## Divrei Negidim on Pesach Haggadah, Magid, First Fruits Declaration

###### Divrei Negidim on Pesach Haggadah, Magid, First Fruits Declaration 2:1
[Divrei Negidim on Pesach Haggadah, Magid, First Fruits Declaration 2:1](https://torahapp.org/share/book/Divrei%20Negidim%20on%20Pesach%20Haggadah/s/Magid,_First%20Fruits%20Declaration/r/2:1)

צא ולמד. כלומר ראה ולמד כמה גדול׳ ההבטחה והברית בין הבתרים. כי תמיד היו עומדים עלינו לכלותנו והקב״ה לא נתן להם לכלותנו. ויש להתבונן איך הניח מה שרצה עשו לעשות ליעקב שהוא מבואר בכתוב והתחיל בלבן הארמי מה שלא נתבאר כל כך בכתוב. ועוד שאין הדעת נותן שיהיה שונא לבן אל יעקב מבלי סבה כלל שהיו הבנים בניו והבנות בנותיו עד שיאמר כי לבן בקש לעקור את הכל. ויותר אמרו עליו ממה שאמרו על פרעה שפרעה לא היה כוונתו רק על הזכרים וזה אף על הבנות. ומה ראו רז״ל על ככה להגדיל כל כך מחשבת לבן. ועוד שאמר שפרעה לא רצה לעקור רק הזכרים בלבד. והכתוב אומר אמר אויב ארדוף אשיג אחלק משמע שרצה לאבד את הכל. דע כי במאמר הזה גלו דברים הרבה מאד. כי היה לישראל מתנגדים לא כמו שאר מתנגדים שבאו בשביל סבה. אבל היה להם לישראל שונאים ואויבים מבלי סבה. ומי שהיה מתנגד לישראל ביותר מבלי סבה היו לבן ופרעה. כי לא עשו מאומה לפרעה וגזר על הזכרים. אבל מה שאמר פרעה אריק חרבי וכו׳. זה לא היה מבלי סבה כי חשב שישראל בורחים ורצה להחזירם. ואם לא יחזרו יעשה עמהם מלחמה ואין זה מבלי סבה. וכן השנאה ללבן היה גם כן מבלי סבה כי לא עשה לו יעקב רק טובות גדולות ורדף אחריו. ומה שאמר לבן הבנות בנותי והבנים בני. היה כאשר הפך הקב״ה מחשבתו בחלום הלילה ואמר השמר לך וגו׳. ואם לא הזהרו לא היו אותן הבנים בניו ולא הבנות בנותיו. ומזה נלמד שרצה לעקור את הכל זכרים ונקבות. מה שאין כן בעשו שחשב להרוג את יעקב היה זה בשביל סבה שלקח ברכתו. ולפיכך זכר אלו שנים בלבד ולא אחרים. וכאשר תעמיק בדבר הזה תמצא מקור השנאה. שיש לך לדעת השתלשלות קדושת יעקב במדרגתו והשתלשלות לבן ובמה שהיה דבק ושהיה ההפך אל יעקב. ומצד שהיו שני הפכים ביחד לגמרי לכך היה רוצה לאבד את הכל. ומעלה הכתוב על לבן כאלו אבדו ליעקב והוא דבר נסתר מאד. כי מאחר שהיה לבן מתנגד אל יעקב בעצם והוא ההפך לו אין מעשה יותר מזה. רק שהקב״ה לא נתן ליעקב לאבדו ח״ו. ולא כתב ארמי האביד אבי כי לא אבדו ח״ו. רק נקרא אובד כמו שיקרא האבן מכשול אע״ג שלא נכשל בו אדם רק מוכן הוא למכשול. כך מוכן היה לבן לאבודו של יעקב אם לא שעזרו הקב״ה. ואף שהיה לו להזכיר תחלה שהצילו הקב״ה מלבן ואח״כ וירד מצרימה. אין זה קשיא. כי ממילא כאשר אמר וירד מצרימה. נלמד שהצילו מלבן. ודבר פשוט הוא:

**Rabbi Mark Greenspan:**
**Why Was Laban So Dangerous**
**Come and learn**. See how great God’s promise was.¹begins by interpreting *arami oved avi*as a reference to Laban as another example of someone, “who rose up against Israel and tried to destroy them.” Why Laban was dishonest and he did threaten Jacob, there is nothing explicit in scripture that suggests that he sought to kill him or his family. The suggestion has been made that this passage was written during the Maccabean revolt and that Laban was singled out because he was a distant ancestor of the Syrian Hellenists. During that period of time the Jewish community had reason to see Laban the Aramean/ Syrian as worse than Pharaoh. Others have suggested that Laban the *Arami*is connected to Rome (notice the similarity in the word) – and that the text hints at the conflict between Rome and Jerusalem. For our enemies were constantly rising up against us to destroy us but the Holy One did not allow them to destroy us. It is necessary to understand why the sages ignored what Esau wanted to do to Jacob and instead began with Laban the Aramean which is never explicitly stated in Scripture. Also, Why did Laban hate Jacob without reason, when he considered Jacob’s sons and daughters to be like his own? Yet according to the *Haggadah*, Laban sought to destroy all of Jacob’s offspring.
Furthermore, why did the sages magnify the wickedness of Laban’s scheme by saying that Pharaoh only sought to destroy the males and not the females? Scripture states, “The enemy said, ‘I will pursue, I will overtake, I will divide the plunder, I will draw my sword, my hand shall destroy them,’” (Ex. 15:9) implying that Pharaoh wanted to destroy all Israel.
This passage reveals many things. Israel’s enemies are not like the adversaries of other nations who oppose their enemies for a reason. Israel has people who hate them without any reason. Who were greater opponents of Israel than Pharaoh and Laban? Even though Israel did nothing to the Egyptians, Pharaoh decreed the death of all the male children. Yet Pharaoh said, “I will draw my sword, my hand shall destroy them,” (Ex. 15:9) and it was not entirely without reason. Pharaoh thought that Israel would flee from Egypt and he wanted to bring them back. He was afraid that if they left they might return to wage war on Egypt. This was certainly a reason for hating them.
Laban had no reason to hate Jacob. Jacob had performed favors for Laban and yet Laban pursued him. Laban only made the statement, “The sons are my sons and the daughters are my daughters,” after God changed Laban’s mind in a dream and warned him, “Be careful that you speak not to Jacob neither good nor bad…” (Gen 31:24) If God had not warned him, Laban would not have said that the sons and daughters of Jacob were “his own.” From this we can assume that Laban wished to uproot Jacob’s family entirely, male and female.
This was not the case with Esau who planned to kill Jacob because his brother stole his blessing. That is why the *Haggadah*mentions Pharaoh and Laban but not Esau.
If one looks more deeply into this matter, one discovers the source of Laban’s hatred. One must know the holy roots of Jacob were above and the root of Laban to which he cleaved was in the lower world. Because their sources are completely the opposite, Laban wanted to destroy “everything.” Scripture attributes to Laban that he wished to destroy Jacob but this is a mysterious matter.¹ What it really means is that since Laban is opposed to Jacob in their essence there is no deed (more destructive) than this. It was only the Holy One who protected Jacob from such annihilation, God forbid. Scripture does not say *Arami he’evid avi*, “An Aramean sought to destroy my father,” but *Arami oved avi*. The word *oved*is an adjective and not a verb, as in the expression *even michshol,*“a stumbling block.” (Lev. 19:14) ¹ Laban was prepared to bring about the negation of Jacob, if God had not helped our forefather. Even though Scripture never states that God saved Jacob from Laban, it tells us that he went down to Egypt; this is not problematic. By telling us that Jacob went down to Egypt, it implies that God saved him from Laban.

footnotes:
¹ The verses from Deuteronomy that are the subject of Midrashic interpretation continue the theme of the previous passages. Strangely, the Midrash
¹ The essences of Jacob and Laban were the opposite one another, so that when they are brought together, they negate one another. To use a metaphor from Star Trek physics, a combination of matter and anti-matter causes a giant explosion and total destruction. Jacob’s essence is the divine while Laban’s essence is of this world and never the twain shall meet. It wasn’t so much what Laban tried to do to Jacob but rather the very proximity of Jacob to Laban that could cause his destruction.
¹ Thus, the verse might be read, “A destroying Aramean pursued my father.”