## Marbeh Lesaper on Pesach Haggadah, Magid, The Four Sons

###### Marbeh Lesaper on Pesach Haggadah, Magid, The Four Sons 4:1
[Marbeh Lesaper on Pesach Haggadah, Magid, The Four Sons 4:1](https://torahapp.org/share/book/Marbeh%20Lesaper%20on%20Pesach%20Haggadah/s/Magid,_The%20Four%20Sons/r/4:1)

**תם מה הוא אומר וכו'** הא דלא כתוב נמי בזרוע נטוי' גבי תם רק בחוזק יד דכבר כתבתי לעיל דיד חזקה אמר כנגד פרעה מלך קשה הנגלה. וזרוע נטוי' הוא נסתר נגד המצרים שהמה היו בעלי כשפים וגם כבר הגיעו ישראל למ"ט שערי טומאה. הנה התם שאין לו עסק בנסתרות א"כ אין יכול לומר לו בזרוע נטוי' רק לפי ענין ששואל כשרואה עריפ' פטר חמור נתקשה בשאלתו מה ענין חמור ליציא' מצרים לזה משיב כי עריפה הוא קשה עורף של מצרים שהם דומים לחמורים ובהריגת בכורי חמורים יצאו ממצרים נגד זה קדש לי כל בכור:

**Rabbi Mark Greenspan:**
**What does the simple child say**? In answering the simple child the Torah uses the expression, “With a mighty hand” and it does not say, “With an outstretched arm.” Why is this? Earlier we saw that “With a mighty hand” refers to the outer manifestations of liberation from Pharaoh, while “With an outstretched arm refers to the inner expressions of liberation from idolatry and sorcery in Egypt. The simple child has no interest in the mystical significance of things, so in the Torah’s answer to him speaks of the outer manifestations of liberation. Therefore we do not say “with an outstretched arm. When this child witnesses the ceremony in which the first born animal is given to the temple while the first born ass has its neck broken, he is likely to ask what this has to do with the Exodus from Egypt.¹⁰⁰ We can then explain to him that the breaking of the neck of the ass is a reminder that the Egyptians were stubborn and stiffed necked and that they were similar to asses. It was only with the killing of the asses in Egypt that the Israelites were freed.

footnotes:
¹⁰⁰ See Exodus 13


###### Marbeh Lesaper on Pesach Haggadah, Magid, The Four Sons 4:2
[Marbeh Lesaper on Pesach Haggadah, Magid, The Four Sons 4:2](https://torahapp.org/share/book/Marbeh%20Lesaper%20on%20Pesach%20Haggadah/s/Magid,_The%20Four%20Sons/r/4:2)

**בחזק יד** חזק ו' כתיב בקרא גמט' סמא"ל. ונראה דרמז בזה כדאי' במקובלי' דס"מ השאיל מרכבת טומאה שלו לשר מצרים כדי להוסיף טומאה על טומאתו ומפני זה הוצרך הקב"ה בעצמו להוציאם. בירושלמי פרק ערבי פסחי' כו' וז"ל טיפש מה הוא אומר מה זא'. ואף אתה מלמדיהו כהלכו' פסח אין מפטירין אח' פסח אפיקומן שלא יעקריהו מחבורה לחבורה והוא תמוהו מאוד. ונרא' כי נתקשו מה חילוק יש בין שאלת חכם שאומר אשר צוה אתכם. לשאלת רשע דאומר מה העבודה הזאת לכם ותי' בס' קרבן עדה דשאל' חכם הוא רק על החוקים ואמר על דרך ענווה אשר צוה ה' אלקינו אתכם. כי לפי שכלי המה חוקים בלי טעם. אמנם אתם מביני מדע ובעלי שכל וזקני הדור מבינים טעמי המצות ורוצה לקבל טעמם. אך על זה יש לפקפק בשלמא גבי פסח יש בו חוקים כל ערל לא יאכל בו ולהיות דווקא צלי אש ועצם לא תשברו בו. אבל החכם השואל בזמן הזה דאין לנו פסח רק מצה מה חוקים שייך בו. ותי' בשל"ה בפירושו על הגדה כי אין רשאין לאכול אפיקומן בשני מקומו' כמו הפסח שאינו נאכל בשני חבורו' ושני מקומות. ולפ"ז זהו שאלת בן הטיפש מה זאת כי ראה שאנו כועסים על שאלת רשע שאמר בלשון לכם. הלא גם החכם אמר לשון אתכם. דהא בזמן הזה ליכא חוקים במצה. ואף אתה מלמדיהו כהלכו' פסח אין מפטירין אחר פסח אפיקומן שלא יעקרהו מחבורה לחבורה. וא"כ גם בזמן הזה שייך חוקי' במצה וזהו שאל' חכם. במדרש פליאה תם מה הוא אומר מה זאת זה אמת והוא כשמו כן הוא. ונלע"ד דראיתי דהני ד' בני' הם כנגד ד' אותיו' הוי'. חכם הוא כנגד יוד דרומז לחכמה. רשע רומז להי עילאה דהוא בינה דשם מקור הדיני' ומשם ואילך רוצה הטומאה לאחוז בקידושה כידוע ליודעי חן. תם רומז לויו מידת ת"ת. שאינו יודע לשאול רומז למידת מלכו' שאין לה הארה בפני עצמו רק לפי השפע אם הוא דין מתמלאת דין. ואם המקורו' ברחמים גם היא מלאה רחמי' כמו הלבנה וכן דעת הקטן הוא כפי שילמדו לו. וזהו רמז דוד הוא הקטן ועת לקצר ויוצא מזה דתם הוא מיד ת"ת ונודע דמידתו אמת כמו שאמר הקרא תתן אמ' ליעקב וזהו רמז הפליאה ובעל הגדה מה זאת הן אותיות ז"ה אמ"ת ונכון:

**Rabbi Mark Greenspan:**
**With a mighty hand**: The word *chozek*, mighty, is spelled without a *vav* in Exodus 13:14. The expression *B’chozek yad, “*with a mighty hand,” has the same *gematria* as the name Samael. This is an allusion to the fact that Samael lent his chariot of impurity to the Prince of Egypt¹⁰¹ in order to increase his impurity with the impurity of Samael.¹⁰² That is why it was necessary for the Holy One to help free the Israelites from Egypt. The Prince of Egypt had to be defeated by God before Israel could be liberated from Egypt. 
In the Jerusalem Talmud we find another version of this passage that is different from the one in the *Haggadah: “*What does the fool (*tipesh)*¹⁰³ version uses the term *tipesh* instead of *tam*. say? *Mah Zot* - What is this? You must also teach him all the laws of Passover through, ‘One does not go to additional feasts after eating the Passover offering,’ so that he doesn’t uproot himself and go from one group to another.’” This is quite surprising!¹⁰⁴ If this is the answer to the simple child’s question, then what is the difference between the questions of the wise and the wicked children?¹⁰⁵ The *Korban Eidah* explains that the wise child is asking specifically about the c*hukkim*, statutes, and that the wise child’s question is motivated by humility. Statutes have no explanation but he feels that the wise people of his generation might have some explanation for them, so he asks them the reason for these commandments. The wise child today, on the other hand, is living at a time when the only Torah commandment for Passover is *matzah*, so there are no statutes (such as “not breaking a bone of the offering,” or “that the offering must be roasted”, etc). The Shelah explains that the answer, “One does not go to additional feasts after eating the Passover offering” is that type of statute since the reason for this law is to remind us of the Passover offering. This answer is a way of saying that even today there are *chukkim*, statutes or laws without rational explanations. 
Midrash Peliah¹⁰⁶ offers another explanation of the Simple child’s question. The letters that make up the words *mah zot, “*What is this,” can be rearranged to spell *zeh emet*, “This is truth.” As he says, so he is.¹⁰⁷ The four children represent the four letters of the Tetragrammaton, the four letter name of God. The *yud* represents wisdom and the wise child, the highest of the *Sephirot*. The wicked child is connected to the higher *hei*, the *Sephirah* of *Binah* or understanding. *Binah* is the source of judgment (and as a result also the source of evil). Those adept at the mysteries of mysticism know that the realms of impurity find their vitality through this *Sephirah*. The Simple child is represented in the letter *vav,* which is also the *Sephirah* of *Tiferet,*and the One who doesn’t know how to ask is connected to *Malchut. Malchut*has no illumination of its own but received all its illumination from the other *Sephirot*; so too, the one who doesn’t know how to ask is dependent on others for illumination. Malchut can be a source of compassion if it receives its illumination from *chokhmah or chesed,*or it becomes a source of judgment if it receives its illuminations from the *binah*or *din*. Now, since the simple child is associated with *tiferet,*it stands to reason that it is also connected to truth. *Tiferet*is associated with the quality of truth, *emet*. Therefore, *Mah zot =* *zeh emet;*it is the source of supernal truth!

footnotes:
¹⁰¹ The Prince of Egypt is a reference to an idea found in midrashic and later literature. Each nation has an angelic prince who represents and defends its nation. The war against Israel in Egypt then was a war waged by the Prince of Egypt.
¹⁰² Samael is an important archangel in Talmudic and post-Talmudic lore; a figure who is accuser, seducer and destroyer, and has been regarded as both good and evil. It is said that he was the guardian angel of Esau and a patron of the Roman Empire. Also called Samael and Samil, he is considered in legend both a member of the heavenly host (with often grim and destructive duties) and a fallen angel, equal to Satan and the chief of the evil spirits. One of Samael's greatest roles in Jewish lore is that of the angel of death. In this capacity he is a fallen angel but nevertheless remains one of the Lord's servants. As a good angel, Samael supposedly resides in the seventh heaven, although he is declared to be the chief angel of the fifth heaven.
¹⁰³ The Yerushalmi
¹⁰⁴ Since this is the answer which we give to the wise child – it is surprising to find it here!
¹⁰⁵ We saw below that this was the necessary answer to the wise child in order to differentiate between him and the wicked child. We are now left to wonder again about the difference between these two children who address the question to YOU and not to themselves.
¹⁰⁶ A late Midrashic work written by Höschel of Cracow (d. 1663)
¹⁰⁷ That is, his question is a reflection of his deep pursuit of the truth, even if he does so on a more superficial and simple level.