## Divrei Negidim on Pesach Haggadah, Magid, The Four Sons

###### Divrei Negidim on Pesach Haggadah, Magid, The Four Sons 1:1
[Divrei Negidim on Pesach Haggadah, Magid, The Four Sons 1:1](https://torahapp.org/share/book/Divrei%20Negidim%20on%20Pesach%20Haggadah/s/Magid,_The%20Four%20Sons/r/1:1)

ברוך המקום וכו׳. מקשים בזה למה נתן השבח במקום הזה על נתינת התורה שכנגד ד׳ בנים דברה תורה. ופירוש המאמר הזה הוא שהביא כמה גדולה יציאת מצרים עד שהתורה הגם שדרכה בכמה מקומות שלא להאריך בכמה דברים שהם גופי המצוה. כאן לא קצרה מלהשיב לכל אחד ואחד תשובה בפני עצמו. וכפל הדבר לומר ברוך המקום ברוך הוא לתוספת ברכה. ברכה לפני הזכרת שמו יתברך וברכה אחריה. וכן אחר כך ברוך שנתן תורה לעמו ישראל ברוך הוא. כדאיתא במדרש הזוהר דאורייתא וקוב״ה חד הוא:

**Rabbi Mark Greenspan:**
**The Four Blessings**
***Baruch HaMakom***: Why praise God as the “Giver of Torah” in connection with the four types of children of which the Torah speaks? This passage can be explained as follows: The Torah mentions many important principles in the Torah does not elaborate on them. Yet we see that the One who gave us the Torah did not skimp in giving an answer to each of the four children.
The repetition of the expression *Baruch HaMakom, Baruch hu*represents an additional blessing before and after mentioning the name of God. Similarly, *Baruch sh’natan Torah l’amo Yisrael Baruch hu*, represent a blessing before and after the name of God. This is in fulfillment of the words of the Zohar: Torah and the *Kadosh Baruch Hu*are one. ¹, a name of God, and Torah. Like the name of God, Torah is a name of God and should be preceded and followed by a blessing. The reference to the Zohar is from *Parshat Acharei Mot*. However the full statement is “God, Torah and Israel are One.” The name *Makom*, literally “The Place,” is a common expression used in rabbinic literature for God. God is the place of the world.

footnotes:
¹ The word Torah appears before and after HaMakom


###### Divrei Negidim on Pesach Haggadah, Magid, The Four Sons 1:2
[Divrei Negidim on Pesach Haggadah, Magid, The Four Sons 1:2](https://torahapp.org/share/book/Divrei%20Negidim%20on%20Pesach%20Haggadah/s/Magid,_The%20Four%20Sons/r/1:2)

כנגד ד׳ בנים דברה תורה וכו׳. בענין הד׳ בנים צריך להבין למה דוקא המספר ארבעה. וגם למה אמר חכם ורשע ולא צדיק ורשע. ועוד דלמה מקדים הרשע להתם. אבל ביאור ענין זה הוא כי הבנים נחלקים דוקא לד׳ חלקים. כי יש בן שמוסיף חכמה ומדע בעבור שהתחכם לדעת דברים שאינם לפניו. והוא מתחכם עליהם וקנה חכמה. וזה נקרא חכם בעבור שקנה חכמה. השני שאין בו תוספת ואין בו מגרעת וזה חכם שאינו מתחכם בידיעה יתירה רק לשאול על הדברים כאשר יראה שינוי. וזה מגדר תמימות הידיעה שאינו מוסיף ואינו גורע. שכל מה שיראה שינוי ראוי לו לשאול ואם אינו שואל חסר מן הידיעה. והג׳ הוא שפוחת מן הידיעה שאע״ג שהוא רואה שינוי אינו שואל עליו. וזה חסר בודאי ונקרא שאינו יודע לשאול. אמנם יש הפך החכם כמו שהחכם מתחכם בידיעה יתירה ותוספת. כך יש כנגדו חכם להרע לשאול דברי מינות. וזהו ג״כ בודאי תוספת כי כל מינות הוא דבר תוספת רע שהוא חכם להרע. וזה נקרא רשע פי׳ רשע בחכמה להתחכם בדברי מינות. שכל אשר נוטה לרע נקרא רשע. לפיכך אלו ארבעה בנים כוללים כל חלקי הבנים ואין עוד אחר זולת אלו. אם מי שהוסיף בחכמה. ואם השלם בידיעה. ואם הפחות בחכמה. ואם אשר הוא הפך החכם. שזה חכם באמת להשכיל. וזה להרע בדברי מינות. ולכך מקדים החכם ואח״כ הפך שלו שהוא הרשע כי ההפכים יש להם ידיעה אחת. כי מן הטוב ניכר אותו שהוא רע שהוא הפכו. ואח״כ זכרם כסדר:
אמנם מה שזכרה התורה שאלת החכם בכל המצות ושאלת הרשע דוקא אצל פסח ושאלת התם אצל עריפת פטר חמור ושאינו יודע לשאול אצל מצה. לפי שכל אחד זכרה התורה במקומו הראוי לו. כי מי שאינו יודע לשאול מפני שאינו יודע דבר. על כרחך המצוה מוטלת עלינו לעוררו בזה ולזכותו במצות ספור יציאת מצרים. ולכך קבעה התורה זה אצל מצה שאז המצוה לפרסם יציאת מצרים כמו שדרשו על ואמרת אליו בעבור זה לא אמרתי אלא בשעה שיש מצה ומרור מונחים לפניך. והתם שהוא שואל מעצמו ואינו שואל רק כאשר יראה שינוי ואם לא יראה שינוי אינו שואל. לפיכך קבעה התורה שאלתו אצל פטר חמור שיראה דבר יוצא מן ההקש והשכל לערוף בהמה בחנם וזה שינוי. ושואל על השינוי מה זאת. ולפיכך אנו צריכין לעשות ג״כ שינוי בליל פסח כדי שיראה התינוק שהוא תם וישאל. ולכך קבעה התורה שאלת התם אצל עריפת פטר חמור. ואין הדבר מה שכתב כי ישאלך בנך וגו׳ מחובר אל עריפת פטר חמור דוקא. רק ר״ל כאשר יראה בנך שינוי מה במצות פסח ומצה ומרור כמו שהוא שינוי זה שעל עריפת פטר חמור ויאמר מה זאת וגו׳ ואמרת אליו וגו׳. והיא תשובה לתם כאשר ישאל על מצות פסח מצה ומרור ג״כ כמו שהוא תשובה לעריפת פטר חמור. אבל הבן החכם אין צריך אליו שינוי ובלא שינוי הוא שואל. ולפיכך קבעה התורה שאלתו בכל המצות כי החכם שואל על כל מצוה לדעת למה צוה הש״י אותה. ואלו קבעה התורה השאלה על מצות פסח מצה ומרור היה שאלתו דוקא על מצוה זאת שרואה דבר מיוחד בה. ואין ענין זה שאלת החכם שאינו שואל על השינוי כלל. וקבע שאלת הרשע על הפסח מפני שהפסח הוא עבודה אל השם ית׳ כדכתיב והיה כי תבאו אל הארץ ושמרתם את העבודה הזאת. והיה כי יאמרו אליכם בניכם מה העבודה הזאת לכם וגו׳. הרי הוא שואל על העבודה וכופר בה. וכאשר הוא שואל בליל פסח על המצות של פסח הוא שואל מצד שהמצות הם עבודה אל הש״י והוא אינו רוצה בעבודה. ולפיכך אלו ד׳ בנים מחולקים בשאלתם בליל היציאה. החכם שואל מצד החכמה שבו על המצוה מצד שהוא מצוה בלבד לא מצד שהיא מצוה זאת בלבד כמו שהתבאר. והתם הוא שואל על הדבר שהוא רואה בו שנוי בלבד. ולפיכך שאלתו על מצות פסח מצה ומרור כאשר יראה שינוי מה שאנו אוכלים בליל זה כולו צלי או כולו מצה או כולו מרור. והרשע שואל כאשר יראה שאלו מצות הם עבודה אל הש״י והוא אינו רוצה בעבודה וכופר בה ומצד הזה שואל. ולפיכך קבעה התורה שאלת כל אחד במקומו הראוי. מ״מ למדנו שלא כתבה התורה שאלת הבנים רק משום ליל היציאה שהוא מחויב לספר ביציאת מצרים. ודבר זה תלמוד מן האינו יודע לשאול שהוא תולה במגיד בלבד ולא בשואל. שיש להגיד לו בליל היציאה. אבל מי שהוא שואל הוא ברשות עצמו לשאול והוא שואל במקום אשר נראה לו לשאול. הרי שאין המצוה להשיב רק בליל פסח שאז חייב לפרסם יציאת מצרים:

**Rabbi Mark Greenspan:**
**The Four Children: The Questions**
**The Torah speaks of four children**: One must explain the meaning of the number four with regard to the four children. Also why does the Haggadah speak of wise and wicked rather than righteous and wicked? Furthermore why is the wicked mentioned before the simple child?
Rather, the four children represent four types of learners.
1. There is the wise child (the self-motivated learner) who seeks out wisdom and knowledge in order to understand those things he has not learned. He is constantly acquiring new knowledge. He is called a *chakham*because he is constantly acquiring *chokhma*, wisdom. ¹
2. The simple learner does not have more or less knowledge than the *chakham*. Rather, he asks questions only when he notices anything that is different or out of the ordinary. This is the definition of the simplest knowledge which is neither lacking nor additional. It only occurs to him to ask questions when he notices something different. ¹
3. The one who doesn’t ask lacks knowledge and fails to ask questions even when he notices something out of the ordinary. He is certainly lacking and is therefore called the one who doesn’t even know how to ask questions. ¹, the bases for *Haggadah*.
4. Finally there is the one who is the opposite of the wise child who has a source of knowledge and understanding. He, however, uses his knowledge for evil to ask questions that lead to heresy. He is called wicked because he is wicked in his wisdom seeking knowledge that will lead to heresy. Anyone whose actions lead to evil is called a *rasha.*
The four children are four types of learners; there are no others besides these: whether he increases his wisdom, is complete in his knowledge, is lacking in his wisdom, or if he uses his wisdom for negative means. There are those who pursue wisdom to become enlightened and those who pursue knowledge for the purpose of heresy. That is why the wise and the wicked are paired up first. They are opposites with the same knowledge.
The wise child asks a question about all the commandments while the wicked child asks specifically about Passover offering. The simple child asks a question regarding breaking the neck of a first born animal, ¹ and the one who doesn’t know how to ask, his answer appears in the context of the *Seder*and unleavened bread. Each one is mentioned in a context most fitting for his intellectual needs.
Since the one who doesn’t know how to ask lacks the most basic knowledge of Passover, we must arouse his interest so that he is credited with the commandment of telling the story of the Exodus. The Torah places his statement in conjunction with the *matzah*so that we can tell him the whole story of the Exodus, as the sages say: “You shall say to him, ‘It is because of this’ – you shall say it at the time when *matzah*and the *maror*are placed before you.”
The simple one asks of his own volition but only when he notices something that surprises him. If he doesn’t notice something different, then he doesn’t ask. That is why the Torah sets his question in connection with the custom of breaking the neck of the first born ass that is not redeemed. It doesn’t make sense to break the neck of a perfectly good animal – this is out of the ordinary. Regarding this strange act, the simple child would ask, “what is this?” We also need to do things differently on Passover eve so that the child will see this and ask about it. The question in the Torah, “What is this,” isn’t specifically connected to the breaking of the neck of the ass but to any action which is out of the ordinary and inspires the child to ask a question. When the child sees the *pesach*offering, *matzah*and the *maror*, which are not ordinary practices, the child is likely to ask.
The wise child doesn’t need something out of the ordinary to inspire him to ask; he asks questions out of a natural sense of curiosity. The Torah every type of commandment in his question since the wise child wants to know why God commanded it. If the Torah had placed his question in connection only with the Passover *Seder*, one might think that he only asks when he sees something special. The wise child doesn’t need something out of the ordinary to ask questions.
The wicked child asks about the Passover offering. He refers to the sacrifice as *avodah*, divine service, as it is written: “And it shall come to pass, when you come to the land, you shall observe this divine service (*avodah*)…and “when your children shall say to you, what is this service (*avodah*) to you?” The wicked child asks about the *avodah*but then rejects it. When he asks on Passover eve, he does so because he considers these commandments to be *avodah,*¹can refer to the temple service, ritual in general, or it can refer to labor or slavery. When the wicked child refers to the rituals of Passover as *Avodah*he is implying that it is a burden. hard work (and not because he thinks about it as services of God) and doesn’t want to be bothered. The four are distinguished from one another by the type of question they ask on the anniversary of the Exodus.
We see that the four children are different from one another in their question on Passover night. The wise one asks from the perspective of the wisdom in the practice. He asks about all the commandments and not this one in particular, as has been explained. The simple only asks when he notices something out of the ordinary. He asks when he notices something different on Passover night in the Passover offering, *matzah*and the *maror*. The wicked one asks because he sees the rituals not as service/*avodah*, but as an *avodah*/burden and so he rejects the commandments with his question. Each one, then, offers his question in a more fitting context and not just about the celebration of Passover on which one is obligated to tell the story.
We learn about the obligation to tell the story of the Exodus on Passover eve from the one who does not know how to ask. It is based on the obligation to tell the story and not on the question that is asked. One must tell the story on Passover eve. The one who asks has permission to ask wherever he sees fit. There is no obligation to answer questions on Passover eve but to make the story of the Exodus known. ¹) your child on that day, ‘It is because of this which the Lord did for me when I went for from Egypt.’” This is the basis of the *Haggadah*. The Maharal points out that we are obligated to make the story of the Exodus known on Passover eve even when the child asks no questions. Questions should be answered whenever they are asked whether on Passover or throughout the year. The other three questions aren’t necessarily relevant to Passover but to any time a child asks.

footnotes:
¹ In other words, the wise child isn’t inherently wise but he is constantly pursuing knowledge and wisdom.
¹ The simple child is intelligent but he is not curious. This child is motivated to ask by outside criteria and stimuli rather than an inner process of thinking and contemplation.
¹ There are four verses in scripture which command us to tell our children the story of the Exodus. Three of them are prefaced with a question and then three is an accompanying answer. In Exodus, 13:8) we are simply told, “You shall tell your child on that day…” The sages interpret this verse as a reference to a child who fails to even ask question, or possibly is incapable of asking because he is too young or suffers from some type of a cognitive delay. Interestingly the response to this child is also given to the wicked child, which could be understood as an insult: “God did this for me and not for you.” Ex. 13:8 is actually the key verse among these four since it contains the word v’higadita
¹ “But every firstling ass you must redeem with a sheep; if you do not redeem it you must break its neck. And you must redeem every first born male among your children. And when in time to come, your son asks you, ‘What is this?’ you shall say to him, ‘It was with a mighty hand that the Lord brought us out from Egypt…” (Exodus 13:13-14) The simple child’s question appears in the context dealing with the redemption of first born animals and children. If an ass is not redeemed, its neck must be broken.
¹ Avodah
¹ Ex 13:8 - You shall tell (v’higadita