## Rabbeinu Bahya, Bamidbar

###### Rabbeinu Bahya, Bamidbar 2:2:1
[Rabbeinu Bahya, Bamidbar 2:2:1](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bamidbar/r/2:2:1)

**איש על דגלו באותות.** מלשון (ירמיהו י׳:ב׳) אותות השמים, והם סימנין שיהיו בכל דגל ודגל, היה בדגל ראובן צורת אדם רמז לדודאים, והיה בדגל יהודה צורת אריה שכן המשילו אביו לגור אריה, והיה בדגל אפרים צורת שור כענין שכתוב (דברים ל״ג:י״ז) בכור שורו הדר לו, והיה בדגל דן צורת נשר עד שהיו דומין לכרובים שראה יחזקאל.

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
איש על דגלו באותות, “each man by his flag according to the insignia.” The word אותות is used here in the same sense as in Jeremiah 10,2 where it is a reference to changes in the constellations in the skies. Each flag had different symbols, such as the flag of the camp of Reuven depicting דודאים, which looked like miniature human beings. The flag of Yehudah depicted a lion cub seeing his father had compared him to that animal (in fearlessness). The flag of Ephrayim bore the picture of an ox, seeing that Yaakov had likened Joseph to an ox in Genesis 49,9. The flag of Dan bore the image of an eagle. When you combine the four images depicted on these flags they were the same as that of the chayot which were part of the vision of Ezekiel who described these creatures or angels with such heads, as supporting the throne of G’d (Ezekiel chapter 1). (These are the views of both Ibn Ezra and Nachmanides).


###### Rabbeinu Bahya, Bamidbar 2:2:2
[Rabbeinu Bahya, Bamidbar 2:2:2](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bamidbar/r/2:2:2)

**ויתכן**לפרש באותות מלשון (שם יב) בכל אות נפשך, שכן ישראל נתאוו לדגלים במעמד הקדוש כשראו שם דגלים של מלאכי השרת, וכן אמר שלמה ע"ה (שיר השירים ה׳:י׳) דודי צח ואדום דגול מרבבה, ודרשו רז"ל בשיר השירים רבה שבא הקב"ה לסיני עם מלאכי השרת עשוין דגלים, ועוד דרשו שם (שם ב) הביאני אל בית היין, זה הר סיני שבו נתנה התורה שנמשלה ליין, ודגלו עלי אהבה זו שכינה. וכן באר הכתוב (משלי ט״ו:י״ז) טוב ארוחת ירק ואהבה שם ע"ד הקבלה, ולכך אוו ישראל שיהיו עליהם דגלים כמותם.

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
It is equally possible (our author speaking) to understand the word אותות as related to the word אות as in אות נפשו, “the desire of his soul,” or as like בכל אות נפשך, “in accordance with all you desire” (Deut. 12,20). This would reflect what we have learned in the Midrash that when the Israelites had observed that the angels who had descended on earth at the time G’d descended on Mount Sinai had all had flags with them and that the Israelites ever since had felt an urgent desire to have flags also (Compare Shir Hashirim Rabbah 2,13 on the words ודגלו אהבה). There are numerous other verses interpreted in similar fashion (compare Song of Songs 2,4; Tanchuma Bamidbar 14).


###### Rabbeinu Bahya, Bamidbar 2:2:3
[Rabbeinu Bahya, Bamidbar 2:2:3](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bamidbar/r/2:2:3)

**וכך** היה סדור הדגלים כפי מה שמצינו בכתובים, כבר ידעת שהיו י"ב שבטים נחלקים לארבעה דגלים, שלשה לכל רוח ורוח מארבע רוחות העולם כשם שי"ב שבטי מעלה הידועים נחלקים לד' מחנות שלשה לכל רוח, והם הנקראים ד' מחנות שכינה, והיה להם י"ב מפות מפה לכל שבט ושבט והיו המפות משתנות בגווניהן וצבעוניהן חלוקים זה מזה, כעין דגלים של מעלה שראה בסיני שהן כדמות להבי אש במיני גוונים וצבעונין. יהודה ויששכר וזבלון שהיו במזרח, יהודה צבע מפתו כעין השמים מצוייר בה אריה, ויששכר צבע מפה שלו דומה לכחול מצוייר בה שמש וירח, על שם שהיו בקיאים בתקופות ומזלות, זבולן צבע מפה שלו לבנה סימן לעשרו שהכסף לבן ומצוייר בה ספינה. ראובן ושמעון וגד שהיו בדרום, ראובן מפה שלו אדומה מצוייר בה דודאים, שמעון מפתו ירוקה מצוייר בה שכם, גד מפה שלו מעורב לבן ושחור ומצוייר בה גדוד. אפרים מנשה ובנימין שהיו במערב, אפרים ומנשה צבע מפות שלהם כמראה שוהם, בשל אפרים מצוייר בה שור, ובשל מנשה ראם, בנימין מפתו כלולה מכל הצבעים מצוייר בה זאב. דן ואשר ונפתלי שהיו בצפון, דן מפתו דומה לספיר ומצוייר בה נחש, אשר צבע מפתו דומה לאור השמן מצוייר בה אילן זית, נפתלי צבע מפתו דומה ליין צלול מצוייר בה אילה. ועתה הבן היטב ואסדרם כולם בשמותיהן שבטים שבטי יה של מעלה ושל מטה.

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
A kabbalistic approach: the Israelites wished for flags similar to those of the angels. The division of the Israelites’ camp into four sections comprising three tribes each facing each direction on earth reflected a similar phenomenon in the celestial regions. The four celestial camps are known as the camps of the Shechinah (Midrash Maasseh Merkavah chapter 6). The tribes of the Israelites in addition had twelve maps, each one differently coloured and easily identifiable one from the other. This too reflected what they had observed when the angels had come to earth when these “maps” were in the form of fiery flames each differently coloured. Yehudah’s map was blue like the sky, featuring the picture of a lion; Issachar’s map was similar to the blue eye shadow used by women, featuring images of the sun and the moon; this reflected the fact that this tribe was famous for its knowledge of astronomy, calendar calculation, etc. Zevulun’s map was white in colour, symbolising silver, wealth; it also had a picture of a ship on it seeing that tribe had many mariners. Reuven’s map was red, featuring pictures of דודאים, mandrakes or jasmine, reminding the tribe of how their ancestor had traded these to Rachel. Shimon’s map was green, with a picture of the town of Shechem. Gad’s map was a mixture of white and black, featuring a troop of soldiers. Ephrayim and Menashe both had maps of the colour of onyx; the map of Ephrayim featured the picture of an ox, whereas that of Menashe featured the picture the animal known as ראם, single-horned buffalo? Binyamin’s map was coloured like a rainbow showing the picture of a wolf. Dan’s map was like a sapphire in colour displaying the picture of a snake; Asher’s map was similar to the light emitted from an olive-oil burning lamp and displaying the picture of an olive. Naftali’s map was of the colour of clear (red) wine, displaying a hind.


###### Rabbeinu Bahya, Bamidbar 2:2:4
[Rabbeinu Bahya, Bamidbar 2:2:4](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bamidbar/r/2:2:4)

**דגל מחנה יהודה.** היה נוסע תחלה והיה במזרח, ולפי שהיה בעל גבורה נמשל לאריה, שנאמר (בראשית מ״ט:ט׳) גור אריה יהודה, ועמו מטה יששכר ומטה זבלון, וכתיב בהם ראשונה יסעו, והמלה הזו תרמוז לחכמה כי כן היו כלם בעלי תורה שנאמר (תהילים ס׳:ט׳) יהודה מחוקקי, וכתיב (דברי הימים א י״ב:ל״ג) ומבני יששכר יודעי בינה לעתים, וכתיב (שופטים ה׳:י״ד) ומזבולן מושכים בשבט ספר, ועל כן הם ראוים לשבת יחדיו, ושלשתן נקראים מחנה יהודה. והיו דוגמת מחנה גבריאל עזריאל שמעיאל מלפני השכינה ושלשתם נקראים מחנה גבריאל, ויש לכל אחד מהם כמה מחנות וכמה צבאות מלאכים שהם ממונים עליהם כשם שהיו במטה יששכר ובמטה זבולן כמה אלפים רבבות מישראל. ומעתה הבן הרמז הנמרץ אשר רמז הכתוב באמרו (דברי הימים א ה׳:ב׳) יהודה גבר באחיו, בא לרמוז כי מחנה יהודה דוגמת מחנה גבריאל.

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
דגל מחנה יהודה, “the banner of the camp of Yehudah, etc.” This camp traveled first and was situated in the east of the Tabernacle. It was accompanied by the soldiers from the tribes of Issachar and Zevulun. The Torah describes these three tribes as ראשונה יסעו, “being the first ones to start journeying.” The word ראשונה is an allusion to the fact that these three tribes were all endowed with more than an average amount of חכמה, wisdom, i.e. the first of the emanations. Scriptural verses supporting this claim are found in Psalms 60,9: “Yehudah My law giver.” The 200 men attending David’s crowning as king over the nation have been described as “people who understood the needs of the times,” (Chronicles I 1,32). The men of Zevulun have been described in Judges 5,14 as “holding the marshal’s staff.” In view of these tribes having wisdom as a common characteristic they were suitable partners traveling together as one single camp. The entire camp was known as the camp of Yehudah, being a counterpart of the camp comprising the angels Gavriel, Ezriel, and Shemiel in the celestial spheres which is known as the camp of Gavriel.


###### Rabbeinu Bahya, Bamidbar 2:2:5
[Rabbeinu Bahya, Bamidbar 2:2:5](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bamidbar/r/2:2:5)

**דגל מחנה ראובן.** היה בדרום, והיה בעל תשובה והתשובה היא חסד גדול מהבורא יתברך על נבראיו, והוא פתח תחלה בהצלה ורחמים שנאמר (בראשית ל״ז:כ״א) וישמע ראובן ויצילהו, ועמו מטה שמעון שנולד אחריו, ומטה גד שהוא בכור שפחת לאה, וכתיב בהם ושניים יסעו, כי כן הבינה שניה לחכמה ושלשתן נקראין מחנה ראובן, והיו דוגמת מחנה מיכאל כוכביאל פדיאל מימין השכינה ושלשתן נקראין מחנה מיכאל, הוא שרמזו משה רבינו כשפתח בשירת הים (שמות ט״ו:י״א) מ"י כמוכה, וסיים בתורה (דברים ל״ג:כ״ו) אין כא"ל ישרון, הרי מיכאל, וידעת כי הוא מלאך החסד והרחמים. ואחרי זאת כתיב ונסע אהל מועד מחנה הלוים בתוך המחנות, וידעת כי מחנה הלוים שנים ועשרים אלף היו, שנאמר (במדבר ג׳:ל״ט) כל זכר מבן חדש ומעלה שנים ועשרים אלף, דוגמת המלאכים שירדו בסיני שהם שנים ועשרים אלף שנאמר (תהילים ס״ח:י״ח) רכב אלהים רבותים אלפי שנאן, ושנים ועשרים אלף הללו היו קרובים לשכינה.

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
דגל מחנה ראובן, “the banner of the camp of Reuven, etc.,” this camp was situated at the South of the Tabernacle. Reuven was a repentant sinner. The acceptance of repentance by G‘d is an outstanding act of love and kindness on G’d’s part vis-a-vis His creatures. Seeing that Reuven was the first person to demonstrate repentance he opened the gate for other repentant sinners. The Torah credited Reuven with having intended to save Joseph and even attributed Joseph’s life being saved to his suggestion to throw him into a pit instead of killing him (Genesis 37,21). His camp was accompanied by that of Shimon who was born right after him by his mother Leah. He was joined by the soldiers of the tribe of Gad, the firstborn of Leah’s maidservant Zilpah. The Torah writes that this camp was second in the procession of the Israelites traveling. The expression ושניים יסעו, “they are to travel in second position,” is a hint at the emanation בינה which is second to the emanation חכמה, which had been represented by the camp of Yehudah. The camp of Reuven may be perceived as a counterpart to the celestial camp headed by the archangel Michael whose camp also included the angels Kuchbiel and Pediel who are positioned to the right of the Shechinah. All three are known as the camp of Michael, seeing he represents the attribute of Love and Mercy. It was this camp which Moses alluded to when he said in the song after crossing the sea of reeds מי כמוך, and he concluded the Torah with the verse commencing אין כאל ישורון. When you combine the word מי in the Shirah, with the word כאל in Deut. 33,26 you get the word מיכאל, a reference to that angel who represents the attribute of Mercy. Following this we encounter the camp of the Levites as traveling בתוך המחנות, “amidst the other camp.” You are aware already that the camp of the Levites consisted of 22.000 men from the age of one month and up (3,39). This number corresponded to the number of angels who had accompanied the Shechinah at the revelation at Mount Sinai. This has been alluded to in Psalms 68,18 as we pointed out before. These 22.000 angels were the ones that are normally the angels closest to the Shechinah.


###### Rabbeinu Bahya, Bamidbar 2:2:6
[Rabbeinu Bahya, Bamidbar 2:2:6](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bamidbar/r/2:2:6)

**והנה**הלוים משרתי המקדש זכו אל המעלה העליונה הזאת כי היה במספרם כמספר מלאכי השרת הקרובים לשכינה, ואין ספק כי ירדו שם צבאות רבות ומחנות עצומות של מלאכים מלבד אלו והיו רחוקים לשכינה מפני שלא היתה מעלתן כל כך, וכן היו פקודי ישראל רחוקים מן הארון כענין שכתוב מנגד שהוא לשון רחוק, כלשון (בראשית כ״א:ט״ז) ותשב לה מנגד הרחק.

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
In a comparable manner the camp of the Levites surrounded the Tabernacle which housed the Shechinah on earth. There is little doubt that at the time of the revelation many more than the 22.000 angels mentioned in that Psalm descended as an entourage of the Lord. However, these 22.000 have been mentioned because of their superior rank in the celestial hierarchy. All the men of the twelve tribes who had been part of the census were some distance away from the Holy Ark seeing that the Torah employs the word מנגד in describing their relative position in 2,2. The word מנגד always describes distance as we know already from when Hagar put distance between herself and her crying son Ishmael in Genesis 21,16.


###### Rabbeinu Bahya, Bamidbar 2:2:7
[Rabbeinu Bahya, Bamidbar 2:2:7](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bamidbar/r/2:2:7)

**ויש**לך לדעת כי כמו שהיה מחנה ישראל ארבעה דגלים לארבע רוחות העולם מקיפין למחנה הלוים, הוא שאמר מחנה הלוים בתוך המחנות, כלומר שמחנה הלוים היה באמצע תוך ארבע מחנות ישראל, כן היו מחנה הלוים מקיפין לאהל מועד לארבע רוחות העולם, שהרי משה אהרן ובניו היו במזרח ובני גרשון במערב ובני קהת בדרום ובני מררי בצפון ואהל מועד היה באמצע תוך הלוים. ומה שאמר הכתוב ונסע אהל מועד מחנה הלוים בתוך המחנות, פירושו כך, ונסע אהל מועד בתוך מחנה הלוים ומחנה הלוים בתוך המחנות של ישראל, נמצא אמצעית הנקודה לאהל מועד שארבע מחנות ישראל מקיפין לו מנגד, וזה כנגד השכינה שארבע מחנותיה מקיפין לה, וזהו שאמר בפרשת מרכבה ושכינת אל רם ונשא באמצע וכסאו גבוה ותלול למעלה.

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
You should also realize that the fact that four camps of the Israelites with their four flags surrounded the camp of the Levites in each direction of the globe is expressed by the Torah by the word that that camp traveled בתוך המחנות, “within the camps.” On the other hand, the several divisions of the Levites in their turn also surrounded the Tabernacle from all four directions. Moses, Aaron, and his sons were situated to the East of the Tabernacle; the sons of Gershon in the West; the sons of Kehat in the South, and the sons of Merari in the North. The Tabernacle was within this inner group of camps. When the Torah describes the camp of the Levites as journeying “within or amidst the other camps,” the meaning is that the Tabernacle journeyed in the centre of the camps of the Levites, whereas the camps of the Levites journeyed in the centre of the camps of the Israelites. In this manner the entire encampment was patterned after the tradition we have about how the celestial entourage of G’d was arranged. This is the meaning of Midrash Maasseh Mercavah chapter 6 that ושכינת אל באמצע והוא על כסא רם ונשא וכסאו גבוה למעלה, “the Shechinah was in the centre seated on a throne and the throne was elevated.”


###### Rabbeinu Bahya, Bamidbar 2:2:8
[Rabbeinu Bahya, Bamidbar 2:2:8](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bamidbar/r/2:2:8)

**דגל מחנה אפרים לצבאותם ימה.** ידעת כי ירבעם חטא והחטיא את הרבים והוא היה משבט אפרים, לפיכך היה צריך רפואה לרפאות את שברו, ועמו מטה מנשה ומטה בנימין, וזהו שכתוב (תהילים פ׳:ג׳) לפני אפרים ובנימין ומנשה עוררה את גבורתך, והיו חונים במערב, ואמרו רז"ל שכינה במערב, וכתיב בהם ושלישים יסעו. ומהראוי לסמוך לתורה ולתשובה גבורה כדי שישוב האדם בתשובה ויתגבר על יצרו, ושלשתן נקראים מחנה אפרים והיה דוגמת מחנה רפאל זבדיאל אחזיאל מאחרי השכינה ושלשתן נקראים מחנה רפאל, הוא שרמזו משה רבינו ע"ה על מרים הצריכה רפואה ואמר (במדבר י״ב:י״ג) אל נא רפא נא לה, הרי רפאל.

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
דגל מחנה אפרים לצבאותם ימה, “the flag of the camp of Ephrayim, according to its hosts, to the West.” You are aware that Jerobam both sinned himself and caused the whole people to sin. He was of the tribe of Ephrayim. There was therefore a need to heal the “fracture” or “rift” which this man created among the Jewish people, i.e. their camps. The tribe of Ephrayim was encamped together with the tribe of Menashe and the tribe of Binyamin. This is the meaning of Psalms 80,3: “at the head of Ephrayim, Binyamin, and Menashe! Rouse Your might and come to our help!” They were camped on the West side of the Tabernacle; our sages have stated (Baba Batra 25,) that the Shechinah resided in the Western part of the Temple. Concerning the camp headed by Ephrayim the Torah writes that the members of that camp traveled in third position (verse 24).
 It was appropriate that after the camp of Yehudah which represented Torah, followed by the camp of Reuven which represented repentance, there should follow the camp of Ephrayim which represented the attribute גבורה. This camp corresponded to the celestial camp headed by the archangel Raphael supported by the angels Zavdiel and Achziel which was situated immediately behind the Shechinah. This was the camp that Moses alluded to when he prayed that Miriam be healed from her tzoraat by saying אל נא רפא נאלה, “please G’d heal her,” (Numbers 12,13). He appealed to the attribute represented by Raphael.


###### Rabbeinu Bahya, Bamidbar 2:2:9
[Rabbeinu Bahya, Bamidbar 2:2:9](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bamidbar/r/2:2:9)

**דגל מחנה דן צפונה.** מן הידוע כי שבט דן קבלו שני עגלי זהב שעשה ירבעם, הוא שכתוב (מלכים א י״ב:כ״ט) את האחד נתן בבית אל ואת האחד נתן בדן, והיה ראוי להיותו בצפון לפי שמשם העושר יוצא לעולם, ודן החשיך כל העולם בע"ז, ואמר הכתוב (ישעיהו כ״ט:ט״ו) והיה במחשך מעשיהם, כי המזרח השמש יוצא משם, גם הדרום השמש הולך שם בגובה, לכך נקרא דרום שהוא דר רום, כלומר שדר ברומו של רוח, גם המערב כיון ששוקע שם הנה הוא מתהלך באותו רוח, אבל רוח צפון אין השמש זורחת שם לעולם כי לכך נקרא צפון שהשמש צפון משם וכלו חשך, והוא הרוח הראוי לשבט דן שהחשיך בע"ז את העולם, ולפיכך היה צריך כפרה שיכפר לו הקב"ה ושיאיר עליו, וכענין שכתוב (מיכה ז׳:ח׳) כי אשב בחושך ה' אור לי, ועמו מטה אשר ומטה נפתלי להאיר על חשכו, ממה שכתוב (דברים ל״ג:כ״ד) וטובל בשמן רגלו, שהשמן קרוי אור, וכתיב בנפתלי (שם) נפתלי שבע רצון ומלא ברכת ה', וכתיב בהם לאחרונה יסעו. ולפי הכתוב בשאר הדגלים היה לו לומר ורביעים יסעו, ואמר לאחרונה לרמוז על האבן הראשה העשירית הה"א האחרונה, ושלשתן נקראים מחנה דן, והיו דוגמת מחנה אוריאל דניאל רמאל משמאל השכינה, ושלשתן נקראים מחנה אוריאל, הוא שרמזו דוד המלך ע"ה בענין כפרת הקרבנות (תהילים קי״ח:כ״ז) אל ה' ויאר לנו, הרי אוריאל.

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
דגל מחנה דן צפונה, “the flag of the camp of Dan, to the North.” It is a well known fact that two golden calves were erected by Jerobam in the territory of Dan [an historical inaccuracy as it hosted only one of these golden calves based on Shir Hashirim 2,4]. Jerobam erected one of these golden calves in Bet El (Kings I 12,29), whereas he placed the second one in the territory of Dan. It was quite appropriate to be in the North as material wealth is perceived as originating from the North and Dan caused the whole world to become darkened by the sin of idolatry. We have a Scriptural verse alluding to this in Isaiah 29,15 “Who do their work in the dark and say: ‘who sees us,’ etc.” Although the sun rises in the East, it is at its brightest when it is in the South at midday. The sun, by traveling westwards before it sets, also illuminates the West with its light. The only direction which the sun does not illuminate directly is the North. This is why the North is associated with the concept of darkness. The expression צפון השמש, “hidden from the sun,” is a double entendre as the word צפון also means “North.” In light of historical developments it was therefore quite appropriate that the camp of Dan should be situated to the North of the Tabernacle. In view of the problems the tribe of Dan would create for the Jewish people as a whole, this camp was in need of atonement, i.e. that G’d’s light should shine upon it notwithstanding the shortcomings mentioned which darkened the halo of that camp. This is why we find that Micah 7, 8 exclaims: “though I have fallen, I rise again; though I sit in darkness, the Lord is my light.” The tribe of Dan was joined by the tribes of Asher and Naftali who helped to brighten the darkness as we know from Deut. 33,24 and 23 describing Asher having plentiful oil, oil being the raw material from which man-made light is derived. The Torah also describes Naftali as blessed by the Lord and well satisfied (same passage), indicating that it did not suffer from spiritual darkness. This camp journeyed last. The Torah here used the expression לאחרונה where we would have expected it to write simply ואחרונה יסעו, without the introductory preposition ל. The letter ל points at the letter ה at the end of that word which itself is a reminder of the last letter ה in the tetragram, the symbol of the aspect of the attribute of Justice even in the name Hashem. The three tribes Dan, Asher, Naftali, are all understood as part of the term “the camp of Dan.” It parallels the camp of Uriel in the celestial spheres, the latter being flanked by the angels Daniel and Tamael on the left side of the Shechinah. In the celestial spheres that camp is known as the camp of Uriel, a camp which David hinted at in connection with the atonement achieved by the sacrificial offerings. When he said in Psalm 118,27: ‘The Lord is G’d, He has given us light, bind the festival offerings to the horns of the altar, etc.,” he addressed that attribute represented by Uriel.


###### Rabbeinu Bahya, Bamidbar 2:2:10
[Rabbeinu Bahya, Bamidbar 2:2:10](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bamidbar/r/2:2:10)

**ודע**והבן כי כשם שהיה סדור ארבע דגלים שבמדבר דוגמת ארבע מחנות שכינה כן הסדור בעצמו בארבע חיות הקדש, וכך הוא הסדור לכל, חיה ששמה אריה ומחנה גבריאל ודגל מחנה יהודה למזרח, חיה ששמה שור ומחנה רפאל ודגל מחנה אפרים למערב, חיה ששמה אדם ומחנה מיכאל ודגל מחנה ראובן לדרום, חיה ששמה נשר ומחנה אוריאל ודגל מחנה דן לצפון. והבן היטב מה שהזכרתי ותבין כח תורתנו הקדושה ואיך הם צבאות ישראל למטה נקשרים ונאחזים עם צבאות מלאכי השרת למעלה, ואז יתגלו לך תעלומות חכמה. וכדי לבאר כי שנים עשר שבטי יעקב כנגד שנים עשר מלאכי שבטי מעלה אלה שהזכרתי שכולן חתומים בשם אל, תמצא שמות נשיאי השבטים העומדים לארבע רוחות שחותמים בשם אל גם כן.

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
You ought to appreciate that just as the four flags in the desert were copies of the four camps of the Shechinah, the same concept is represented by the four chayot in the vision of the Divine entourage of Ezekiel. They appear in the same order as the camps of the Israelites are listed here. The chayah with the face of a lion representing the camp of Gavriel corresponded to the flag of the camp of Yehudah in the East; the chayah named ox corresponded to the camp of Raphael and the flag of the camp of Ephrayim in the West; the chayah named Adam, represented the camp of Michael and the terrestrial counterpart of the flag of Reuven situated in the South; finally, the chayah known as eagle and representing the camp of Uriel had its parallel on earth in the flag and camp of Dan situated in the North.


###### Rabbeinu Bahya, Bamidbar 2:2:11
[Rabbeinu Bahya, Bamidbar 2:2:11](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bamidbar/r/2:2:11)

**והנה**גם זה ענין נפלא והיה ראוי להסתירו, כי הנשיא העומד לרוח מזרח בדגל יהודה שמו נתנאל, והנשיא העומד לרוח דרום בדגל ראובן שמו שלומיאל, והעומד לרוח מערב בדגל אפרים שמו גמליאל, והעומד לרוח צפון בדגל דן שמו פגעיאל, ולא תמצא בשאר השמות שיהיה חותם אחד מהם בשם אל זולת אלו הארבע העומדים בארבע דגלים לארבע רוחות העולם. וכן תמצא זה מפורש בפרשת קרבנות הנשיאים שהקריבו כסדרן בסדור הדגלים ואמר ביום הראשון נחשון בן עמינדב למטה יהודה, ביום השני נתנאל בן צוער נשיא יששכר, ביום השלישי נשיא לבני זבולן אליאב בן חילון, ביום הרביעי נשיא לבני ראובן אליצור בן שדיאור, ביום החמישי נשיא לבני שמעון שלומיאל בן צורישדי, ביום הששי נשיא לבני גד אליסף בן דעואל, ביום השביעי נשיא לבני אפרים אלישמע בן עמיהוד, ביום השמיני נשיא לבני מנשה גמליאל בן פדהצור, ביום התשיעי נשיא לבני בנימין אבידן בן גדעוני, ביום העשירי נשיא לבני דן אחיעזר בן עמישדי, ביום עשתי עשר יום נשיא לבני אשר פגעיאל בן עכרן, ביום שנים עשר יום נשיא לבני נפתלי אחירע בן עינן. הרי לך י"ב נשיאי השבטים איך הקריבו קרבנם כסדרן כפי הסדור שהיה בדגלים ממש, ואם תצרף הארבעה ימים שהקריבו בהם הארבעה נשיאים שחותמים בשם אל, ביום השני שהקריב נתנאל, וביום החמישי שלומיאל, וביום השמיני גמליאל, וביום עשתי עשר פגעיאל, יצא לך מחשבון השני והחמישי והשמיני והעשתי עשר מספר השם המיוחד, וכענין מספר ויהי בשלשים שנה ברביעי בחמשה לחדש, שעלה ל"ט והוא שם הגבורה כאשר ידעת.

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
The author proceeds to demonstrate that many of the names of the tribal princes whose names end with the letter אל correspond to the names of the angels in the celestial camps which we listed. We find that the name of the prince belonging to the camp facing East was called נתנאל, whereas the name of the prince heading he camp of Reuven facing South was שלומיאל; a prince whose camp faced West, of the camp of Ephrayim was called גמליאל, whereas the name of a prince of the camp of Dan facing North was called פגעיאל. None of the other princes in these camps had names concluding with the letter אל, thus providing some linkage to the celestial camps in which each of the twelve angels bears a name ending with these two letters. When you peruse chapter 7 where the inaugural offerings of the twelve princes are listed you will again find that these offerings were brought in the sequence in which the camps are listed here. If you add the total of the respective days on which the princes whose names ended with the letters אל brought their respective offerings, i.e. the second, + the fifth, + the eighth, + the eleventh, you will get the number 26, the numerical equivalent of the tetragrammaton. You will find a parallel allusion to the name of G’d in Ezekiel 1,1 when you combine the dates provided by the prophet, i.e. the 30th year, the 4th month, the 5th of the month. This amounts to a total of 39 or the tetragram spelled as י-ה-ו-ה אחד,”Hashem is One.”


###### Rabbeinu Bahya, Bamidbar 2:2:12
[Rabbeinu Bahya, Bamidbar 2:2:12](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bamidbar/r/2:2:12)

**ובמדרש**איש על דגלו באותות, באותות שמסר להן אביהן, כשנפטר יעקב אבינו צוה לבניו שלא יגעו במטתו אחד מן המצריים ולא מבני בניו לפי שיש בהם מי שנשא מבנות כנען, וכן הוא אומר (בראשית נ׳:י״ב-י״ג) ויעשו בניו לו כן כאשר צום וישאו אותו בניו ארצה כנען, ולא בני בניו, אמר להן, יהודה ויששכר וזבולן ישאו מן המזרח, ראובן ושמעון וגד יטענו מן הדרום, אפרים ומנשה ובנימין מן המערב, דן ואשר ונפתלי מן הצפון, יוסף אל יטעון מפני שהוא מלך, לוי אל יטעון מפני שהוא טוען ארון ה', ומי שהוא טוען ארונו של חי העולמים אינו בדין שיטעון ארונו של מת, אם תטענו מטתי כמצותי עתיד הקב"ה להשרות אתכם דגלים במדבר. ועכשו היה משה מצר על סדור הדגלים שלא תפול מחלוקת בין השבטים מי במזרח מי במערב, אמר לו הקב"ה אינך זקוק לטרוח בזה שכבר היה דבר זה מסורת בידם מאביהם.

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
A Midrashic approach found in Tanchuma Bamidbar 12: the reason the Torah speaks of איש על דגלו באותות, is that Yaakov had already told each of his sons what would be inscribed on their respective banners. He had commanded them that when he died none of the Egyptians and none of his grandchildren should touch his bier, seeing that among the latter there was someone of Canaanitic descent. This is the meaning of Genesis 50,12-13: “his sons did just as he had commanded them; his sons carried him all the way up to the land of Canaan.” The reason that the Torah twice wrote the line “his sons, etc.,” is to inform us that only his sons and no one else participated in carrying the casket in which Yaakov was being transported. He had instructed them that Yehudah, Issachar, and Zevulun were to support the eastern side of the casket, that Reuven, Shimon, and Gad were to support the southern side of the casket. Ephrayim, Menashe, and Binyamin were to carry the western side of the casket, whereas Dan, Asher, and Naftali were to carry the northern end of it. Joseph was not to carry any part of it seeing he was a king. Levi was not to carry any part of it seeing he was slated to carry the Holy Ark. It would not be appropriate that someone who would carry the Holy Ark should defile himself by carrying a casket. [Ephrayim and Menashe, though technically grandchildren, had been described by their grandfather as “like Reuven and Shimon,” i.e. as children (compare Genesis 48,5). Ed.] Yaakov had said that “if you will carry my casket in accordance with my instructions, then G’d will provide you each with flags in the desert. Now Moses made certain that the arrangement of who was going to encamp in which order around the Tabernacle would correspond to the order in which the tribes had carried Yaakov’s bier so that there would be no disagreements. G’d had told him that he would not have to figure out whom to place where as the matter had been arranged already by their patriarch Yaakov.


###### Rabbeinu Bahya, Bamidbar 2:2:13
[Rabbeinu Bahya, Bamidbar 2:2:13](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bamidbar/r/2:2:13)

**יחנו בני ישראל מנגד.** רחוק מיל, כענין שנאמר ביהושע (יהושע ג׳:ד׳) אך רחוק יהיה ביניכם וביניו כאלפים אמה במדה, כדי שיוכלו לבא שם בשבת להתפלל, והיו הדגלים שוים לכל רוח ורוח, והיו משה ואהרן סמוכין לארון שנאמר (במדבר ג׳:ל״ח) והחונים לפני המשכן קדמה לפני אהל מועד מזרחה משה ואהרן ובניו, אמר הקב"ה שאם כעסתי על בני יהיו אלו עושים פשרה ביני וביניהם. זהו שאמר הכתוב (תהילים כ׳:ו׳) נרננה בישועתך זו תשועת הים, ובשם אלהינו נדגול אלו דגלי מדבר, ימלא ה' כל משאלותיך חבה יתרה חבבן לעשותם דגלים כדי שיהיו נכרים בני ראובן לעצמן ובני שמעון לעצמן, וכה"א (שיר השירים ה׳:י׳-י״אשירים ה׳:י׳-י״אשירים ב׳:ד׳) הביאני אל בית היין ודגלו עלי אהבה, למה הדבר דומה לעשיר שהיה לו אוצר מלא יין נכנס לבדקו מצאו כולו חומץ, בא לצאת מתוך האוצר מצא שם חבית אחת של יין טוב, אמר חבית זו חביבה עלי מן כל האוצר. כך יש להקב"ה שבעים אומות ומכולם לא מצא הנאה אלא מישראל. יין בגימטריא ע' כמספר ע' אומות, ועל כולן (שם) ודגלו עלי אהבה, ואומר (שם ו) ששים המה מלכות, והם אלופי בני שעיר, ושמונים פילגשים, נח ובניו, ועלמות אין מספר, בני ישמעאל, אחת היא יונתי תמתי, שלא נתערבה באומות העולם. רבי יהודה אומר הביאני אל בית היין, למרתף גדול של יין זה סיני שמשם יצאה תורה שהיא נדרשת במ"ט פנים טהור ובמ"ט פנים טמא. זהו שאמר הכתוב (שם) מי זאת הנשקפה כמו שחר יפה כלבנה ברה כחמה איומה כנדגלות, מלמד שהאומות היו רואין אותן איומה בדגליהם ואומרים להם שובי שובי השולמית, הדבקי בשכינה, שובי שובי ונחזה בך, נעשה מכם שלטונין והגמונין כמה דתימא (שמות י״ח:כ״א) ואתה תחזה מכל העם, שהוא לשון שררה, וישראל משיבין מה תחזו בשולמית מה שררה תתנו לנו, כמחולת המחנים, יכולים אתם לעשות לנו כאותו כבוד שהיה הענן חופף עלינו.**והחונים קדמה מזרחה** ומונה והולך יהודה יששכר וזבולן, והיו סמוכים למשה אהרן ובניו כי כן יזכיר למטה והחונים לפני המשכן קדמה לפני אהל מועד מזרחה משה אהרן ובניו, ולפי שהיו סמוכין למשה ואהרן נעשו גדולים בתורה שנאמר (בראשית מ״ט:י׳) לא יסור שבט מיהודה ומחוקק מבין רגליו, וכן יששכר (דברי הימים א י״ב:ל״ג) ומבני יששכר יודעי בינה לעתים, וכן זבולן (שופטים ה׳:י״ד) ומזבולן מושכים בשבט סופר, ועל שהיו שלשתן שכני התורה נעשו כולן בני תורה, זהו שאמר טוב לצדיק טוב לשכנו. והיו בני קהת בדרום וסמוכים להם ראובן ושמעון וגד, ושלשתן היו שכני קרח ועדתו ונאבדו במחלקותו של קרח, זהו שאמרו אוי לרשע אוי לשכנו. והיו שבעה ענני כבוד מקיפין אותן, ארבע מארבע רוחות ואחד הולך לפניהם דרך שלשה ימים וענן שכינה שהיה ביניהם, ואחד מסך על גביהן שנאמר (במדבר י׳:ל״ד) וענן ה' עליהם יומם בנסעם מן המחנה, הענן שהיה הולך לפניהם היה הורג הנחשים והעקרבים ומשוה להן הדרך, משפיל להן את הגבוה ומגביה את השפל, ואותו שהיה מסך עליהם שלא יראו שרב וצנה ארבעים שנה, ועל אותו הדור אמר שלמה ע"ה ברוח הקדש (שיר השירים ו׳:ד׳) יפה את רעיתי כתרצה, שאני מתרצה להן ומעמידם ומושיבם. ואמר משה רבינו עליו השלום (דברים ל״ב:י׳) ימצאהו בארץ מדבר יסובבנהו, שהבינם בדרכי תורה, יצרנהו כאישון עינו, עושה להם דגלים כמלאכים שנאמר (שיר השירים ה׳:י׳-י״א) דגול מרבבה, וכתיב (תהילים ס״ח:י״ח) רכב אלהים רבותים אלפי שנאן, עד כאן במדרש.

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
יחנו בני ישראל מנגד, “the Children of Israel shall encamp at a distance, etc.;” according to Tanchuma Bamidbar 14 this was one mile distant from the Tabernacle. This corresponded to the instructions given by Joshua (Joshua 3,4) to the people to keep a distance of 2,000 cubits between themselves and the Holy Ark which crossed the river Jordan ahead of the main body of the Israelites. The reason the Tabernacle was not to be more distant from the camp was to enable the people to walk to it on the Sabbath to conduct their prayers. The flags were equidistant from one another in each direction, whereas Moses and Aaron and his sons were close to the Ark. We know this as the Torah writes that the ones who were making their camp immediately east of the Tent of Meeting were Moses and Aaron and his sons (Numbers 3,38). G’d had said that He wanted it that way so that in case He had occasion to become angry at the Israelites, Moses and Aaron would be at hand to re-establish harmony between G’d and the people. This is the deeper meaning of Psalms 20,6 נרננה בישועתיך, “we will jubilate when Your Shechinah will be present.” The תשועה the psalmist refers to is the saving of the Jewish people from the Egyptians at the sea, whereas the words following in that same verse, i.e. ובשם אלו-הינו נדגל, “and in the name of our G’d we will display flags,” refer to the flags in the desert; finally, the last words of that verse ימלא ה' כל משאלותיך, “may the Lord grant all your requests,” refer to the additional stature attained by the Israelites at that time giving individual status to each of the tribes as a group beloved by G’d by means of the flags they displayed. (Tanchuma Bamidbar 10). The Midrash further sees in Song of Songs 2,4 an allusion to the same idea. Solomon writes there: “He brought me to the banquet room and His banner of love was over me.” We may understand what is written there as a parable. A wealthy man had a treasure chamber full of wine. When he entered to examine the wine he found that it had all turned to vinegar. As he turned around to leave that treasure chamber he came across a single barrel of good wine. Thereupon he said that this single barrel was dearer to him than the entire amount in the rest of that storage chamber. The Lord has 70 nations at His disposal; however, upon examination the only nation from which He derives any pleasure are the Jewish people. The word יין, “wine,” has a numerical value of 70, an allusion to the nations of the world. Concerning all of the barrels of wine G’d said that only the one (nation) which flies a flag has merited His love so that Israel can say: “it is displayed over me.”
 Solomon also says (Song of Songs 6,8) “there are 60 queens and 80 concubines, and damsels without number, whereas unique is she My dove,” a reference to the Jewish people. The former are an allusion to the alufim of the sons of Seir mentioned in Genesis 36. The eighty concubines are a reference to the descendants of Noach which have ben named. The damsels without number refer to the descendants of Ishmael, whereas “the unique one,” which did not intermarry with any of the others are the Jewish people.
 Rabbi Yehudah in Tanchuma Bamidbar 10 said that the verse “He brought me to the house of wine” (Song of Songs 2,4), is a reference to the revelation at Mount Sinai. The Torah may be interpreted to yield either 49 aspects of purity or 49 aspects of impurity (depending on who does the studying). He points out that the numerical value of the word ודגלו, “and His flag,” is 49. The next paragraph in Tanchuma (Bamidbar 11) sees in the words איש על דגלו באותות in our portion an allusion to Solomon saying in Song of Songs 6,10: מי זאת הנשקפה כמו שחר יפה כלבנה ברה כחמה איומה כדגלות, “Who is she that shines like the dawn, beautiful as the moon, radiant as the sun, awesome as bannered hosts?” The nations of the world are portrayed as trying to seduce the Jewish people by inviting the beautiful looking Jewish people to become one of them, culturally speaking. They hold out the promise of appointing the converts to important positions in their midst. Israel replies sarcastically, מה תחזו בשולמית, “what can you possibly bestow upon us (7,1) seeing that we have already been granted positions more elevated than any of you can ever attain!” 
. והחונים קדמה מזרחה, “and the ones encamped forward, to the east.” The three tribes Yehudah, Issachar, and Zevulun who were stationed right next to Moses and Aaron benefited thereby in that these tribes are described at various times in the Bible as very competent in Torah-law. (compare Judges 5,14 re Zevulun, Chronicles I 12,32 re Issachar and Genesis 49,10 regarding Yehudah). This is what the Talmud Sukkah 56 had in mind when it said that the good experienced by the righteous also devolves upon his neighbour. On the other hand, the tribes of Reuven, Shimon, and Gad were encamped close to the area where Korach and his family had their tents. Concerning them we apply the saying: “woe to the wicked and to those who keep company with him.”
 There were a total of seven clouds of glory surrounding these various camps. Four clouds were positioned one in each direction, i.e. east, west, south, and north. One cloud would move a distance of three days’ march in front of the people; the cloud indicating the presence of the Shechinah would be positioned on top of the people’s camp including the Tabernacle. The seventh cloud would form a curtain between the people and the Shechinah. Numbers 10,14 describes the cloud which rested above the camp by day and by night. The cloud which traveled a three-days’ march ahead of the people would cause all snakes and other harmful creatures in the path of the Israelites to die; it would also smooth out valleys and rises in the terrain to enable the people to walk on an even surface. The cloud which acted as a sort of curtain above the entire camp would protect the people against climate changes such as excessive heat or cold. Concerning the experiences of this entire generation Solomon wrote in Song of Songs 6,4: יפה את רעיתי כתרצה, “You are beautiful my beloved when your deeds are pleasing.” In other words, when the Jewish people were pleasing to G’d in their deeds and desires, He in turn made all obstacles in their way disappear (Tanchuma Bamidbar 12). Moses referred to this state of affairs in Deut. 32,10 when he said: ”He discovered them in a desert land....He encircled them and granted them discernment, etc.” This meant that G’d instructed them in the ways of the Torah. The entire verse in Deuteronomy there is a graphic description in poetic form of the uplifting experiences the Jewish people enjoyed in the desert, largely thanks to the flags, i.e. again in the words of Solomon in Song of Songs 5,10 דגול מרבבה, “they were elevated by being surrounded by myriads of angels.” Thus far the Midrash.


###### Rabbeinu Bahya, Bamidbar 2:9:1
[Rabbeinu Bahya, Bamidbar 2:9:1](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bamidbar/r/2:9:1)

**ראשונה יסעו.** דרשו רז"ל אתה מוצא יהודה בכל מקום בתחלה, בין לחניה בין לנסיעה בין לקרבנות בין למלחמה. לחניה, והחונים קדמה מזרחה דגל מחנה יהודה. לנסיעה (במדבר י) ויסע דגל מחנה בני יהודה, לקרבנות (שם ו) ויהי המקריב ביום הראשון נחשון בן עמינדב למטה יהודה, למלחמה (שופטים א) מי יעלה לנו אל הכנעני בתחלה ויאמר ה' יהודה יעלה. ואף לעתיד כשיבא המבשר יהודה יתבשר תחלה, שנאמר (ישעיה נב) מה נאוו על ההרים רגלי מבשר וגו', וכתיב (נחום ב) חגי יהודה חגיך.

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
ראשונה יסעו, “they are to be the first ones to journey.” Our sages in Tanchuma Bamidbar 14 mention that wherever you look throughout the Scriptures you will always find the tribe of Yehudah mentioned first, being in the forefront. This is true in connection with the journeys, the encampments, the offering of the inaugural sacrifices, the battles against the Canaanites remaining after Joshua’s death (Judges 1,1-2). The same will hold true in the future when the message of the impending redemption will arrive; Yehudah will be the first one to proclaim it as we know from Isaiah 52,7: ”how welcome on the mountain are the footsteps of the herald announcing happiness, heralding good fortune; announcing victory, telling Zion, “Your G’d is King!” Similarly, in Nachum 2,1: “Behold on the hills the footsteps of a herald announcing good fortune! Celebrate your festivals O Yehudah.” [In both verses quoted it is Yehudah who is addressed. Ed.]


###### Rabbeinu Bahya, Bamidbar 2:14:1
[Rabbeinu Bahya, Bamidbar 2:14:1](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bamidbar/r/2:14:1)

**ונשיא לבני גד אליסף בן רעואל.** ברי"ש ולא בדל"ת כי כן כתוב במסרה על זה לית כוותיה בכל שבטיא, וחד (במדבר ד) בן רעואל המדיני. א"כ הפסוק שהזכיר בראש הספר לגד אליסף בן דעואל, בדל"ת, מאחר שהזכיר על זה דלית כוותיה בכל השבטים. והוא נקרא פעם בדל"ת ופעם ברי"ש, והכל ענין אחד, כי הענין שרצה באל וידע אותו.

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
ונשיא לבני גד אליסף בן רעואל, “and the prince of the sons of Gad, Elyassaph son of Re-uel.” In this instance Elyassaph’s father’s name begins with the letter ר instead of the letter ד as we have read it elsewhere. According to the Massoretes there is only one other person whose name רעואל appears with the alternate spelling דעואל. He is Moses’ father-in-law‘s father mentioned in Numbers 10,29. At any rate the switch in letters indicates that the persons concerned were anxious to obtain nearness to G’d, understanding of Him and intimacy with Him. [When spelled רעו-אל, the first three letters allude to רועה, shepherd, someone extremely caring; when spelled דעו-אל the first three letters refer to דעה intimate knowledge, intimacy. Ed.]


###### Rabbeinu Bahya, Bamidbar 2:32:1
[Rabbeinu Bahya, Bamidbar 2:32:1](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bamidbar/r/2:32:1)

**אלה פקודי בני ישראל** וגו', **שש מאות אלף ושלשת אלפים וחמש מאות וחמשים.** כבר הזכיר המספר הזה למעלה, ומה שהחזירו פעם שנית להורות על הפלא העצום שהיה בהם כי לא מת אחד מהם מן הגוי הגדול הזה מיום שנפקדו ועד יום הנסיעה והיו עשרים יום, שהרי בעשרים לחדש נסעו.

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
אלה פקודי בני ישראל ...שש מאות אלף ושלשת אלפים חמש מאות וחמישים, “These are the countings of the Children of Israel, ....603,550.” This same number has already been reported in 1,46. The reason the Torah repeats this number is only to draw our attention to the miracle that from the day the census took place until the day the people commenced their journeys on the 22nd day of the month not a single one of these people had died.