## Judaism's Life Changing Ideas; A Weekly Reading of the Jewish Bible, VeZot HaBerakha; Unfinished Symphony

###### Judaism's Life Changing Ideas; A Weekly Reading of the Jewish Bible, VeZot HaBerakha; Unfinished Symphony 1
[Judaism's Life Changing Ideas; A Weekly Reading of the Jewish Bible, VeZot HaBerakha; Unfinished Symphony 1](https://torahapp.org/share/book/Judaism%27s%20Life%20Changing%20Ideas%3B%20A%20Weekly%20Reading%20of%20the%20Jewish%20Bible/s/VeZot%20HaBerakha%3B%20Unfinished%20Symphony/r/1)

וזאת הברכה
<strong>סימפוניה בלתי גמורה</strong/>

**The Rabbi Sacks Legacy, OU Press and Maggid Books, 2020:**
*Vezot Haberakha* 
**Unfinished Symphony**


###### Judaism's Life Changing Ideas; A Weekly Reading of the Jewish Bible, VeZot HaBerakha; Unfinished Symphony 2
[Judaism's Life Changing Ideas; A Weekly Reading of the Jewish Bible, VeZot HaBerakha; Unfinished Symphony 2](https://torahapp.org/share/book/Judaism%27s%20Life%20Changing%20Ideas%3B%20A%20Weekly%20Reading%20of%20the%20Jewish%20Bible/s/VeZot%20HaBerakha%3B%20Unfinished%20Symphony/r/2)

בכל שנה, בהתקרבֵנו אל סוף הקריאה בתורת משה ואל סוף חיי משה, אני מוצא את עצמי תוהה: האומנם כך זה מוכרח היה להיגמר — כשלמשה לא ניתנת אפילו ההזדמנות להציג את כף רגלו על אדמת הארץ שאליה הוביל את עמו במשך ארבעים שנים סוערות? האם בבית דין של מעלה לא היה מי שיתחנן לרחם על משה ולתת לו עוד כמה ימי חיים, שיזכה לעבור את הירדן ולדעת שמשימתו הושלמה? ומה היה עוונו של משה שעליו נענש? רגע אחד של כעס, כשגער בבני ישראל כאשר התלוננו על המחסור במים? האם אי אפשר לסלוח למנהיג כזה על החלקה אחת בארבעים שנה? בלשונם של חז״ל: זו תורה וזה שכרה?¹

footnotes:
¹ ברכות סא ע״ב.

**The Rabbi Sacks Legacy, OU Press and Maggid Books, 2020:**
Each year, as we near the end of the Mosaic books and Moses’ life, I find myself asking: Did it really have to end that way, with Moses denied the chance to even set foot on the land to which he led the people for forty tempestuous years? In the heavenly court, could justice not have yielded to mercy for the few days it would have taken Moses to cross the Jordan and see his task fulfilled? And for what was Moses being punished? One moment’s anger when he spoke intemperately to the Israelites when they were complaining about the lack of water? Can a leader not be forgiven for one lapse in forty years? In the words of the Sages: Is this the Torah and this its reward?¹

footnotes:
¹ Berakhot 61b.


###### Judaism's Life Changing Ideas; A Weekly Reading of the Jewish Bible, VeZot HaBerakha; Unfinished Symphony 3
[Judaism's Life Changing Ideas; A Weekly Reading of the Jewish Bible, VeZot HaBerakha; Unfinished Symphony 3](https://torahapp.org/share/book/Judaism%27s%20Life%20Changing%20Ideas%3B%20A%20Weekly%20Reading%20of%20the%20Jewish%20Bible/s/VeZot%20HaBerakha%3B%20Unfinished%20Symphony/r/3)

הסצנה שבה משה עולה להר נבו לראות מנגד את הארץ אשר אליה לא יבוא היא מהמכאיבות במקרא כולו. במדרשים רבים מעמיקים חז״ל את הדרמה שבבקשתו של משה ״אֶעְבְּרָה נָּא וְאֶרְאֶה אֶת הָאָרֶץ הַטּוֹבָה אֲשֶׁר בְּעֵבֶר הַיַּרְדֵּן הָהָר הַטּוֹב הַזֶּה וְהַלְּבָנוֹן״ (דברים ג, כה). משה שוטח טענה אחר טענה, אך ה׳ עומד בסירובו: ״רַב לָךְ; אַל תּוֹסֶף דַּבֵּר אֵלַי עוֹד בַּדָּבָר הַזֶּה״ (שם, כו). למה?

**The Rabbi Sacks Legacy, OU Press and Maggid Books, 2020:**
The scene in which Moses climbs Mount Nebo to see in the distance the land he would never enter is one of the most poignant in all Tanakh. There is a vast midrashic literature that turns Moses’ request, “Let me cross over to see the good land beyond the Jordan” (Deut. 3:25), into high drama, with Moses mounting argument after argument in his defence only to be met by unbending refusal from Heaven: “Enough from you; do not speak to Me of this matter again” (v. 26). Why?


###### Judaism's Life Changing Ideas; A Weekly Reading of the Jewish Bible, VeZot HaBerakha; Unfinished Symphony 4
[Judaism's Life Changing Ideas; A Weekly Reading of the Jewish Bible, VeZot HaBerakha; Unfinished Symphony 4](https://torahapp.org/share/book/Judaism%27s%20Life%20Changing%20Ideas%3B%20A%20Weekly%20Reading%20of%20the%20Jewish%20Bible/s/VeZot%20HaBerakha%3B%20Unfinished%20Symphony/r/4)

משה הוא האיש ששמונה־עשרה פעמים מכונה במקרא ״עבד ה׳״. מלבדו מכונה כך רק יהושע, ופעמיים בלבד. התורה מספידה אותו במילים אלה: ״וְלֹא קָם נָבִיא עוֹד בְּיִשְׂרָאֵל כְּמֹשֶׁה אֲשֶׁר יְדָעוֹ ה׳ פָּנִים אֶל פָּנִים״ (דברים לד, י). מדוע אפוא החמיר איתו כל כך ה׳, האל הרחום והחנון?

**The Rabbi Sacks Legacy, OU Press and Maggid Books, 2020:**
This is the man who, eighteen times in Tanakh, is called “God’s servant.” No one else is so described except Joshua, twice. His own obituary in the Torah reads: “Never again did there arise in Israel a prophet like Moses” (34:10). Why was he treated so seemingly harshly by God among whose attributes are forgiveness and compassion?


###### Judaism's Life Changing Ideas; A Weekly Reading of the Jewish Bible, VeZot HaBerakha; Unfinished Symphony 5
[Judaism's Life Changing Ideas; A Weekly Reading of the Jewish Bible, VeZot HaBerakha; Unfinished Symphony 5](https://torahapp.org/share/book/Judaism%27s%20Life%20Changing%20Ideas%3B%20A%20Weekly%20Reading%20of%20the%20Jewish%20Bible/s/VeZot%20HaBerakha%3B%20Unfinished%20Symphony/r/5)

ניכר שהתורה מבקשת לומר לנו דבר עקרוני. אבל מהו? הסברים רבים ניתנו, אך נראה לי שהמעמיק שבהם הוא גם הפשוט שבהם — והוא מחזיר אותנו אל התחלת כל ההתחלות: ״בְּרֵאשִׁית בָּרָא אֱ־לֹהִים אֵת הַשָּׁמַיִם וְאֵת הָאָרֶץ״. יש שמיים ויש ארץ, והם אינם זהים.

**The Rabbi Sacks Legacy, OU Press and Maggid Books, 2020:**
Clearly the Torah is telling us something fundamental. What, though, is it? There are many explanations, but I believe the most profound and simplest takes us back to the beginning of beginnings: “In the beginning God created heaven and earth.” There is heaven and there is earth, and they are not the same.


###### Judaism's Life Changing Ideas; A Weekly Reading of the Jewish Bible, VeZot HaBerakha; Unfinished Symphony 6
[Judaism's Life Changing Ideas; A Weekly Reading of the Jewish Bible, VeZot HaBerakha; Unfinished Symphony 6](https://torahapp.org/share/book/Judaism%27s%20Life%20Changing%20Ideas%3B%20A%20Weekly%20Reading%20of%20the%20Jewish%20Bible/s/VeZot%20HaBerakha%3B%20Unfinished%20Symphony/r/6)

בתולדות התרבות האנושית, שאלה אחת מתבלטת כקשה מכולן. בניסוחו של מזמור תהלים ח: ״מָה אֱנוֹשׁ כִּי תִזְכְּרֶנּוּ?״ הרי מהו האדם? אנחנו נקודה שואפת לאפס ביקום השואף לאינסוף, ובו מאה מיליארד גלקסיות שבכל אחת מאה מיליארד כוכבים. אנחנו יודעים שכל חיינו כמוהם כמיקרו־שנייה לעומת הכמעט־נצח של היקום. אנחנו זערוריים עד להבהיל. ועם זאת, אנחנו גם עצומים עד להדהים. אנחנו שליטי כוכב הלכת שלנו. שליטתנו בטבע גוברת בהתמדה. אנחנו צורת החיים היחידה המוכרת לנו אשר מסוגלת לשאול את השאלה ״למה?״

**The Rabbi Sacks Legacy, OU Press and Maggid Books, 2020:**
In the history of civilisation, one question has proved hardest of all. In the words of Psalm 8: “What is man that you are mindful of him?” What is it to be human? We are an infinitesimal speck in an almost infinite universe of a hundred billion galaxies each with a hundred billion stars. We know that our lives are like a bare microsecond set against the almost-eternity of the cosmos. We are terrifyingly small. Yet we are also astonishingly great. We dominate the planet. We have ever-increasing control over nature. We are the only life form thus far known capable of asking the question, “Why?”


###### Judaism's Life Changing Ideas; A Weekly Reading of the Jewish Bible, VeZot HaBerakha; Unfinished Symphony 7
[Judaism's Life Changing Ideas; A Weekly Reading of the Jewish Bible, VeZot HaBerakha; Unfinished Symphony 7](https://torahapp.org/share/book/Judaism%27s%20Life%20Changing%20Ideas%3B%20A%20Weekly%20Reading%20of%20the%20Jewish%20Bible/s/VeZot%20HaBerakha%3B%20Unfinished%20Symphony/r/7)

מכאן שני הפיתויים שבני האדם ניצבים בפניהם מאז ראשיתם: לראות את עצמנו כקטנים ממה שאנחנו באמת — או כגדולים ממה שאנחנו באמת. איך אפשר להבין את היחס בין הסופיות שלנו והקלות הבלתי נסבלת של כישלונותינו לבין האינסופיות, כמעט, של החלל והזמן?

**The Rabbi Sacks Legacy, OU Press and Maggid Books, 2020:**
Hence the two temptations that have faced Homo sapiens since the beginning: to think of ourselves as smaller than we actually are, or greater than we actually are. How are we to understand the relationship between our mortality and fallibility and the almost-infinities of space and time?


###### Judaism's Life Changing Ideas; A Weekly Reading of the Jewish Bible, VeZot HaBerakha; Unfinished Symphony 8
[Judaism's Life Changing Ideas; A Weekly Reading of the Jewish Bible, VeZot HaBerakha; Unfinished Symphony 8](https://torahapp.org/share/book/Judaism%27s%20Life%20Changing%20Ideas%3B%20A%20Weekly%20Reading%20of%20the%20Jewish%20Bible/s/VeZot%20HaBerakha%3B%20Unfinished%20Symphony/r/8)

התרבויות האנושיות נהגו לטשטש את הקו שבין האנושי לאלוהי. במיתולוגיה, האלים מתנהגים כמו בני אדם — רבים, נלחמים וצמאים לכוח — ואילו חלק מבני האדם, הגיבורים, נראים כאלים למחצה. המצרים האמינו שמלכיהם הפרעונים מצטרפים אחר מותם אל האלים; כמה מן הפרעונים אף נתפסו כאלים בימי חייהם. הרומאים הכריזו אחר מות יוליוס קיסר שהוא אל. דתות אחרות סברו שלאלוהים צורת אדם.

**The Rabbi Sacks Legacy, OU Press and Maggid Books, 2020:**
Civilisations have regularly blurred the line between the human and the divine. In myth, the gods behave like humans, arguing, fighting and contending for power, while some humans – the heroes – are seen as semi-divine. The Egyptians believed that pharaohs joined the gods after death; some were seen as gods even during their lifetime. The Romans declared Julius Caesar a god after his death. Other religions have believed that God has taken human form.


###### Judaism's Life Changing Ideas; A Weekly Reading of the Jewish Bible, VeZot HaBerakha; Unfinished Symphony 9
[Judaism's Life Changing Ideas; A Weekly Reading of the Jewish Bible, VeZot HaBerakha; Unfinished Symphony 9](https://torahapp.org/share/book/Judaism%27s%20Life%20Changing%20Ideas%3B%20A%20Weekly%20Reading%20of%20the%20Jewish%20Bible/s/VeZot%20HaBerakha%3B%20Unfinished%20Symphony/r/9)

במיוחד קשה היה להימנע מסגידה למייסדיהן האנושיים של דתות. בעידן המודרני, טשטוש הגבולות נעשה דמוקרטי. ניטשה טען שכדי להצדיק את הפלת האל מכיסאו יהיה עלינו עצמנו להידמות לאלים. האנתרופולוג אדמונד ליץ׳ פתח את סדרת ״הרצאות ריית״ היוקרתיות שנשא במילים ״בני האדם נעשו למעין אֵלים. האם לא הגיע הזמן שנבין את האלוהיות שלנו?״ אנו היהודים מאמינים שהאלהה זו של עצמנו גבוהה מכפי ערכנו האמיתי כבני אדם.

**The Rabbi Sacks Legacy, OU Press and Maggid Books, 2020:**
It has proved exceptionally difficult to avoid worshipping the human founder of a faith. In the modern age, the blurring of boundaries has been democratised. Nietzsche argued that we would have to become like gods to vindicate our dethroning of God Himself. The anthropologist Edmund Leach began his Reith Lectures with the words, “Men have become like gods. Isn’t it about time that we understood our divinity?” As Jews we believe that this is too high an estimate of our, or anyone’s, humanity.


###### Judaism's Life Changing Ideas; A Weekly Reading of the Jewish Bible, VeZot HaBerakha; Unfinished Symphony 10
[Judaism's Life Changing Ideas; A Weekly Reading of the Jewish Bible, VeZot HaBerakha; Unfinished Symphony 10](https://torahapp.org/share/book/Judaism%27s%20Life%20Changing%20Ideas%3B%20A%20Weekly%20Reading%20of%20the%20Jewish%20Bible/s/VeZot%20HaBerakha%3B%20Unfinished%20Symphony/r/10)

במקביל התנהלה תנועה בכיוון ההפוך. במיתוס, ובזמננו בפי אנשי מדע, מצטייר האדם כעלוב עד כדי אפסיות. גלוסטר ב**המלך ליר** של שייקספיר אומר, ״כְּמוֹ זְבוּב בִּידֵי פִּרְחָח אֲנַחְנוּ לָאֵלִים, וְהֵם הוֹרְגִים אוֹתָנוּ סְתָם כְּשַׁעֲשׁוּעַ״.² אנחנו כלי משחק פעוטי־ערך בידי האלים, חסרי אונים לנוכח כוחות שמעבר לשליטתנו. כפי שהדגמתי בשיחתנו לפרשת תולדות, כמה מדענים בני זמננו יצרו מקבילות חילוניות לתפיסה זו. הם אומרים: אין שום הבדל איכותי בין המין האנושי לשאר בעלי החיים. אין נשמה. אין עצמי. אין רצון חופשי.

footnotes:
² ויליאם שייקספיר, המלך ליר, מאנגלית: דורי פרנס, תל אביב: משכל, 2004, מערכה רביעית, תמונה ראשונה.

**The Rabbi Sacks Legacy, OU Press and Maggid Books, 2020:**
In the opposite direction humans have been seen, in myth and more recently in science, as next-to-nothing. In King Lear, Shakespeare has Gloucester say, “As flies to wanton boys are we to the gods. They kill us for their sport.” We are the easily discarded playthings of the gods, powerless in the face of forces beyond our control. As I pointed out in the essay on *Parashat Toledot*, some contemporary scientists have produced secular equivalents of this view. They say: There is nothing qualitatively to distinguish between Homo sapiens and other animals. There is no soul. There is no self. There is no free will.


###### Judaism's Life Changing Ideas; A Weekly Reading of the Jewish Bible, VeZot HaBerakha; Unfinished Symphony 11
[Judaism's Life Changing Ideas; A Weekly Reading of the Jewish Bible, VeZot HaBerakha; Unfinished Symphony 11](https://torahapp.org/share/book/Judaism%27s%20Life%20Changing%20Ideas%3B%20A%20Weekly%20Reading%20of%20the%20Jewish%20Bible/s/VeZot%20HaBerakha%3B%20Unfinished%20Symphony/r/11)

הפילוסוף וולטר תיאר את בני האדם כ״חרקים הטורפים זה את זה על גבי אטום קטן של בוץ״. סטיבן הוקינג אמר כי ״הגזע האנושי הוא רק זיהום כימי על כוכב לכת בינוני המקיף כוכב ממוצע מאוד באגף מרוחק של גלקסיה אחת ממיליארד״. הפילוסוף ג׳ון גריי כתב כי ״משמעות חיי האדם אינה גדולה ממשמעות חיי החזזית״. ב**ההיסטוריה של המחר** שיער יובל נח הררי כי ״במבט לאחור יסתבר שהחוויה האנושית היא רק אדווה חולפת בזרם המידע הקוסמי״.

**The Rabbi Sacks Legacy, OU Press and Maggid Books, 2020:**
Voltaire spoke of humans as “insects devouring one another on a little atom of mud.” Stephen Hawking said that “the human race is just a chemical scum on a moderate size planet, orbiting round a very average star in the outer suburb of one among a billion galaxies.” Philosopher John Gray wrote that “human life has no more meaning than that of slime mould.” In *Homo Deus*, Yuval Harari states that “looking back, humanity will turn out to be just a ripple within the cosmic data flow.”


###### Judaism's Life Changing Ideas; A Weekly Reading of the Jewish Bible, VeZot HaBerakha; Unfinished Symphony 12
[Judaism's Life Changing Ideas; A Weekly Reading of the Jewish Bible, VeZot HaBerakha; Unfinished Symphony 12](https://torahapp.org/share/book/Judaism%27s%20Life%20Changing%20Ideas%3B%20A%20Weekly%20Reading%20of%20the%20Jewish%20Bible/s/VeZot%20HaBerakha%3B%20Unfinished%20Symphony/r/12)

היהדות היא מחאתה של האנושות נגד הרעיונות הללו. איננו אלים; ואיננו לכלוך כימי. מעפר אנחנו, אך אלוהים הוא שנפח בנו את נפשנו. לב העניין הוא להישמר תמיד מטשטוש הגבול בין שמיים לארץ. התורה מדברת על כך רק בעקיפין. היא מספרת לנו על דבר שאירע עוד לפני המבול: ״וַיִּרְאוּ בְנֵי הָאֱלֹהִים אֶת בְּנוֹת הָאָדָם כִּי טֹבֹת הֵנָּה וַיִּקְחוּ לָהֶם נָשִׁים מִכֹּל אֲשֶׁר בָּחָרוּ״ (בראשית ו, ב). עוד היא מספרת כי לאחר המבול נאספו בני האדם בבקעת שנער ואמרו ״הָבָה נִבְנֶה לָּנוּ עִיר וּמִגְדָּל וְרֹאשׁוֹ בַשָּׁמַיִם וְנַעֲשֶׂה לָּנוּ שֵׁם פֶּן נָפוּץ עַל פְּנֵי כָל הָאָרֶץ״ (שם יא, ד). סיפורים אלה, יהיה פשרם אשר יהיה, מדברים על טשטוש הקו שבין השמיים לארץ: ״בני אלוהים״ מתנהגים כבני אדם, ובני אדם מתיימרים לחיות בין האלים.

**The Rabbi Sacks Legacy, OU Press and Maggid Books, 2020:**
Judaism is humanity’s protest against both ideas. We are not gods. And we are not chemical scum. We are dust of the earth, but there is within us the breath of God. What is essential is never to blur the boundary between heaven and earth. The Torah speaks only obliquely about this. It tells us that there was a time, prior to the Flood, when “the sons of God saw that the daughters of man were lovely, and they married whomever they chose” (Gen. 6:2). It also tells us that, after the Flood, humans gathered in a plain in Shinar and said, “Come, let us build ourselves a city and a tower that reaches heaven, and make a name for ourselves” (Gen. 11:4). Regardless of what these stories mean, what they speak of is a blurring of the line between heaven and earth – “sons of God” behaving like humans and humans aspiring to live among the gods.


###### Judaism's Life Changing Ideas; A Weekly Reading of the Jewish Bible, VeZot HaBerakha; Unfinished Symphony 13
[Judaism's Life Changing Ideas; A Weekly Reading of the Jewish Bible, VeZot HaBerakha; Unfinished Symphony 13](https://torahapp.org/share/book/Judaism%27s%20Life%20Changing%20Ideas%3B%20A%20Weekly%20Reading%20of%20the%20Jewish%20Bible/s/VeZot%20HaBerakha%3B%20Unfinished%20Symphony/r/13)

כשאלוהים הוא אלוהים, בני אדם יכולים להיות בני אדם. תחילה עלינו להבדיל — ואז אפשר לשאוף לקשר. זו דרכה של היהדות.

**The Rabbi Sacks Legacy, OU Press and Maggid Books, 2020:**
When God is God, humans can be human. First, separate, then relate. That is the Jewish way.


###### Judaism's Life Changing Ideas; A Weekly Reading of the Jewish Bible, VeZot HaBerakha; Unfinished Symphony 14
[Judaism's Life Changing Ideas; A Weekly Reading of the Jewish Bible, VeZot HaBerakha; Unfinished Symphony 14](https://torahapp.org/share/book/Judaism%27s%20Life%20Changing%20Ideas%3B%20A%20Weekly%20Reading%20of%20the%20Jewish%20Bible/s/VeZot%20HaBerakha%3B%20Unfinished%20Symphony/r/14)

בעינינו, היהודים, האנושות היא אנושית גם כשהיא מגיעה לשיאיה הנעלים. אנחנו בני תמותה. אנחנו יצורים בשר ודם. אנחנו נולדים, גדלים, לומדים, מבשילים, מפלסים את דרכנו בעולם. אם התמזל מזלנו אנחנו מוצאים אהבה. אם התברכנו, יש לנו ילדים. אבל אנחנו גם מזדקנים. גופנו נשחק גם אם עודנו צעירים ברוחנו. אנחנו יודעים שמתנת החיים איננה נמשכת לנצח, כי בעולם החומרי שלנו שום דבר איננו נצחי, גם לא כוכבי הלכת ואפילו לא הכוכבים.

**The Rabbi Sacks Legacy, OU Press and Maggid Books, 2020:**
For us as Jews, humanity at its highest is still human. We are mortal. We are creatures of flesh and blood. We are born, we grow, we learn, we mature, we make our way in the world. If we are lucky we find love. If we are blessed, we have children. But we also age. The body grows old even if the spirit stays young. We know that this gift of life does not last forever because in this physical universe, nothing lasts forever, not even planets or stars.


###### Judaism's Life Changing Ideas; A Weekly Reading of the Jewish Bible, VeZot HaBerakha; Unfinished Symphony 15
[Judaism's Life Changing Ideas; A Weekly Reading of the Jewish Bible, VeZot HaBerakha; Unfinished Symphony 15](https://torahapp.org/share/book/Judaism%27s%20Life%20Changing%20Ideas%3B%20A%20Weekly%20Reading%20of%20the%20Jewish%20Bible/s/VeZot%20HaBerakha%3B%20Unfinished%20Symphony/r/15)

לכל אחד מאיתנו יש אפוא איזה ירדן שלא נעבור, ארץ מובטחת שלא נבוא בשעריה, יעד שלא נגיע אליו. גם חייו של הדגול באנשים הם סימפוניה בלתי גמורה. מותו של משה בעברו האחר של הירדן, יש בו נחמה לכולנו. איש מאיתנו אינו צריך להרגיש אשם, מתוסכל, כועס או מנוצח לנוכח דברים שהוא קיווה להשיג וכשל. כי זה פירושה של האנושיות שלנו.

**The Rabbi Sacks Legacy, OU Press and Maggid Books, 2020:**
For each of us, therefore, there is a river we will not cross, a promised land we will not enter, and a destination we will not reach. Even the greatest life is an unfinished symphony. Moses’ death on the far side of the Jordan is a consolation for all of us. None of us should feel guilty or frustrated or angry or defeated that there are things we hoped to achieve but did not. That is what it is to be human.


###### Judaism's Life Changing Ideas; A Weekly Reading of the Jewish Bible, VeZot HaBerakha; Unfinished Symphony 16
[Judaism's Life Changing Ideas; A Weekly Reading of the Jewish Bible, VeZot HaBerakha; Unfinished Symphony 16](https://torahapp.org/share/book/Judaism%27s%20Life%20Changing%20Ideas%3B%20A%20Weekly%20Reading%20of%20the%20Jewish%20Bible/s/VeZot%20HaBerakha%3B%20Unfinished%20Symphony/r/16)

חשוב גם שלא נניח לשגיאות שלנו להטיל צל־תמיד על חיינו. נראה לי שמן הטעם הזה אומרת לנו התורה שמשה חטא. האומנם מוכרחה הייתה התורה לספר לנו על אפיזודת המים, המטה, הסלע וכעסו של משה? זה קרה, אבל התורה אינה מספרת לנו על כל דבר שקרה. היא עוברת בשתיקה על שלושים ושמונה מתוך ארבעים שנות הנדודים במדבר. היא אינה מדווחת על כל תקרית, אלא רק על אלו המלמדות לקח לדורות. אם כן, מדוע לא לעבור גם על תקלה זו בשתיקה ולשמור על שמו הטוב של משה? היש עוד דת בעולם שספרי הקודש שלה מסגירים בכנות כזאת את הכישלונות של הגדולים בגיבוריה?

**The Rabbi Sacks Legacy, OU Press and Maggid Books, 2020:**
Nor should we be haunted by our mistakes. That, I believe, is why the Torah tells us that Moses sinned. Did it really have to include the episode of the water, the stick, the rock, and Moses’ anger? It happened, but did the Torah have to tell us it happened? It passes over thirty-eight of the forty years in the wilderness in silence. It does not report every incident, only those that have a lesson for posterity. Why not, then, pass over this too in silence, sparing Moses’ good name? What other religious literature has ever been so candid about the failings of even the greatest of its heroes?


###### Judaism's Life Changing Ideas; A Weekly Reading of the Jewish Bible, VeZot HaBerakha; Unfinished Symphony 17
[Judaism's Life Changing Ideas; A Weekly Reading of the Jewish Bible, VeZot HaBerakha; Unfinished Symphony 17](https://torahapp.org/share/book/Judaism%27s%20Life%20Changing%20Ideas%3B%20A%20Weekly%20Reading%20of%20the%20Jewish%20Bible/s/VeZot%20HaBerakha%3B%20Unfinished%20Symphony/r/17)

אלא שכזאת היא האנושיות שלנו. אפילו הגדולים בבני האדם עשו שגיאות, נכשלו ולא רק הצליחו, ונקלעו לרגעים חשוכים של ייאוש. גדולתם הייתה לא בכך שהיו מושלמים, אלא בכך שהמשיכו הלאה. הם למדו מכל טעות, סירבו לזנוח את התקווה, ולבסוף סיגלו לעצמם את המתנה הגדולה שרק כישלון יכול לתת: את הענווה. הם הבינו כי ״שבע ייפול צדיק וקם״ הוא כלל גדול בחיים. הצלחנו במבחן החיים אם המשכנו לשאוף לאידיאלים שלנו גם כשנוכחנו לדעת כמה קשה לשנות את העולם. החיים הנכונים הם חייו של מי שקם מדי בוקר וצועד עוד צעד לעבר ארצו המובטחת, גם ביודעו שלעולם לא יגיע אליה בעצמו אך אחרים יגיעו בעזרתו.

**The Rabbi Sacks Legacy, OU Press and Maggid Books, 2020:**
Because that is what it is to be human. Even the greatest human beings made mistakes, failed as often as they succeeded, and had moments of black despair. What made them great was not that they were perfect but that they kept going. They learned from every error, refused to give up hope, and eventually acquired the great gift that only failure can grant, namely humility. They understood that life is about falling a hundred times and getting up again. It is about never losing your ideals even when you know how hard it is to change the world. It’s about getting up every morning and walking one more day towards the Promised Land even though you know you may never get there, but knowing also that you helped others get there.


###### Judaism's Life Changing Ideas; A Weekly Reading of the Jewish Bible, VeZot HaBerakha; Unfinished Symphony 18
[Judaism's Life Changing Ideas; A Weekly Reading of the Jewish Bible, VeZot HaBerakha; Unfinished Symphony 18](https://torahapp.org/share/book/Judaism%27s%20Life%20Changing%20Ideas%3B%20A%20Weekly%20Reading%20of%20the%20Jewish%20Bible/s/VeZot%20HaBerakha%3B%20Unfinished%20Symphony/r/18)

הרמב״ם כתב ב**משנה תורה** כי ״כל אדם ואדם ראוי [כלומר מסוגל] להיות צדיק כמשה רבנו או רשע כירבעם״.³ זהו משפט מדהים. משה רבנו היה רק אחד. התורה אומרת כך. ובכל זאת הרמב״ם אומר שאפשר להיות צדיק כמוהו. כנביא, לא קם ולא יקום עוד כמשה. אבל מבחינה מוסרית, הבחירה נתונה לנו בכל פעם שאנו מקבלים החלטה שתשפיע על חייהם של אחרים. הידיעה שמשה היה בן תמותה, שהמנהיג הגדול ביותר שחי אי פעם לא זכה לראות את גמר מימושה של שליחותו, שאפילו הוא היה מסוגל לטעות — היא המתנה העמוקה ביותר שה׳ נתן לנו.

footnotes:
³ הלכות תשובה ה, ב.

**The Rabbi Sacks Legacy, OU Press and Maggid Books, 2020:**
Maimonides writes in his law code that “every human being can become righteous like Moses our teacher or wicked like Jeroboam.”², *Hilkhot Teshuva* 5:2. That is an astonishing sentence. There only ever was one Moses. The Torah says so. Yet what Maimonides is saying is clear. Prophetically, there was only one Moses. But morally, the choice lies before us every time we make a decision that will affect the lives of others. That Moses was mortal, that the greatest leader who ever lived did not see his mission completed, that even he was capable of making a mistake, is the most profound gift God could give each of us.

footnotes:
² Mishneh Torah


###### Judaism's Life Changing Ideas; A Weekly Reading of the Jewish Bible, VeZot HaBerakha; Unfinished Symphony 19
[Judaism's Life Changing Ideas; A Weekly Reading of the Jewish Bible, VeZot HaBerakha; Unfinished Symphony 19](https://torahapp.org/share/book/Judaism%27s%20Life%20Changing%20Ideas%3B%20A%20Weekly%20Reading%20of%20the%20Jewish%20Bible/s/VeZot%20HaBerakha%3B%20Unfinished%20Symphony/r/19)

מכאן שלושת הרעיונות הגדולים, משני־החיים, שהתורה חותמת בהם. אנחנו בני תמותה; על כן כל יום בחיינו חשוב. אנו מסוגלים־לכישלון; לכן מכל טעות אנחנו יכולים ללמוד איך לצמוח. לא נשלים את המסע שלנו; לכן עלינו לשמש השראה לאחרים שימשיכו את מה שהתחלנו.

**The Rabbi Sacks Legacy, OU Press and Maggid Books, 2020:**
Hence the three great life-changing ideas with which the Torah ends. We are mortal; therefore make every day count. We are fallible; therefore learn to grow from each mistake. We will not complete the journey; therefore inspire others to continue what we began.


###### Judaism's Life Changing Ideas; A Weekly Reading of the Jewish Bible, VeZot HaBerakha; Unfinished Symphony 20
[Judaism's Life Changing Ideas; A Weekly Reading of the Jewish Bible, VeZot HaBerakha; Unfinished Symphony 20](https://torahapp.org/share/book/Judaism%27s%20Life%20Changing%20Ideas%3B%20A%20Weekly%20Reading%20of%20the%20Jewish%20Bible/s/VeZot%20HaBerakha%3B%20Unfinished%20Symphony/r/20)

**רעיונות משני־חיים 54–56:**
אנחנו בני תמותה; על כן כל יום בחיינו חשוב. אנו מסוגלים־לכישלון; לכן מכל טעות אנחנו יכולים ללמוד איך לצמוח. לא נשלים את המסע שלנו; לכן עלינו לשמש השראה לאחרים שימשיכו את מה שהתחלנו.

**The Rabbi Sacks Legacy, OU Press and Maggid Books, 2020:**
**Life-Changing Ideas 54–56** 
*We are mortal; therefore make every day count.* 
*We are fallible; therefore learn to grow from each mistake.* 
*We will not complete the journey; therefore inspire others to continue what we began.*