## Avot DeRabbi Natan Chapter 28

###### Avot DeRabbi Natan 28:1
[Avot DeRabbi Natan 28:1](https://torahapp.org/share/book/Avot%20DeRabbi%20Natan/r/28:1)

רבי נתן אומר אין לך אהבה כאהבה של תורה. ואין לך חכמה כחכמה של דרך ארץ ואין לך יופי כיופי של ירושלים. ואין לך עושר כעושר של מדי. ואין לך גבורה כגבורה של פרס. ואין לך זנות כזנות של ערביים. ואין לך גסות כגסות של עילם. ואין לך חנופה כחנופה של בבל שנא׳ (זכריה ה׳:י״א) ויאמר [אלי] לבנות לה בית בארץ שנער. ואין לך כשפים ככשפים של מצרים:

**The Minor Tractates of the Talmud, trans. A. Cohen, London: Soncino Press, 1965:**
R. Nathan said: There is no love like the love for the Torah, no wisdom like the wisdom of the land of Israel,¹ no beauty like the beauty of Jerusalem, no wealth like the wealth of Media, no might like the might of Persia, no immorality like that of the Arabs, no arrogance like the arrogance of Elam, no hypocrisy like the hypocrisy of Babylon, as it is stated, *And he said unto me: To build her a house in the land of Shinar*,² and no magic like the magic of Egypt.³

footnotes:
¹ So MSS. and GRA; V, ‘worldly affairs’.
² Zech. 5, 11.
³ On this passage, cf. Ḳid. 49b (Sonc. ed., pp. 248f).


###### Avot DeRabbi Natan 28:2
[Avot DeRabbi Natan 28:2](https://torahapp.org/share/book/Avot%20DeRabbi%20Natan/r/28:2)

רבי שמעון בן אלעזר אומר חכם הדר בארץ ישראל ויוצא חוצה לארץ פגם (הדר בה משובח הימנו) ואע״פ שפגם משובח הוא יותר מכל המשובחים שבמדינות. משלו משל למה הדבר דומה לברזל הנדואי שבא ממדינת הים שאע״פ שנפחת ממה שהיה הוא משובח יותר מכל המשובחים שבמדינות:

**The Minor Tractates of the Talmud, trans. A. Cohen, London: Soncino Press, 1965:**
R. Simeon b. Eleazar said: If a sage who has been living in the land of Israel leaves it for a foreign country, he has lost merit;⁴ and he who remains there is more worthy than he. But although he has lost merit, he is still far more worthy than the meritorious of other lands. [This may be illustrated by] a parable. To what can the matter be compared? To Indian iron⁵ which has been exported to a land⁶ beyond the sea; even when it has deteriorated it is still superior to the best of other lands.

footnotes:
⁴ Cf. B.B. 158b (Sonc. ed., p. 691): ‘The climate of the land of Israel makes one wise’.
⁵ Iron from India was highly prized for the making of armour. Cf. ‘A.Z. 16a (Sonc. ed., p. 79).
⁶ So GRA. V. reads, ‘which has come from a land’.


###### Avot DeRabbi Natan 28:3
[Avot DeRabbi Natan 28:3](https://torahapp.org/share/book/Avot%20DeRabbi%20Natan/r/28:3)

רשב״ג אומר כל המשים שלום בתוך ביתו מעלה עליו הכתוב כאילו משים שלום בישראל על כל אחד ואחד. וכל המטיל קנאה ותחרות בתוך ביתו מעלה עליו הכתוב כאילו מטיל קנאה ותחרות בישראל לפי שכל אחד ואחד מלך בתוך ביתו שנא׳ (אסתר א׳:כ״ב) להיות כל איש שורר בביתו:

**The Minor Tractates of the Talmud, trans. A. Cohen, London: Soncino Press, 1965:**
R. Simeon b. Gamaliel said: Whoever makes peace in his house, Scripture ascribes it to him as though he made peace for every individual in Israel; but whoever brings jealousy and strife into his house, Scripture ascribes it to him as though he brought these among Israel; because each person is a king in his home, as it is stated, *That every man shall bear rule in his own house*.⁷

footnotes:
⁷ Esth. 1, 22.


###### Avot DeRabbi Natan 28:4
[Avot DeRabbi Natan 28:4](https://torahapp.org/share/book/Avot%20DeRabbi%20Natan/r/28:4)

רבן גמליאל אומר בד׳ דברים מלכות כותים אוכלת במכסאות במרחצאות ותרטייאות וארנוניות שלהן:

**The Minor Tractates of the Talmud, trans. A. Cohen, London: Soncino Press, 1965:**
Rabban Gamaliel said: By four methods heathen States devour [their inhabitants]: by their taxes, bath-houses, theatres and annual levies.⁸

footnotes:
⁸ The exorbitant taxes, and the life of ease, sport and luxury indulged in by the upper classes, contributed largely to the disintegration of the Roman Empire.


###### Avot DeRabbi Natan 28:5
[Avot DeRabbi Natan 28:5](https://torahapp.org/share/book/Avot%20DeRabbi%20Natan/r/28:5)

הוא היה אומר דברי תורה קשין לקנותן (ככלי מילת) ונוחין לאבדן ככלי פשתן. דברי שטות ודברי תיפלות נוחין לקנותם וקשין לאבדם כשק. פעמים שאדם לוקח שק מן השוק בסלע ומשתמש בו והולך ד׳ או חמש שנים. רבי יהודה הנשיא אומר כל המקבל עליו תענוגי העולם הזה מונעין ממנו תענוגי העולם הבא וכל שאינו מקבל תענוגי העולם הזה נותנין לו תענוגי העולם הבא:

**The Minor Tractates of the Talmud, trans. A. Cohen, London: Soncino Press, 1965:**
He used to say: The words of the Torah are as difficult to acquire as fine woollen clothes, but are as easily lost as linen garments. Foolish and frivolous words are easily acquired, but are as hard to lose as a sack. Often a man buys a sack in the market for a *sela‘* and continues using it for four or five years.
R. Judah the Prince said: Whoever indulges in the pleasures of this world will be withheld from the pleasures of the world to come; but whoever denies himself the pleasures of this world will be granted the pleasures of the world to come.


###### Avot DeRabbi Natan 28:6
[Avot DeRabbi Natan 28:6](https://torahapp.org/share/book/Avot%20DeRabbi%20Natan/r/28:6)

הוא היה אומר צדיקים שרע להם בעולם הזה למה הוא דומה לטבח שמתקן סעודה לעצמו ואף שמצטער בעצמו אין מתקן לאחרים אלא לעצמו. אבל רשעים שרע להם בעולם הזה למה הוא דומה לטבח שהתקין סעודה לאחרים ואע״פ שמצטער בעצמו אין מתקן לעצמו כלום אלא לאחרים:

**The Minor Tractates of the Talmud, trans. A. Cohen, London: Soncino Press, 1965:**
He used to say: To what can the righteous who are unfortunate in this world be compared? To a chef who prepares a meal for himself; for though it cost him much effort, he prepares it for none other than himself; but to what can the wicked who are unfortunate in this world be compared? To a chef who prepared a meal for others; for though it cost him much effort, he has prepared nothing for himself but only for others.


###### Avot DeRabbi Natan 28:7
[Avot DeRabbi Natan 28:7](https://torahapp.org/share/book/Avot%20DeRabbi%20Natan/r/28:7)

הוא היה אומר יהיה סתרך עליך גלוי. ודבר שאי אפשר לשמוע אל תאמר לחבירך:

**The Minor Tractates of the Talmud, trans. A. Cohen, London: Soncino Press, 1965:**
He used to say: Let your private life be open to full view;⁹, ‘whose inside is as his outside’, i.e. sincere; cf. Ber. 28a (Sonc. ed., p. 168). and what is not meant to be heard¹⁰ tell not to your fellow.

footnotes:
⁹ i.e. act in private as you would in public. The phrase used is equivalent to the more usual expression toko kebaro
¹⁰ i.e. a confidential matter.


###### Avot DeRabbi Natan 28:8
[Avot DeRabbi Natan 28:8](https://torahapp.org/share/book/Avot%20DeRabbi%20Natan/r/28:8)

הלל אומר אל תפרוש עצמך מן הצבור וכו':

**The Minor Tractates of the Talmud, trans. A. Cohen, London: Soncino Press, 1965:**
HILLEL SAID: DO NOT SEPARATE YOURSELF FROM THE CONGREGATION, etc.¹¹

footnotes:
¹¹ From Aboth 2:5 (Sonc. ed., II, 4, p. 14).


###### Avot DeRabbi Natan 28:9
[Avot DeRabbi Natan 28:9](https://torahapp.org/share/book/Avot%20DeRabbi%20Natan/r/28:9)

הוא היה אומר כל המרבה לאכול מרבה להוציא וכל המרבה בשר מרבה רמה ותולעה. וכל המרבה מעשים טובים משים שלום בגופו. רבי אלעזר בן שמוע אומר שלש מדות בתלמידי חכמים אבן גזית אבן פינה אבן פיספס. אבן גזית כיצד זה תלמיד ששנה מדרש בזמן שתלמיד חכם נכנס אצלו שואלו במדרש אומר לו זהו אבן גזית שאין לה אלא פה אחת. אבן פינה כיצד זה תלמיד ששנה מדרש והלכות בזמן שתלמיד חכם נכנס אצלו שואלו במדרש אומר לו בהלכות אומר לו זהו אבן פינה שיש לו שתי פיות בלבד. אבן פיספס כיצד זה תלמיד ששנה מדרש והלכות ואגדות ותוספתות כשת״ח נכנס אצלו שואלו במדרש אומר לו בהלכות אומר לו בתוספתות אומר לו באגדות אומר לו וזהו אבן פיספס שיש לה ארבע פיות מד׳ רוחותיה:

**The Minor Tractates of the Talmud, trans. A. Cohen, London: Soncino Press, 1965:**
He used to say: The more one eats the more he discharges; the more flesh one puts on the more worms and maggots he breeds; the more good deeds [28*b*] one does the more peace he provides for his body.
R. Eleazar b. Shammua‘ said: There are three types of disciple: a cut stone, a corner-stone and a plinth. ‘A cut stone’—what does this describe? The disciple who has studied *Midrash*¹² only, so that whenever a scholar comes to consult him on a Midrashic subject he can enlighten him. Such a one is like a cut stone which has only one polished surface. ‘A corner-stone’—what does this describe? The disciple who has studied *Midrash* and *halakoth*, so that whenever a scholar comes to consult him either on a Midrashic or halakic subject he can enlighten him. Such a one is like a corner-stone which has two polished surfaces. ‘A plinth’—what does this describe? The disciple who has studied *Midrash, halakoth, ’aggadoth* and *tosephoth*, so that whenever a scholar comes to consult him on a subject in the *Midrash*, in the *halakoth*, in the *’aggadoth* or in the *tosephoth* he can enlighten him. Such a one is like a plinth which has four polished surfaces on its four sides.

footnotes:
¹² Laws derived from the text of the Torah by exegesis.


###### Avot DeRabbi Natan 28:10
[Avot DeRabbi Natan 28:10](https://torahapp.org/share/book/Avot%20DeRabbi%20Natan/r/28:10)

רבי יהודה בן אילעי אומר כל העושה דברי תורה עיקר וד״א טפל עושין אותו עיקר בעולם (הזה). דרך ארץ עיקר ודברי תורה טפל עושין אותו טפל בעולם (הזה). משלו משל למה הדבר דומה לאיסטרטיא שהיא עוברת בין שני דרכים אחת של אור ואחת של שלג אם מהלך כנגד האור הרי נכווה באור ואם מהלך נגד שלג הרי הוא לוקה בצינה כיצד יעשה ילך בינתיים ויזהר בעצמו שלא יכווה באור ושלא ילקה בצינה (רבי שמעון בן אלעזר אומר אל תרצה את חבירך וכו׳):

**The Minor Tractates of the Talmud, trans. A. Cohen, London: Soncino Press, 1965:**
R. Judah b. Ilai said: He who treats the words of the Torah as of primary importance and worldly affairs as secondary will himself be of primary importance in the world;¹³ but he who treats worldly affairs as of primary importance and the words of the Torah as secondary will himself be of secondary importance in the world.¹³ [This may be illustrated by] a parable. To what is the matter like? To a public roadway which runs between two paths, one formed of fire and the other of snow. If a man walks close to the path of fire he will be scorched by the heat, and if he walks close to the path of snow he will be frost-bitten; so what should he do? He should walk in the middle of the roadway and so protect himself from being scorched by the fire or bitten by the frost.¹⁴, a wholesome combination of Torah-study and worldly affairs.

footnotes:
¹³ V. prints ‘this’ with ‘world’ in brackets. MS. E. has ‘in the world to come’.
¹³ V. prints ‘this’ with ‘world’ in brackets. MS. E. has ‘in the world to come’.
¹⁴ The view expounded by this parable is that of the via media