## Judaism's Life Changing Ideas; A Weekly Reading of the Jewish Bible, Mishpatim; The Power of Empathy

###### Judaism's Life Changing Ideas; A Weekly Reading of the Jewish Bible, Mishpatim; The Power of Empathy 1
[Judaism's Life Changing Ideas; A Weekly Reading of the Jewish Bible, Mishpatim; The Power of Empathy 1](https://torahapp.org/share/book/Judaism%27s%20Life%20Changing%20Ideas%3B%20A%20Weekly%20Reading%20of%20the%20Jewish%20Bible/s/Mishpatim%3B%20The%20Power%20of%20Empathy/r/1)

משפטים
<strong>כוחה של אמפתיה</strong/>

**The Rabbi Sacks Legacy, OU Press and Maggid Books, 2020:**
*Mishpatim* 
**The Power of Empathy**


###### Judaism's Life Changing Ideas; A Weekly Reading of the Jewish Bible, Mishpatim; The Power of Empathy 2
[Judaism's Life Changing Ideas; A Weekly Reading of the Jewish Bible, Mishpatim; The Power of Empathy 2](https://torahapp.org/share/book/Judaism%27s%20Life%20Changing%20Ideas%3B%20A%20Weekly%20Reading%20of%20the%20Jewish%20Bible/s/Mishpatim%3B%20The%20Power%20of%20Empathy/r/2)

ויליאם אורי, מייסד התוכנית ללימודי משא ומתן בהרווארד, מספר באחד מספריו סיפור מופלא.¹, London: Hodder Mobius, 2007, pp. 77–80. אמריקני צעיר, שגר ביפן כדי ללמוד שם אייקידו, ישב יום אחד אחר הצוהריים ברכבת בפרברי טוקיו. הקרון היה ריק למחצה. היו שם כמה אימהות עם ילדיהן וכמה פנסיונרים שיצאו לקניות.

footnotes:
¹ על פי William Ury, The Power of a Positive No

**The Rabbi Sacks Legacy, OU Press and Maggid Books, 2020:**
William Ury, founder of the Harvard Program of Negotiation, tells a marvellous story in one of his books.¹ (New York: Bantam Books), 77–80. A young American, living in Japan to study aikido, was sitting one afternoon in a train in the suburbs of Tokyo. The carriage was half empty. There were some mothers with children, and elderly people going shopping.

footnotes:
¹ Adapted from William Ury, The Power of a Positive No


###### Judaism's Life Changing Ideas; A Weekly Reading of the Jewish Bible, Mishpatim; The Power of Empathy 3
[Judaism's Life Changing Ideas; A Weekly Reading of the Jewish Bible, Mishpatim; The Power of Empathy 3](https://torahapp.org/share/book/Judaism%27s%20Life%20Changing%20Ideas%3B%20A%20Weekly%20Reading%20of%20the%20Jewish%20Bible/s/Mishpatim%3B%20The%20Power%20of%20Empathy/r/3)

באחת התחנות הדלתות נפתחו, ואל תוך הקרון נכנס שיכור מתנודד: מלוכלך, צועק ותוקפני. הוא החל ליידות ביושבי הקרון את גידופיו, ואז דחף אישה שהחזיקה תינוק. מעוצמת הדחיפה היא נפלה על ברכיהם של בני זוג מבוגרים. הם זינקו ממקומם ורצו לקצה האחר של הקרון. הדבר הכעיס את השיכור והוא דלק אחריהם, ובתוך כך משך מוט מתכת וניסה לעקור אותו מתושבתו. המצב הידרדר אל סף סכנה, והסטודנט האמריקני חשב לקום ולהיאבק בשיכור.

**The Rabbi Sacks Legacy, OU Press and Maggid Books, 2020:**
Then at one of the stations, the doors opened, and a man staggered into the carriage, shouting, drunk, dirty, and aggressive. He started cursing the people, and lunged at a woman holding a baby. The blow hit her and sent her into the lap of an elderly couple. They jumped up and ran to the other end of the carriage. This angered the drunk, who went after them, grabbing a metal pole and trying to wrench it out of its socket. It was a dangerous situation, and the young student readied himself for a fight.


###### Judaism's Life Changing Ideas; A Weekly Reading of the Jewish Bible, Mishpatim; The Power of Empathy 4
[Judaism's Life Changing Ideas; A Weekly Reading of the Jewish Bible, Mishpatim; The Power of Empathy 4](https://torahapp.org/share/book/Judaism%27s%20Life%20Changing%20Ideas%3B%20A%20Weekly%20Reading%20of%20the%20Jewish%20Bible/s/Mishpatim%3B%20The%20Power%20of%20Empathy/r/4)

אך לפני שהספיק לעשות זאת נשמע קול בקרון. קשיש נמוך קומה, בשנות השבעים לחייו, לבוש קימונו, קרא אל השיכור ״היי!״ בנימה ידידותית. ואז הוסיף: ״בוא אליי ונדבר״. השיכור צעד אליו כאחוז אמוק. ״למה שאני אדבר איתך?״ אמר. ״מה שתית?״ שאל הזקן. ״סאקי״, ענה הנוסע בגילופין, ״וזה לא עניינך!״

**The Rabbi Sacks Legacy, OU Press and Maggid Books, 2020:**
Before he could do so, however, a small, elderly man in his seventies, dressed in a kimono, shouted “Hey” to the drunk in a friendly manner. “Come here and talk to me.” The drunk came over, as if in a trance. “Why should I talk to you?” he said. “What have you been drinking?” asked the old man. “Sake,” he said, “and it’s none of your business!”


###### Judaism's Life Changing Ideas; A Weekly Reading of the Jewish Bible, Mishpatim; The Power of Empathy 5
[Judaism's Life Changing Ideas; A Weekly Reading of the Jewish Bible, Mishpatim; The Power of Empathy 5](https://torahapp.org/share/book/Judaism%27s%20Life%20Changing%20Ideas%3B%20A%20Weekly%20Reading%20of%20the%20Jewish%20Bible/s/Mishpatim%3B%20The%20Power%20of%20Empathy/r/5)

״הו, איזה יופי!״ אמר הזקן. ״אתה יודע? גם אני אוהב סאקי. אני ואשתי — אתה מבין, היא בת 76 — מחממים כל ערב בקבוק סאקי, והולכים איתו לגינה. שם אנחנו יושבים על ספסל עץ ישן. אנחנו מסתכלים בשקיעה, ובודקים מה שלום עץ השזיף שלנו. אבא של סבא שלי נטע אותו...״

**The Rabbi Sacks Legacy, OU Press and Maggid Books, 2020:**
“Oh that’s wonderful,” said the old man. “You see, I love sake too. Every night, me and my wife (she’s 76, you know), we warm up a little bottle of sake and take it out into the garden and we sit on an old wooden bench. We watch the sun go down, and we look to see how our persimmon tree is doing. My great-grandfather planted that tree…”


###### Judaism's Life Changing Ideas; A Weekly Reading of the Jewish Bible, Mishpatim; The Power of Empathy 6
[Judaism's Life Changing Ideas; A Weekly Reading of the Jewish Bible, Mishpatim; The Power of Empathy 6](https://torahapp.org/share/book/Judaism%27s%20Life%20Changing%20Ideas%3B%20A%20Weekly%20Reading%20of%20the%20Jewish%20Bible/s/Mishpatim%3B%20The%20Power%20of%20Empathy/r/6)

הוא המשיך לדבר, וממשפט למשפט התרככו פניו של השיכור ואגרופיו הקמוצים התרופפו. ״כן״, הוא אמר, ״גם אני אוהב שזיפים״. ״ואני בטוח״, אמר הזקן בחיוך, ״שיש לך אישה נהדרת״.

**The Rabbi Sacks Legacy, OU Press and Maggid Books, 2020:**
As he continued talking, gradually the drunk’s face began to soften and his fists slowly unclenched. “Yes,” he said, “I love persimmons too.” “And I’m sure,” said the old man, smiling, “you have a wonderful wife.”


###### Judaism's Life Changing Ideas; A Weekly Reading of the Jewish Bible, Mishpatim; The Power of Empathy 7
[Judaism's Life Changing Ideas; A Weekly Reading of the Jewish Bible, Mishpatim; The Power of Empathy 7](https://torahapp.org/share/book/Judaism%27s%20Life%20Changing%20Ideas%3B%20A%20Weekly%20Reading%20of%20the%20Jewish%20Bible/s/Mishpatim%3B%20The%20Power%20of%20Empathy/r/7)

״לא״, ענה השיכור. ״אשתי מתה״. הוא החל מתייפח חרש. ״אין לי שום אישה. אין לי שום בית. אין לי שום עבודה. אני כל כך מתבייש״. הדמעות התנוצצו במורד לחייו.

**The Rabbi Sacks Legacy, OU Press and Maggid Books, 2020:**
“No,” replied the drunk. “My wife died.” Gently, he began to sob. “I don’t got no wife. I don’t got no home. I don’t got no job. I’m so ashamed of myself.” Tears rolled down his cheeks.


###### Judaism's Life Changing Ideas; A Weekly Reading of the Jewish Bible, Mishpatim; The Power of Empathy 8
[Judaism's Life Changing Ideas; A Weekly Reading of the Jewish Bible, Mishpatim; The Power of Empathy 8](https://torahapp.org/share/book/Judaism%27s%20Life%20Changing%20Ideas%3B%20A%20Weekly%20Reading%20of%20the%20Jewish%20Bible/s/Mishpatim%3B%20The%20Power%20of%20Empathy/r/8)

הרכבת הגיעה אל תחנת היעד של הסטודנט, ובעוצרה הוא עוד הספיק לשמוע את הזקן נאנח באהדה, ״כן, כן. זה באמת נורא. שב לידי וספר לי״. כשיצא ושלח מבט אחרון ראה את השיכור יושב וראשו על ברכיו של הזקן. הלה ליטף את שערו ברוך.

**The Rabbi Sacks Legacy, OU Press and Maggid Books, 2020:**
As the train arrived at the student’s stop and he was leaving the train, he heard the old man sighing sympathetically, “My, my. This is a difficult predicament indeed. Sit down here and tell me about it.” In the last glimpse he saw of them, the drunk was sitting with his head in the old man’s lap. The man was softly stroking his hair.


###### Judaism's Life Changing Ideas; A Weekly Reading of the Jewish Bible, Mishpatim; The Power of Empathy 9
[Judaism's Life Changing Ideas; A Weekly Reading of the Jewish Bible, Mishpatim; The Power of Empathy 9](https://torahapp.org/share/book/Judaism%27s%20Life%20Changing%20Ideas%3B%20A%20Weekly%20Reading%20of%20the%20Jewish%20Bible/s/Mishpatim%3B%20The%20Power%20of%20Empathy/r/9)

מה שחשב הסטודנט להשיג בכוח שריריו השיג הזקן במילים טובות.

**The Rabbi Sacks Legacy, OU Press and Maggid Books, 2020:**
What he had sought to achieve by muscle, the old man had achieved with kind words.


###### Judaism's Life Changing Ideas; A Weekly Reading of the Jewish Bible, Mishpatim; The Power of Empathy 10
[Judaism's Life Changing Ideas; A Weekly Reading of the Jewish Bible, Mishpatim; The Power of Empathy 10](https://torahapp.org/share/book/Judaism%27s%20Life%20Changing%20Ideas%3B%20A%20Weekly%20Reading%20of%20the%20Jewish%20Bible/s/Mishpatim%3B%20The%20Power%20of%20Empathy/r/10)

הסיפור הזה ממחיש את כוחה של האמפתיה: הסתכלות בעולם דרך עיניו של אדם אחר, ניסיון להיכנס לנעליו ולחוות את רגשותיו, והתנהגות הנותנת לו לחוש שמבינים אותו, שמקשיבים לו, שחושבים שהוא חשוב.²London: Rider Books*,*2015; Peter Bazalgette, *The Empathy Instinct*, London: John Murray, 2017. וראו גם ספרו המרתק של סיימון ברון־כהן **ההבדל המהותי** (מאנגלית: יוסי מילוא, תל אביב: עם עובד, 2006), המסביר מדוע נשים מיטיבות בדרך כלל מגברים לחוש אמפתיה.

footnotes:
² שני ספרים טובים בנושא זה הופיעו לאחרונה: Roman Krznaric, Empathy,

**The Rabbi Sacks Legacy, OU Press and Maggid Books, 2020:**
A story like this illustrates the power of empathy, of seeing the world through someone else’s eyes, entering into their feelings, and of acting in such a way as to let them know that they are understood, that they are heard, that they matter.² (New York: A Perigee Book, 2014), and Peter Bazalgette, *The Empathy Instinct* (London: John Murray, 2017). See also Simon Baron-Cohen’s fascinating book, *The Essential Difference* (London: Penguin, 2004), on why women tend to be better at this than men.

footnotes:
² Two good recent books on the subject are Roman Krznaric, Empathy


###### Judaism's Life Changing Ideas; A Weekly Reading of the Jewish Bible, Mishpatim; The Power of Empathy 11
[Judaism's Life Changing Ideas; A Weekly Reading of the Jewish Bible, Mishpatim; The Power of Empathy 11](https://torahapp.org/share/book/Judaism%27s%20Life%20Changing%20Ideas%3B%20A%20Weekly%20Reading%20of%20the%20Jewish%20Bible/s/Mishpatim%3B%20The%20Power%20of%20Empathy/r/11)

המצווה הנוגעת יותר מכל יתר המצוות לכוחה של האמפתיה ולחשיבותה נמצאת בפרשתנו: ״וְגֵר לֹא תִלְחָץ, **וְאַתֶּם יְדַעְתֶּם אֶת נֶפֶשׁ הַגֵּר**: כִּי גֵרִים הֱיִיתֶם בְּאֶרֶץ מִצְרָיִם״ (שמות כג, ט).

**The Rabbi Sacks Legacy, OU Press and Maggid Books, 2020:**
If there is one command above all others that speaks of the power and significance of empathy it is the line in this *parasha*: “Do not oppress a stranger, because you know what it feels like to be a stranger: you were strangers in the land of Egypt” (Ex. 23:9).


###### Judaism's Life Changing Ideas; A Weekly Reading of the Jewish Bible, Mishpatim; The Power of Empathy 12
[Judaism's Life Changing Ideas; A Weekly Reading of the Jewish Bible, Mishpatim; The Power of Empathy 12](https://torahapp.org/share/book/Judaism%27s%20Life%20Changing%20Ideas%3B%20A%20Weekly%20Reading%20of%20the%20Jewish%20Bible/s/Mishpatim%3B%20The%20Power%20of%20Empathy/r/12)

מדוע במצווה הזו דווקא מצוינת ידיעת־נפשו של הזולת, האמפתיה כלפיו? הצורך באמפתיה ודאי חורג מהיחס לגרים. נדרשת אמפתיה גם בין בני זוג, בין הורים וילדים, בין שכנים, בין עמיתים וכן הלאה. האמפתיה חיונית ביחסים בין־אישיים באופן כללי. למה דווקא לגבי הגר, הזר, מדברת התורה על ידיעת־נפש האחר?

**The Rabbi Sacks Legacy, OU Press and Maggid Books, 2020:**
Why *this* command? The need for empathy surely extends way beyond strangers. It applies to marriage partners, parents and children, neighbours, colleagues at work, and so on. Empathy is essential to human interaction generally. Why then invoke it specifically about strangers?


###### Judaism's Life Changing Ideas; A Weekly Reading of the Jewish Bible, Mishpatim; The Power of Empathy 13
[Judaism's Life Changing Ideas; A Weekly Reading of the Jewish Bible, Mishpatim; The Power of Empathy 13](https://torahapp.org/share/book/Judaism%27s%20Life%20Changing%20Ideas%3B%20A%20Weekly%20Reading%20of%20the%20Jewish%20Bible/s/Mishpatim%3B%20The%20Power%20of%20Empathy/r/13)

התשובה היא שכדברי פיטר בָּזַלְגֶ׳ט בספרו **אינסטינקט האמפתיה**, ״האמפתיה חזקה ביותר בקבוצות שחבריהן מזדהים אלה עם אלה: משפחה, חברים, מועדונים, כנופיות, דתות וגזעים״.³, p. 7. והצד השני, המתבקש, של המטבע: ככל שהקשר בתוך הקבוצה חזק, כך מחריפים החשש והחשד כלפי אלה שמחוצה לה. קל יחסית לאהוב את רענו כמונו; קשה הרבה יותר לאהוב את הזר, או אפילו לחוש כלפיו אמפתיה. כניסוחו של חוקר קופֵי־האדם פראנס דה ואל:

footnotes:
³ Bazalgette, The Empathy Instinct

**The Rabbi Sacks Legacy, OU Press and Maggid Books, 2020:**
The answer is that “empathy is strongest in groups where people identify with each other: family, friends, clubs, gangs, religions or races.”³ 7. The corollary to this is that the stronger the bond within the group, the sharper the suspicion and fear of those outside the group. It is easy to “love your neighbour as yourself.” It is very hard indeed to love, or even feel empathy for, a stranger. As primatologist Frans de Waal puts it:

footnotes:
³ Bazalgette, The Empathy Instinct,


###### Judaism's Life Changing Ideas; A Weekly Reading of the Jewish Bible, Mishpatim; The Power of Empathy 14
[Judaism's Life Changing Ideas; A Weekly Reading of the Jewish Bible, Mishpatim; The Power of Empathy 14](https://torahapp.org/share/book/Judaism%27s%20Life%20Changing%20Ideas%3B%20A%20Weekly%20Reading%20of%20the%20Jewish%20Bible/s/Mishpatim%3B%20The%20Power%20of%20Empathy/r/14)

האבולוציה כיוונה אותנו לשנוא את אויבינו, להתעלם מאנשים שאיננו מכירים, ולחשוד בכל מי שאינו דומה לנו. גם אם בתוך הקהילות שלנו אנו נוטים לשיתוף פעולה, ביחסנו כלפי זרים אנו הופכים את עורנו ונעשים כמעט לבעלי חיים אחרים.⁴, New York: Norton, 2010, p. 23.

footnotes:
⁴ Frans de Waal, ״The Evolution of Empathy״, in Dacher Keltner, Jason Marsh and Jeremy Adam Smith (eds.), The Compassionate Instinct: The Science of Human Goodness

**The Rabbi Sacks Legacy, OU Press and Maggid Books, 2020:**
We’ve evolved to hate our enemies, to ignore people we barely know, and to distrust anybody who doesn’t look like us. Even if we are largely cooperative within our communities, we become almost a different animal in our treatment of strangers.⁴ (New York: Norton, 2010), 23.

footnotes:
⁴ Frans de Waal, “The Evolution of Empathy,” in Keltner, Marsh, and Smith (eds.), The Compassionate Instinct: the Science of Human Goodness


###### Judaism's Life Changing Ideas; A Weekly Reading of the Jewish Bible, Mishpatim; The Power of Empathy 15
[Judaism's Life Changing Ideas; A Weekly Reading of the Jewish Bible, Mishpatim; The Power of Empathy 15](https://torahapp.org/share/book/Judaism%27s%20Life%20Changing%20Ideas%3B%20A%20Weekly%20Reading%20of%20the%20Jewish%20Bible/s/Mishpatim%3B%20The%20Power%20of%20Empathy/r/15)

הפחד מפני אלה שאינם כמונו מסוגל לנטרל את יכולת התגובה האמפתית. ומן הסיבה הזו, המצווה שציינו היא מצווה המשַנה חיים. היא אומרת לנו לגלות אמפתיה כלפי הגר מפני שאנו מכירים את ההרגשה של מי שנמצא במצבו; יתרה מזו, היא אפילו רומזת לנו כי פיתוח היכולת האמפתית כלפי זרים **היה מלכתחילה אחת המטרות של הגלות במצרים**. ה׳ כמו אומר לנו: סבלותיכם לימדו אתכם דבר שחשיבותו עצומה. במצרים לחצו אתכם, נגשו בכם, ועל כן אתם תבואו לעזרתם של הנלחצים והנדכאים בכל מקום. אתם סבלתם, ולכן אתם תצטיינו בהושטת עזרה לזולת הסובל.

**The Rabbi Sacks Legacy, OU Press and Maggid Books, 2020:**
Fear of the one-not-like-us is capable of disabling the empathy response. That is why this specific command is so life-changing. Not only does it tell us to empathise with the stranger because you know what it feels like to be in his or her place. It even hints that this was part of the purpose of the Israelites’ exile in Egypt in the first place. It is as if God had said, your sufferings have taught you something of immense importance. You have been oppressed; therefore come to the rescue of the oppressed, whoever they are. You have suffered; therefore you shall become the people who are there to offer help when others are suffering.


###### Judaism's Life Changing Ideas; A Weekly Reading of the Jewish Bible, Mishpatim; The Power of Empathy 16
[Judaism's Life Changing Ideas; A Weekly Reading of the Jewish Bible, Mishpatim; The Power of Empathy 16](https://torahapp.org/share/book/Judaism%27s%20Life%20Changing%20Ideas%3B%20A%20Weekly%20Reading%20of%20the%20Jewish%20Bible/s/Mishpatim%3B%20The%20Power%20of%20Empathy/r/16)

וכך אכן היה. יהודים עזרו לגנדי במאבקו לעצמאות הודו; למרטין לותר קינג במאמציו להשיג זכויות אזרח לאפרו־אמריקנים; לנלסון מנדלה במסעו למיגור האפרטהייד בדרום אפריקה. באסונות טבע קשים בעולם, הצוותים הישראליים הם מן הראשונים שמגיעים למקום ומהמובילים בהגשת סיוע החירום. המענה הדתי לסבל הוא להיעזר בו לצורך כניסה אל הלך הנפש של סובלים אחרים. ואכן, בקרב קהילתי נוכחתי לא פעם שבני הקהילה ניצולי השואה גילו את ההזדהות החזקה ביותר עם קורבנות המלחמות האתניות בבוסניה, ברואנדה, בקוסובו ובדארפור.

**The Rabbi Sacks Legacy, OU Press and Maggid Books, 2020:**
And so it has proved to be. There were Jews helping Gandhi in his struggle for Indian independence; Martin Luther King in his efforts for civil rights for African Americans; Nelson Mandela in his campaign to end apartheid in South Africa. An Israeli medical team is usually one of the first to arrive whenever and wherever there is a natural disaster today. The religious response to suffering is to use it to enter into the mindset of others who suffer. That is why I found so often that it was the Holocaust survivors in our community who identified most strongly with the victims of ethnic war in Bosnia, Rwanda, Kosovo, and Darfur.


###### Judaism's Life Changing Ideas; A Weekly Reading of the Jewish Bible, Mishpatim; The Power of Empathy 17
[Judaism's Life Changing Ideas; A Weekly Reading of the Jewish Bible, Mishpatim; The Power of Empathy 17](https://torahapp.org/share/book/Judaism%27s%20Life%20Changing%20Ideas%3B%20A%20Weekly%20Reading%20of%20the%20Jewish%20Bible/s/Mishpatim%3B%20The%20Power%20of%20Empathy/r/17)

בספרי **לא בשם האל** טענתי שבסיפורים מסוימים בתורה ארוגה אמפתיה עמוקה שהמספר נוטע בלב קוראיו כלפי הדמויות. כאלה הם סיפורם של הגר וישמעאל שנשלחו למדבר; סיפורו של עשו שבא להתברך מפי אביו וגילה לאסונו כי אחיו יעקב לקח את ברכתו במרמה; ודמותה של לאה המבינה שיעקב אוהב את אחותה רחל יותר מכפי שהוא אוהב אותה. סיפורים אלה **מכריחים אותנו להכיר באנושיותו של האחר**, זה שלכאורה הוא הלא־אהוב, הלא־נבחר, הדחוי.

**The Rabbi Sacks Legacy, OU Press and Maggid Books, 2020:**
I have argued, in *Not in God’s Name*,⁵ (Jerusalem: Maggid Books, 2015). that empathy is structured into the way the Torah tells certain stories – about Hagar and Ishmael when they are sent away into the desert, about Esau when he enters his father’s presence to receive his blessing only to find that Jacob has taken it, and about Leah’s feelings when she realises that Jacob loves Rachel more. These stories *force us into recognising the humanity of the other*, the seemingly unloved, unchosen, rejected.

footnotes:
⁵ Jonathan Sacks, Not in God’s Name: Confronting Religious Violence


###### Judaism's Life Changing Ideas; A Weekly Reading of the Jewish Bible, Mishpatim; The Power of Empathy 18
[Judaism's Life Changing Ideas; A Weekly Reading of the Jewish Bible, Mishpatim; The Power of Empathy 18](https://torahapp.org/share/book/Judaism%27s%20Life%20Changing%20Ideas%3B%20A%20Weekly%20Reading%20of%20the%20Jewish%20Bible/s/Mishpatim%3B%20The%20Power%20of%20Empathy/r/18)

דומה אפילו כי **זו הסיבה לכך שהתורה מספרת לנו את הסיפורים הללו**. התורה היא במהותה ספר של מצוות, ספר חוקים. אם כן, מדוע יש בה עלילות? מפני שחוקים בלי אמפתיה כמוהם כצדק בלי חמלה. רש״י מלמדנו ״שבתחילה עלה במחשבה לברואתו [את העולם] במידת הדין; ראה [הקב״ה] שאין העולם מתקיים, הקדים מידת רחמים ושיתפה למידת הדין״.⁵ כך נוהג הקב״ה, וכך הוא רוצה שננהג גם אנו. הסיפור הוא דרך רבת־עוצמה מאין כמוה לגרום לנו להיכנס בדמיוננו החי אל עולמם הפנימי של אנשים אחרים.

footnotes:
⁵ רש״י לבראשית א, א.

**The Rabbi Sacks Legacy, OU Press and Maggid Books, 2020:**
Indeed, it may be that *this is why the Torah tells us these stories in the first place*. The Torah is essentially a book of law. Why then contain narrative at all? Because law without empathy equals justice without compassion. Rashi tells us: “Originally God planned to create the world through the attribute of justice but saw that it could not survive on that basis alone. Therefore He prefaced it with the attribute of compassion, joined with that of justice.”⁶ That is how God acts and how He wants us to act. Narrative is the most powerful way in which we enter imaginatively into the inner world of other people.

footnotes:
⁶ Rashi on Gen. 1:1.


###### Judaism's Life Changing Ideas; A Weekly Reading of the Jewish Bible, Mishpatim; The Power of Empathy 19
[Judaism's Life Changing Ideas; A Weekly Reading of the Jewish Bible, Mishpatim; The Power of Empathy 19](https://torahapp.org/share/book/Judaism%27s%20Life%20Changing%20Ideas%3B%20A%20Weekly%20Reading%20of%20the%20Jewish%20Bible/s/Mishpatim%3B%20The%20Power%20of%20Empathy/r/19)

האמפתיה אינה תוסף תזונה קליל, חביב וענוג לחיי המוסר, אלא עוגן מרכזי בהם. היא רכיב יסודי ביישוב סכסוכים. רבים מן האנשים שסבלו כאב מגיבים לכך בגרימת כאב לאחרים. התוצאה היא אלימות; אלימות רגשית או גופנית, כלפי יחידים או כלפי קבוצות שלמות. החלופה הלא אלימה הכֵּנה היחידה היא להיכנס אל תוך כאבם של אחרים, בדרך שתבטיח כי הללו יֵדעו שמבינים אותם, שמכירים באנושיותם ושמכבדים אותם כבני אדם.

**The Rabbi Sacks Legacy, OU Press and Maggid Books, 2020:**
Empathy is not a lightweight, touchy-feely, add-on extra to the moral life. It is an essential element in conflict resolution. People who have suffered pain often respond by inflicting pain on others. The result is violence, sometimes emotional, sometimes physical, at times directed against individuals, at others, against whole groups. The only genuine, non-violent alternative is to enter into the pain of the other in such a way as to ensure that the other knows that he, she, or they have been understood, their humanity recognised, and their dignity affirmed.


###### Judaism's Life Changing Ideas; A Weekly Reading of the Jewish Bible, Mishpatim; The Power of Empathy 20
[Judaism's Life Changing Ideas; A Weekly Reading of the Jewish Bible, Mishpatim; The Power of Empathy 20](https://torahapp.org/share/book/Judaism%27s%20Life%20Changing%20Ideas%3B%20A%20Weekly%20Reading%20of%20the%20Jewish%20Bible/s/Mishpatim%3B%20The%20Power%20of%20Empathy/r/20)

לא כל אחד יכול לעשות מה שעשה אותו זקן יפני — ולא כדאי לכל אחד אפילו לנסות להרגיע בדרך זו אדם שנשקפת ממנו סכנה ולפרקו מנשקו. אבל אמפתיה פעילה היא משַנת־חיים, לא רק חיינו אלא גם חיי האנשים שאנו באים איתם במגע. במקום להגיב לכעסו של מישהו בכעס, נסו לשער מאין בא הכעס הזה. כלל הוא: אם רצונכם לשנות את התנהגותו של מישהו, עליכם להיכנס אל הלך הנפש שלו, לראות את העולם בעיניו, לנסות להרגיש את אשר הוא מרגיש — ואז לומר את המילה, או לעשות את המעשה, אשר ידברו אל הרגשות שלו ולא אל הרגשות שלנו. זה לא קל. יחידי סגולה מצליחים בכך. והם משנים את העולם.

**The Rabbi Sacks Legacy, OU Press and Maggid Books, 2020:**
Not everyone can do what the elderly Japanese man did, and certainly not everyone should try disarming a potentially dangerous individual that way. But active empathy is life-changing, not only for you but for the people with whom you interact. Instead of responding with anger to someone else’s anger, try to understand where the anger might be coming from. In general, if you seek to change anyone’s behaviour, you have to enter into their mindset, see the world through their eyes and try to feel what they are feeling, and then say the word or do the deed that speaks to their emotions, not yours. It’s not easy. Very few people do this. Those who do, change the world.


###### Judaism's Life Changing Ideas; A Weekly Reading of the Jewish Bible, Mishpatim; The Power of Empathy 21
[Judaism's Life Changing Ideas; A Weekly Reading of the Jewish Bible, Mishpatim; The Power of Empathy 21](https://torahapp.org/share/book/Judaism%27s%20Life%20Changing%20Ideas%3B%20A%20Weekly%20Reading%20of%20the%20Jewish%20Bible/s/Mishpatim%3B%20The%20Power%20of%20Empathy/r/21)

**רעיון משנה־חיים 18:**
אם רצונכם לשנות את התנהגותו של מישהו, עליכם להיכנס אל הלך הנפש שלו, ואז לומר את המילה, או לעשות את המעשה, אשר ידברו אל הרגשות שלו ולא אל הרגשות שלנו.

**The Rabbi Sacks Legacy, OU Press and Maggid Books, 2020:**
**Life-Changing Idea 18** 
*If you seek to change anyone’s behaviour, you have to enter into their mindset, and then say the word or do the deed that speaks to their emotions, not yours.*