them as though they had created them.
²⁸ Just as a man does not share his fellow’s reward in this world, so a man does not share his fellow’s reward in the world to come; as it is stated, *And behold the tears of such as were oppressed, and they had no comforter; and on the side of their oppressors there was power, but they had no comforter*.²⁹ Why does the verse repeat *they had no comforter?* It speaks of those men who in this world eat and drink and are fortunate in their sons and daughters, but in the world to come have nothing³⁰ and are without a comforter. In this world, if a man has been robbed or suffered a bereavement, his sons, brothers and kinsmen come to comfort him. It is possible [to imagine] that it is the same in the world to come; therefore Scripture declares, *He hath neither son nor brother*.³¹ 8. Similarly, if a man sins and begets an illegitimate child, they say to him, ‘Fool that you are! You have harmed yourself and also the child’. For that illegitimate son may be desirous of studying Torah together with the scholars who sit and study in Jerusalem. He joins their company until they reach Ashdod; there he halts and cries, ‘Woe is me! Had I not been of illegitimate birth, I should now be studying with those who were hitherto my fellow-students; but being illegitimate I may not sit and study with them because an illegitimate is not allowed to enter Jerusalem; as it is stated, *And a bastard shall dwell in Ashdod, and I will cut off the pride of the Philistines*.³²

footnotes:
²⁷ ibid.
²⁸ This paragraph is clearly out of place here; it is inserted by GRA after the first sentence in the paragraph which follows.
²⁹ Eccl. 4, 1.
³⁰ Because they did not live a good life but a life of self-centred pleasure.
³¹ ibid.
³² Zech. 9, 6.


###### Avot DeRabbi Natan 12:9
[Avot DeRabbi Natan 12:9](https://torahapp.org/share/book/Avot%20DeRabbi%20Natan/r/12:9)

הוא היה אומר אם אין אני לי מי לי אם אני לא אזכה בחיי מי יזכה בי. וכשאני לעצמי מה אני אם אני לא זוכה בעצמי מי יזכה בי בעצמי). אם לא עכשיו אימתי אם אני לא זוכה בחיי מי יזכה בי לאחר מיתתי וכה״א (קהלת ט) כי לכלב חי הוא טוב מן האריה המת כי לכלב חי הוא טוב זה רשע המתקיים בעולם הזה. מן האריה המת אפילו מאברהם יצחק ויעקב שהן שוכני עפר. (דבר אחר כי לכלב חי הוא טוב זה) רשע המתקיים בעולם הזה אם עשה תשובה הקב״ה מקבלהו אבל צדיק כיון שמת שוב אינו מוסיף זכות:

**The Minor Tractates of the Talmud, trans. A. Cohen, London: Soncino Press, 1965:**
HE USED TO SAY: IF I AM NOT FOR MYSELF, WHO IS FOR ME? If I do not win merit for myself in my lifetime, who will do so for me?³³ AND IF I AM ONLY FOR MYSELF, WHAT AM I? If I have won merit for myself alone, what have I achieved?³⁴ AND IF NOT NOW, WHEN? If I do not win merit for myself in my lifetime, who will do so for me after my death? As Scripture declares, *For a living dog is better than a dead lion*.³⁵ *A living dog is better* refers to a wicked man while he exists in this world;³⁶ *than a dead lion* refers to the patriarchs Abraham, Isaac and Jacob who sleep in the dust.³⁷
Another interpretation: *A living dog is better* refers to a wicked man while he exists in this world, because if he repents the Holy One, blessed be He, receives him; whereas a righteous man, once dead, cannot add to his merits.

footnotes:
³³ According to GRA the preceding paragraph should follow here.
³⁴ V reads ‘If I do not win merit for myself, who will do so for me?’ This cannot be correct because it merely repeats the preceding sentence. The translation in the text is based on a suggestion by Schechter ad loc.
³⁵ Eccl. 9, 4.
³⁶ Because as long as he is alive there is hope that he may repent.
³⁷ And all their achievements have come to an end.


###### Avot DeRabbi Natan 12:10
[Avot DeRabbi Natan 12:10](https://torahapp.org/share/book/Avot%20DeRabbi%20Natan/r/12:10)

הוא היה אומר אם תבא לביתי אני אבא לביתך למקום שלבי אוהב לשם רגלי מוליכות אותי. אם תבא לביתי אבא לביתך כיצד אלו בני אדם שמשכימים ומעריבים לבתי כנסיות ולבתי מדרשות הקב״ה מברכן לעולם הבא כענין שנא׳ (שמות כ׳:כ״א) בכל המקום אשר אזכיר את שמי וגו׳. למקום שלבי אוהב לשם רגלי מוליכות אותי כיצד אלו בני אדם שמניחים כספם וזהבם ועולין לרגל להקביל פני שכינה במקדש הקב״ה משמרם בתוך מחניהם שנאמר (שמות ל״ד:כ״ד) ולא יחמוד איש את ארצך בעלותך לראות את פני ה׳ אלהיך:

**The Minor Tractates of the Talmud, trans. A. Cohen, London: Soncino Press, 1965:**
He used to say: If you will come to my house I will go to yours. Wheresoever my heart desires [to go] there my feet lead me.³⁸
‘If you will come to my house I will go to yours.’ What does this mean? It refers to the persons who are found in the Synagogues and Houses of Study early in the morning and late at night. The Holy One, blessed be He, will bless them in the world to come, in accordance with what is stated, *In every place where I cause My name to be mentioned I will come unto thee and bless thee*.³⁹
‘Wheresoever my heart desires [to go] there my feet lead me.’ What does this mean? It refers to the persons who leave their silver and gold behind and go up [to Jerusalem] for the Festival to appear before the Divine Presence in the Temple. The Holy One, blessed be He, stands on guard for them in the midst of their homesteads, as it is stated, *Neither shall any man covet thy land, when thou goest up to appear before the Lord thy God*.⁴⁰ XXXIV, 24.

footnotes:
³⁸ Quoted as a saying of Hillel in Suk. 53a (Sonc. ed., p. 253).
³⁹ Ex. 20, 21.
⁴⁰ ibid.


###### Avot DeRabbi Natan 12:11
[Avot DeRabbi Natan 12:11](https://torahapp.org/share/book/Avot%20DeRabbi%20Natan/r/12:11)

הוא היה אומר אם אני כאן הכל כאן אם אני לית כאן מאן כאן הופכה והופך [בה דכולא בה] ולכולהון לפום צערא אגרא:

**The Minor Tractates of the Talmud, trans. A. Cohen, London: Soncino Press, 1965:**
He used to say: If I am here, all are here; if I am not here, who is here?⁴¹ Turn it⁴² and turn it again, for everything [23*b*] is in it. And with regard to all things [the rule applies]: according to the labour so is the reward.⁴³.]

footnotes:
⁴¹ A continuation of the passage quoted from Suk. 53a.
⁴² The Torah.
⁴³ The last two maxims are quoted from Aboth 5 (end) in the names of Ben Bag Bag and Ben He He respectively, who were reputed to have been Hillel’s disciples. [In Ḳid. 10b (Sonc. ed., p. 40) the full name appears as Joḥanan b. Bag Bag. Some scholars interpret ‘Bag’ as an abbreviation of ‘Ben Ger’ (son of a proselyte) and conjecture that ‘Bag’ and ‘He’ are identical, the numerical value of BG, being five, indicated by the letter he


###### Avot DeRabbi Natan 12:12
[Avot DeRabbi Natan 12:12](https://torahapp.org/share/book/Avot%20DeRabbi%20Natan/r/12:12)

מעשה בהלל הזקן שהיה מהלך בדרך ופגע בני אדם שמביאין חטין אמר להם סאה בכמה אמרו לו בב׳ דינרין ופגע באחרים אמר להם סאה בכמה אמרו לו בג׳ דינרין [אמר להם והלא ראשונים אמרו בשנים] אמרו לו בבלאי טפשאי אי אתה יודע שלפום צערא אגרא. אמר להם שוטים (וריקים) על שאני אומר לכם אתם מחזירין לי כך מה עשה להם הלל הזקן החזירן למוטב. אף הוא ראה גולגולת שצפה על פני המים אמר לה על דאטפת אטפוך ודאטפוך יאטפוניה:

**The Minor Tractates of the Talmud, trans. A. Cohen, London: Soncino Press, 1965:**
The story is told of Hillel the Elder that he was walking along the road when he met some men carrying wheat. He asked them, ‘How much a *se’ah?*’ They replied, ‘Two *dinars*’. Later he met other men [carrying wheat] and he asked them, ‘How much a *se’ah?*’ They replied, ‘Three *dinars*.’ He said to them, ‘But those who were in front of you only asked two *dinars*’. They rejoined, ‘You stupid Babylonian, do you not know the rule: according to the labour so is the reward?’⁴⁴ He said to them, ‘You foolish and empty-headed persons! Because I ask you [a civil question], do you answer me [rudely]?’ Nevertheless Hillel the Elder so affected them that he turned them on to the good path.
MOREOVER, HE SAW A SKULL FLOATING ON THE SURFACE OF THE WATER; HE SAID TO IT, ‘BECAUSE YOU DROWNED OTHERS THEY DROWNED YOU, AND THEY THAT DROWNED YOU WILL THEMSELVES BE DROWNED’.⁴⁵

footnotes:
⁴⁴ Since the latter had brought the wheat from a longer distance their charge was higher.
⁴⁵ Quoted from a maxim of Hillel in Aboth 2:7 (Sonc. ed., II, 6, p. 16). It is in Aramaic, not Hebrew.


###### Avot DeRabbi Natan 12:13
[Avot DeRabbi Natan 12:13](https://torahapp.org/share/book/Avot%20DeRabbi%20Natan/r/12:13)

אף הוא אומר בלשון בבלי ד׳ דברים נגד שמא אבד שמיה ודלא משמש חכימיא קטלא חייב ודלא מוסיף פסיד ודישתמש בתגא אבד ואזיל ליה. נגד שמא אבד שמיה כיצד מלמד שלא יוציא לו לאדם שם במדינה שכיון שיוציא לו שם במדינה סוף שנותנין בו עיניהם והורגין אותו ונוטלין ממנו את ממונו. ודלא משמש חכימיא קטלא חייב כיצד (אמרו) מעשה באדם אחד מבית רמה שהיה נוהג בעצמו מדת חסידות שלח אליו תלמיד אחד רבן יוחנן בן זכאי לבודקו הלך ומצאו שנטל שמן ונתנו על גבי כירים ונטלו מעל הכירים ונתנו לתוך של גריסין א״ל מה אתה עושה א״ל כהן גדול אני ותרומה בטהרה אני אוכל א״ל כירים זה טמא או טהור א״ל וכי יש לנו בתורה על כירים שטמא והלא לא אמרה תורה אלא על תנור שטמא שנאמר (ויקרא יא) כל אשר בתוכו יטמא א״ל כשם שאמרה תורה על תנור שטמא כך אמרה תורה על כירים שטמא שנאמר (שם) תנור וכירים יותץ טמאים הם א"ל א״כ היית נוהג לא אכלת תרומה טהורה מימיך. ודלא מוסיף פסיד כיצד מלמד שאם שנה אדם מסכתא או שתים או שלש מסכתות ואין מוסיף עליהם סוף שמשכח את הראשונות. ודאשתמש בתגא אבד ואזיל ליה כיצד שכל המשתמש בשם המפורש אין לו חלק לעולם הבא:

**The Minor Tractates of the Talmud, trans. A. Cohen, London: Soncino Press, 1965:**
He also said the following four [aphorisms] in Aramaic: WHOSOEVER MAKES GREAT HIS NAME LOSES HIS NAME; HE WHO DOES NOT WAIT UPON SCHOLARS DESERVES DEATH; HE WHO DOES NOT INCREASE HIS KNOWLEDGE LOSES WHAT HE HAS; AND HE WHO MAKES USE OF THE CROWN WILL PASS AWAY AND PERISH.⁴⁶
WHOEVER MAKES GREAT HIS NAME LOSES HIS NAME. What does this mean? It teaches that a man should not spread abroad of himself a reputation [for wealth] in the kingdom, because if he does so, before long the authorities will cast their eyes upon him, kill him, and confiscate his wealth.⁴⁷
HE WHO DOES NOT WAIT UPON SCHOLARS DESERVES DEATH. What does it mean? The story is told of a certain man of Beth-Ramah⁴⁸ who used to conduct himself in the strictest piety, that Rabban Joḥanan b. Zakkai once sent a disciple to him to test him in his conduct.⁴⁹, pp. 152f). When he arrived, he found that the man took some oil and set it on the oven-range [to be warmed], then he removed it from the range and poured it into a dish of crushed beans. On being asked what he was doing, the man replied, ‘I am a High Priest⁵⁰ and I always eat *terumah* in conditions of cleanness’. ‘Is this oven-range clean or unclean?’ [the disciple] asked him, and he answered, ‘Is it ever mentioned in the Torah about an oven-range being unclean? Surely the Torah speaks only of a common oven as being unclean; as it is stated, *Whatsoever is in it shall be unclean*’.⁵¹. The other retorted, ‘Just as the Torah speaks of a common oven as being unclean, so it likewise speaks of an oven-range as being unclean; for it is stated, *Whether oven, or range for pots, it shall be broken in pieces; they are unclean*’.⁵² 35. He added, ‘If that is what you were accustomed to do, you have never eaten clean *terumah* in your life’.
HE WHO DOES NOT INCREASE HIS KNOWLEDGE LOSES WHAT HE HAS. What does it mean? It teaches that if a man has studied one tractate, or even two or three tractates, and does not add anything thereto, eventually he will forget what he learnt in the beginning.
AND HE WHO MAKES USE OF THE CROWN WILL PASS AWAY AND PERISH. What does this mean? It teaches that he who makes use of the Expressed Name⁵³ has no portion in the world to come.

footnotes:
⁴⁶ A quotation from Aboth 1:13, with variants, the most important being in the third saying which reads in the Mishnaic version, ‘he who does not study deserves death’. [The version given here, ‘he who does not wait’, etc., occurs in Nazir VII, 1, 56b, where it is attributed to R. ‘Aḳiba.]
⁴⁷ Cf. XI, 3, above, p. 68.
⁴⁸ The modern Beit Rima, about 20 miles north-west of Jerusalem.
⁴⁹ Since, as stated later, the man was the High Priest, who generally belonged to the Sadducean party, Rabban Joḥanan investigated a report that he followed Pharasaic teaching and practice (cf. Finkelstein, op. cit.
⁵⁰ Not necessarily the High Priest in office at the time, but who had served at one time in that office and had therefore retained the title.
⁵¹ Lev. 11, 33, where the reference is to an earthen vessel
⁵² ibid.
⁵³ Generally identified with the Tetragrammaton, and synonymous with the ‘Unique Name’. It was commonly held that by pronouncing the Name of God as it is written, one could work miracles, and Hillel’s saying is interpreted as a warning against the practice.