## Barukh SheAmar on Pesach Haggadah, Magid, The Ten Plagues

###### Barukh SheAmar on Pesach Haggadah, Magid, The Ten Plagues 16:1
[Barukh SheAmar on Pesach Haggadah, Magid, The Ten Plagues 16:1](https://torahapp.org/share/book/Barukh%20SheAmar%20on%20Pesach%20Haggadah/s/Magid,_The%20Ten%20Plagues/r/16:1)

**מכת בכורות.** צריך באור למה כל המכות נקראו רק בשמן לבד, דם, צפרדע וכו', ורק במכת בכורות הוסיף המלה ״מכת״ ולא בשמה העצמי לבד, ״בכורות״, כסגנון כולן. וגם אפשר לומר פשוט הטעם על שלמכת בכורות נוספה המלה ״מכת״ ולא ״בכורות״ לבד, כמו כל המכות שנקראו בשמן לבד, דם, צפרדע וכו׳ בלא תוספת המלה ״מכת״, יען כי כל המכות שמותיהם לבד יעידון כי מכות הן, כי בודאי דם, צפרדע, כנים, ערוב וכו׳ אינן כי אם מכות, ולא כן השם בכורות הוא שם סתמי שאין בו כל רמז שענינו מכות, לכן צריך להוסיף עליו המלה ״מכת״. — ואפשר לפרש עפ״י המבואר במדרש שוחר טוב (הוא מדרש תהלים), (פרשה קל״ו), כי אחר התראת משה ממכת בכורים רצו הבכורים לשלוח את ישראל למען ינצלו מעונש מיתה, אך אבותיהם לא שמעו להם ולא רצו לשלוח את ישראל, ואז הרגו הבכורים את אבותיהם, ועל כן נקראה מכה זו מכת בכורות, כי מה שהבנים הרגו את אבותיהם זו מכה לעצמה, ואל זה מרמז הלשון המיוחד, ״מכת״ בכורות. ודע, כי עפ״י המדרש הנזכר מענין הריגת המצרים ע״י בניהם הבכורים, יתבאר היטב הלשון בתהלים (קל״ו) למכה מצרים בבכוריהם, ואין זה לשון רגיל. והי׳ צריך לומר בכורים במצרים, אך לפי המדרש הנזכר הבאור פשוט, למכה מצרים בבכוריהם, ע״י בכוריהם, וכמבואר, זו מכה לעצמה.

**Rabbi Mark B Greenspan:**
**The plague of the first-born:** While the other plagues are referred to by their names (blood, frogs, vermin, etc.), the final plague is referred to with an extra word, “Makat, the plague of...” We say “Makat Bechorot,” “the plague of the first-born.” Why do we add the word “Makat” to this plague and not the others? The names of the first nine plagues are clearly talking about something that is inherently bad and pernicious, such as frogs or lice or blood; however, it is not self-evident that the word “Bechorot,” “first born” is referring to something bad. By adding the word “Makah,” we understand that this is the plague against the first born. Rabbi Epstein offers a second Midrashic explanation of this term. He explains that the word “Makah” has more than one meaning. It can mean a plague and it can also mean “an attack.” The term “Makat Bechorot” is a reference to a Midrash which claims that when the first-born of Egypt discovered that they would be the victims of the tenth plague they begged their parents to acquiesce to Moses’ demands. When Pharaoh and the elders refused to give in to Moses, the first born attacked their parents. This was the true “Makat Bechorot,” the attack of the first-born! In Psalms 136 we read, “…who smote Egypt through their firstborn.” What does “through their first-born” mean? Why does the verse say that “God smote Egypt” instead of “God smote the firstborn?” This verse should be translated “…who smote the Egyptian by their first-born,” The first-born of Egypt rose up in rebellion against their parents and smote them because the elders stubbornly refused to allow the Israelites to leave Egypt.