## Divrei Negidim on Pesach Haggadah, Magid, The Ten Plagues

###### Divrei Negidim on Pesach Haggadah, Magid, The Ten Plagues 4:1
[Divrei Negidim on Pesach Haggadah, Magid, The Ten Plagues 4:1](https://torahapp.org/share/book/Divrei%20Negidim%20on%20Pesach%20Haggadah/s/Magid,_The%20Ten%20Plagues/r/4:1)

ד״א ביד חזקה שתים וכו׳. הנה כאשר תעיין בפסוק תמצא בה׳ מכות הראשונות לא היה הקב״ה מחזק לבו. ואילו בה׳ מכות האחרונות היה הקב״ה מחזק לבו. שמזה תראה כי ה׳ מכות אחרונות הן כפולות על הראשונות. וכאשר בא עליהם כפל מכות לא היו יכולים לעמוד והיו שולחים את ישראל. לכך כאשר הגיע לה׳ אחרונות נאמר ויחזק ה׳ את לבו. וכאשר תעיין תמצא שהמכות היו כפולות לגמרי שהרי המכה הראשונה מן ה׳ ראשונות היתה דם. מכה ראשונה מן האחרונות היתה שחין. שאין השחין רק תוספת דם. ואין חלוק ביניהם רק שהמכה הראשונה מן ה׳ ראשונות היא בתחתונים. והשחין הוא בעליוני׳ שהרי האדם הוא התחלת העליונים מפני שיש בו הנשמה מן העליונים. המכה השנית מן ה׳ הראשונות צפרדעים. שרץ הבא מן המים בתחתונים. והמכה השנית מן ה׳ האחרונות ברד שהוא מים העליונים. כדאמרינן בפרק קמא דתעני׳ ובבראשית רבה בפ׳ בראשית שהמטר מן מים העליונים. וכן הברד בודאי מן מים העליונים. שאין ברד רק מטר שנקפא. מכה שלישית מן הראשונות כנים והם שרץ הארץ בתחתונים. ומכה שלישית מן האחרונות ארבה מן העליונים כי הארבה הוא שרץ העוף מעופף בשמים. שנאמר ועוף יעופף על פני רקיע שמים. מכה רביעית מן הראשונות ערוב מן חיות הארץ שבתחתונים. ומכה ד׳ מן האחרונות חשך שהוא מניעת האור הבא ממזלות העליונים. המכה החמישית מן הראשונות הוא הדבר למטה בבהמות הארץ ומכה ה׳ מן האחרונות מכת בכורות נטילת נשמת האדם שהוא מן עליונים. הרי לך ה׳ מכות הראשונות נגד ה׳ מכות אחרונות. מן התחתונים ומן העליונים. ומפני שהעליונים והתחתונים מתחברים זה לזה דרשו ביד חזקה שתים ובזרוע נטויה שתים כי המכות מצורפות ומזדווגות יחד. וכאשר תבין זה תבין למה במכות הראשונות לא היה מחזק לבו ואילו במכות האחרונות היה הקב״ה מחזק לבו. שכל עוד שלא הגיעו המכות למדרגת האדם היה פרעה מחזק לבו מעצמו וגובר על המכה עד שחין שהוא באדם עצמו. ואע״ג שהכנים היו גם כן באדם. אין זה באדם לגמרי שהרי הכנים באו מן הארץ. אבל השחין התחלתו באדם. ומאז לא היה יכול לעמוד. ואם לא היה הקב״ה מחזק לבו היה שולח מיד את ישראל. והתבא׳ לך היטב מדרש זה:

**Rabbi Mark Greenspan:**
**“Another interpretation: With a strong hand, two plagues… etc.”** When we look more carefully at the plagues, we see that in the first five plagues, we see that Pharaoh hardened his own heart and in the second series of five plagues God caused Pharaoh’s heart to be hardened. From this we may conclude that the second five plagues are parallel to the first five plagues. When the second series of plagues occurred Egypt would not have been able to resist sending Israel forth. That is why, when it came time for the second series of five plagues, God found it necessary to make Pharaoh more obstinate.
When we look carefully at the two sets of plagues we can see that they are completely parallel to one another.
1. The first plague was blood; the sixth plague was boils. Boils are caused by an excess of blood. The only difference between these plagues is that the first plague struck effects the lower world while the sixth plague effects human beings who represent the upper world.¹
2. The second plague was frogs (which comes from the lower crawling creatures) and the seventh plague was hail (which comes from the upper world). We learn in the *Talmud*and *Midrash*that hail is merely frozen dew which comes from the upper waters.
3. The third plague was lice, from the lower world, and the eighth plague was locust, from the upper world. Locust are swarming insects which are like the “birds” of the heavens.
4. The fourth plague was wild earthly animals and the ninth plague was darkness that occurred by the absence of the heavenly planets.
5. The fifth plague was pestilence (the lower earthly animals), resulting in the death of the animals and the tenth plague was the death of the first born (human beings who are created from the upper worlds).
You see that there are five plagues for the lower creation and five plagues for the upper creation. The two sets of five are connected. That is why the *Haggadah*states two plagues (one above and one below) for each of these expressions in this verse: “a strong hand,” “an outstretched arm” and so on.
You can now understand why in the first set of plagues Pharaoh hardened his own heart while in the second set, God caused Pharaoh’s heart to be hardened. As long as the plagues weren’t against human beings directly, Pharaoh hardened his own heart. But by the second set of plagues (which were a direct attack on human beings,) Pharaoh could not have resisted freeing the Israelites.
Even though lice did affect the bodies of human beings they were an external nuisance, unlike the boils and the other plagues that came from within the body.
It was necessary for Pharaoh to experience the full round of ten plagues before Israel was freed, so it was necessary for God to harden Pharaoh’s heart so that he would not give in until he experienced the second set of five plagues.

footnotes:
¹ The water is the “lower” world while human beings are created with a divine soul so they represent the upper world. As he understands these two plagues, both of them have to do with an abundance of blood – the first in the river, and the sixth in the human body.