## Rabbeinu Bahya, Bamidbar

###### Rabbeinu Bahya, Bamidbar 28:2:1
[Rabbeinu Bahya, Bamidbar 28:2:1](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bamidbar/r/28:2:1)

**את קרבני לחמי לאשי.** נסמכה פרשת קרבנות לכאן לפי שכבר נצטוה משה שיזהיר את ישראל על הקרבנות שהם חייבין לעשות. ועכשו כשראה שלא יכנס עמהם לארץ הודיעם ענין הקרבנות, והתחיל בקרבן עולת התמיד אע"פ שכבר הזכירו בסדר ואתה תצוה ושם היתה אזהרה לימי המלואים.

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
את קרבני לחמי, “My offering, My food for My fires;” the chapter dealing with the mandatory public sacrifices offered at regular intervals has been introduced here since Moses had already warned Israel regarding the offerings that the Israelites are to present; now that Moses saw that he was not going to enter the Holy Land together with the people he informed them of all these details (which were not applicable as yet). He commenced with the daily burnt-offering although the details of this offering had already been listed in Exodus 29, 38-41. At that time the reason was to inform us of what sacrifices were being presented during the seven days of inaugural celebrations of the Tabernacle. (compare Rashi). Nachmanides questions this as the Torah had used the expression “for all your generations” already at that point.


###### Rabbeinu Bahya, Bamidbar 28:2:2
[Rabbeinu Bahya, Bamidbar 28:2:2](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bamidbar/r/28:2:2)

**וע"ד**הפשט קרבני זה הדם, את לרבות מלח דכתיב, (ויקרא ב) על כל קרבנך תקריב מלח לכך טובלין לחם המוציא במלח שהקרבן נקרא לחם, לחמי אלו אמורין, לאשי הנתנין לאש על מזבחי, תשמרו שיהיו כהנים לוים וישראלים עומדים על גביו, מכאן למדו ותקנו מעמדות, במועדו כלומר בכל יום ויום הוא מועד התמידין, אבל בא לומר שלא יקדים כלום קודם עולת הבקר ולא יאחר כלום אחר עולת הערב, במועדו אפילו בשבת ואפילו בטומאה.

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
According to the plain meaning of the text: the word קרבני refers to the blood; the word את includes the salt which had to be added to each offering as we know from Leviticus 2,13. The reason we dip bread nowadays in salt before eating it at the beginning of our meal is that the Torah called a sacrificial offering לחם, bread. The word לחמי refers to the fat parts of the sacrificial animal, (or all its flesh as the case might be) which was burned up on the altar. The word לאשי refers to all that is given over to the fire on the altar. The word תשמרו refers to the Israelites standing in attendance during this procedure. The word במועדו, which means “at its appointed time” and seems superfluous seeing that the offering under discussion is presented daily, means that no other sacrifice is to be offered earlier in the day than these daily total-offerings. By the same token, no offering was to be presented after the evening daily burnt-offering. Another meaning of the word במועדו is that the legislation overrides the Sabbath legislation and that even on the Sabbath (Sifri 142) these daily burnt-offerings were offered as usual even if the laws of ritual impurity had to be set aside in order for this offering to be presented (compare Pessachim 76).


###### Rabbeinu Bahya, Bamidbar 28:3:1
[Rabbeinu Bahya, Bamidbar 28:3:1](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bamidbar/r/28:3:1)

**ואמרת להם.** אזהרה לבית דין. **זה האשה,** היה לו לומר זה הקרבן לפי מה שהתחיל קרבני, אבל הוא באור לחמי לאשי. אשר תקריבו לה', לצורך ה', שלא יפגל. **כבשים.** ולא שאר בהמות, **בני שנה,** לא יום ולא שעה יותר. **תמימם,** שנאמר (שם כב) כל מום לא יהיה בו. תמימם כתיב חסר יו"ד, שיהיו שניהם שוים. והם שבע מאות ושלשים כבשים לשנה, שהם שלש מאות וששים וחמשה יום לשנה ושני פעמים שלש מאות וששים וחמשה הם תש"ל, וזה רמוז במלת ת'מימם ש'נים ל'יום בראשי תיבות. **שנים ליום,** פרקליטין הן, מליצין הן כנגד ישראל, וכנגד היום שוחטן. **עולה תמיד,** זאת העולה תהיה תמיד מליץ יושר על ישראל. ליום עולה כשעולה היום היה אומר ברק ברקאי, ומטעם זה לא נאמר עולה בסדר ואתה תצוה לדרוש.

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
ואמרת להם, “you shall say to them.” This is a warning to the Court (Sifri).
 זה האשה, “this is the fire offering;” seeing the paragraph had commenced with the words: “My offering, קרבני, why did the Torah now call it אשה? The fact is that the word is the explanation of לחמי לאשי, אשר תקריבו לה', for the requirement of Hashem, i.e. it must not be disqualified by inadmissible thoughts during its presentation, פגול. כבשים, “sheep,” no other animals. בני שנה, ”one year old;” i.e. not a day older than one year old but as young as eight days. תמימים, “unblemished.” This is the corollary of Leviticus 22,21: “it shall not be blemished.” The word תמימם is spelled here with the letter י before the final ם missing. This indicates that both these sheep should be identical. [This is a conjecture in the Talmud Yoma 62b which is ultimately rejected]. There were to be a total of 730 such sheep for the year, assuming the year had 365 days [as opposed to the lunar year which on average has 354 days]. The number 730 is alluded to in the first letters of the words תמימם שנים ליום.
 שנים ליום, “two per day.” The two offerings may be viewed as advocates, pleading the case of the Jewish people before a heavenly tribunal; the site where these two sheep were being slaughtered corresponded to the relative motion of earth to sun during the day, the morning sacrifice at the north-west corner of the courtyard, the afternoon sacrifice at the north-east corner.
 עולה תמיד, “a permanent burnt-offering.” This offering will always function as advocate on behalf of the Jewish people.
 ליום עולה, “for the day a burnt-offering” [This contradicts the cantillation. Ed.]. According to Yuma 10 when the dawn rose the lookout in the Temple would call out ברק ברקאי, “the morning-star is shining.” This is the reason why the expression עולה was not mentioned in what appears to be a parallel passage in Exodus chapter 29.


###### Rabbeinu Bahya, Bamidbar 28:4:1
[Rabbeinu Bahya, Bamidbar 28:4:1](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bamidbar/r/28:4:1)

**את הכבש אחד.** היה לו לומר האחד אבל בא לרמוז שהיו עסוקין בתמיד שלש עשרה כמנין אחד ולכך אמר את הכבש אחד לרמוז את הכבש של אחד, כלומר לשם ה' אחד. ובסדר ואתה תצוה (שמות כ״ט:ל״ט) אמר את הכבש האחד, המיוחד שבעדר.

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
את הכבש אחד, “One of the lambs,” we would have expected the Torah to write את הכבש האחד, however the omission of the letter ה here is to alert us to the fact that the word אחד has a numerical value of 13 to teach us that 13 priests were involved in this procedure (Yuma 25). This number is also not accidental but is in itself a reminder that the offering was addressed to the אחד, to the One and Only G’d. In Exodus chapter 29,39 the Torah does write: את הכבש האחד, as is grammatically appropriate when speaking of an animal singled out from its flock as superior.


###### Rabbeinu Bahya, Bamidbar 28:4:2
[Rabbeinu Bahya, Bamidbar 28:4:2](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bamidbar/r/28:4:2)

**תעשה בבקר.** הוא בגימטרי"א לארבע שעות, כי כן העיד ר' יהודה בן בבא על תמיד של שחר שהיה קרב בארבע שעות.

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
תעשה בבוקר, “you are to prepare it in the morning.” The numerical value of these two words is the same as לארבע שעות, i.e. during the first four hours of the day.


###### Rabbeinu Bahya, Bamidbar 28:4:3
[Rabbeinu Bahya, Bamidbar 28:4:3](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bamidbar/r/28:4:3)

**בבקר.**משתנץ החמה עד שיפרוש זריחתו בעולם, לפי שהעולם נברא ביום שנאמר (בראשית ב׳:ד׳) ביום עשות ה' אלהים ארץ ושמים.

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
בבוקר, “in the morning.” a period from sunrise until the sun has spread its rays across the horizon. The universe was created during the day as we know from Genesis 2,4: “on the day the Lord G’d made earth and heaven.”


###### Rabbeinu Bahya, Bamidbar 28:6:1
[Rabbeinu Bahya, Bamidbar 28:6:1](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bamidbar/r/28:6:1)

**העשויה בהר סיני.** כאותה שנעשית בימי המלואים קודם שנעתק הכבוד מהר סיני אל המשכן ונראה מכאן כי אחר סיני לא הקריבו ישראל במדבר עולות כלל, ובפ"ק דחגיגה ר"א אומר עולת תמיד העשויה בהר סיני, מעשיה נאמרו מסיני והיא עצמה לא קרבה, ר"ע אומר קרבה ושוב לא פסקה, אבל מה אני מקיים (עמוס ה׳:כ״ה) הזבחים ומנחה הגשתם לי במדבר ארבעים שנה שבטו, של לוי שלא עבדו עבודה זרה הקריבו עד כאן. והא למדת שאפילו לר"ע דאמר קרבה ושוב לא פסקה לא הקריבו ישראל במדבר עולות כלום, ואעפ"כ לא פסקו עולות במדבר ע"י בני לוי.

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
העשויה בהר סיני, “which was instituted at Mount Sinai.” This is a reference to the offerings brought daily during the inaugural procedures of the Tabernacle (Exodus 29). This was a period prior to the attribute of כבוד moving from the top of the mountain to the top of the Tabernacle. The wording here seems to suggest that after their stay around Mount Sinai the Israelites did not continue to offer these burnt-offerings in the desert at all. In Chagigah 6 Rabbi Eleazar understands the words עולת תמיד העשויה בהר סיני as meaning that the relevant procedures were taught at Mount Sinai whereas the offerings were not offered there at all. Rabbi Akiva, however, understood the verse to mean that this procedure was first introduced at Mount Sinai. [Presumably prior to the building of the Tabernacle, as the Tabernacle was not built till nine months after the sin of the golden calf. A better explanation is that of Tosafot that the disqualification of the Israelites was the sin of the spies. This leaves other problems. Ed.] and never again interrupted. This poses the problem of a verse in Amos 5,25: “the meat-offerings and gift-offerings which you offered to Me during the forty years in the desert.” Why did the prophet not mention the burnt-offerings offered during that period? The answer given is that during those 40 years the daily-burnt-offering represented only the tribe of Levi who had not been guilty of the sin of the golden calf and who therefore were not out of grace. This teaches that even according to the view of Rabbi Akiva who holds that once introduced this procedure was not abandoned even temporarily, the meaning of the offering was different.


###### Rabbeinu Bahya, Bamidbar 28:7:1
[Rabbeinu Bahya, Bamidbar 28:7:1](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bamidbar/r/28:7:1)

**הסך נסך שכר.** יין המשכר בן ארבעים יום, פרט ליין מגתו, כן פירש רש"י ז"ל.

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
הסך נסך שכר לה', “to be poured as an intoxicating libation for the Lord.” Wine at least 40 days old is intoxicating. The word שכר in our verse therefore disqualifies wine which has not aged long enough (Rashi).


###### Rabbeinu Bahya, Bamidbar 28:7:2
[Rabbeinu Bahya, Bamidbar 28:7:2](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bamidbar/r/28:7:2)

**והרמב"ן**ז"ל כתב על זה שאין זה נכון, שכבר אמרו יין מגתו לא יביא ואם הביא כשר. והנה אינו מתמעט מן הכתוב אלא מעלה מדרבנן לכתחלה, אבל שכר להוציא את המזוג שהוא פסול ואפילו דיעבד. וכך הוא נדרש בספרי. ושם אמרו בקדש הסך שיתנסכו בקדש ובקדש יבלעו, עד כאן. וכפל הלשון הסך נסך לרמוז על שני נסוכין, נסוך המים ונסוך היין.

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
Nachmanides disagrees with Rashi, seeing that the sages in Baba Batra 97 stated that whereas fresh wine is not to be offered as a libation in the first instance, if it had been used by mistake it is acceptable. It follows that such new wine could not have been excluded by a Biblical verse. What the verse here does exclude is wine which has been watered down to make it less potent. Any wine so watered down is unacceptable for the libation mentioned. We find confirmation of Nachmanides’ view in Sifri 143. The repetition of the words הסך נסך is an allusion to a second kind of libation, the water libation offered on Tabernacles (Taanit 3).


###### Rabbeinu Bahya, Bamidbar 28:7:3
[Rabbeinu Bahya, Bamidbar 28:7:3](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bamidbar/r/28:7:3)

**וע"ד**המדרש את קרבני לחמי, נסמכה פרשה זו לפרשת יפקוד ה', אמר הקב"ה למשה עד שאתה מצוה אותי על בני צוה את בני עלי, זה שאמר הכתוב (ישעיהו מ״ה:י״א) האותיות שאלוני על בני ועל פעל ידי תצוני, משל למלך שנשא אשה והיה לו שושבין, כל זמן שהמלך כועס על אשתו השושבין מפייס למלך ומתרצה לאשתו, כשהגיע זמנו למות התחיל מבקש מהמלך אמר לו בבקשה ממך תן דעתך על אשתך, אמר לו המלך מה אתה מצוני על אשתי, צוה לאשתי עלי שתהיה זהירה בכבודי.

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
A Midrashic approach, Tanchuma Pinchas 11: The reason that the passage dealing with the daily communal sacrifices adjoins the one in which Moses asked for his successor to be appointed is to show that G’d told Moses: “before you tell Me what to do for My son (the Israelites) tell them what they have to do for Me.” This is also the meaning of Isaiah 45,11: האותיות שאלוני על בני ועל פעל ידי תצוני, “Will you question Me on the destiny of My children, will you instruct Me about the works of My hands?” The matter can best be illustrated by a parable. A king married a certain lady. The king had a friend who, whenever the king was angry at his wife, interceded on her behalf and calmed him down. When this friend was close to death (seeing he was an elderly man) he asked the king to tell him what he really thought of his wife. The king replied: “before I tell you what I think of my wife, i.e. before you tell me how to treat her, you better find out what she thinks of me and warn her not to insult my dignity.”


###### Rabbeinu Bahya, Bamidbar 28:7:4
[Rabbeinu Bahya, Bamidbar 28:7:4](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bamidbar/r/28:7:4)

**את קרבני לחמי.** שני כבשים בכל יום, ולא שניהם בבת אחת אלא את הכבש האחד תעשה בבקר ואת הכבש השני תעשה בין הערבים. ולחם שלמה היה הרבה מזה שנאמר (מלכים א ה׳:ב׳-ג׳) ויהי לחם שלמה ליום אחד שלשים כור סלת וששים כור קמח עשרה בקר מריאים, זה שאמר הכתוב (משלי י״ג:כ״ה) צדיק אוכל לשובע נפשו ובטן רשעים תחסר, צדיק אוכל לשובע נפשו זה אליעזר עבד אברהם שאמר לרבקה (בראשית כ״ד:י״ז) הגמיאיני נא מעט מים, ובטן רשעים תחסר זה עשו שאמר ליעקב (שם כה) הלעיטני נא, כתוב אחד אומר (איוב ל״ז:כ״ג) שדי לא מצאנוהו שגיא כח וכתוב אחד אומר (שם לו) הן אל ישגיב בכחו ומי כמוהו מורה, כיצד יתקיימו שני כתובים הללו, אלא כשהוא נותן לישראל נותן להם כפי כחו וכשהוא מבקש מהם אינו מבקש אלא לפי כחן, ראה מה כתיב (שמות כ״ו:א׳) ואת המשכן תעשה עשר יריעות, לכך כתיב שדי לא מצאנוהו שגיא כח. (שם כז) ואתה תצוה את בני ישראל ויקחו אליך שמן זית זך וכתיב (שם כג) ראשית בכורי אדמתך תביא וגו' וכשנותן להם נותן כפי כחו שנאמר (יחזקאל מ״ז:י״ב) ועל הנחל יעלה על שפתו מזה ומזה כל עץ מאכל לא יבול עלהו ולא יתום פריו לחדשיו יבכר, שכל אילן ואילן מחדש בכורים אחרים בכל חדש וחדש, לא כמגדי חדש זה. מגדי חדש זה. כשמבקש אינו מבקש אלא לפי כחם שנאמר (ויקרא כ״ג:מ׳) ולקחתם לכם ביום הראשון פרי עץ הדר כפת תמרים, וכשהוא נותן נותן לפי כחו שנאמר (ישעיהו מ״א:י״ט) אתן במדבר ארז שטה והדס ועץ שמן אשים בערבה ברוש תדהר ותאשור יחדו וכתיב (שם נה) תחת הנעצוץ יעלה ברוש ותחת הסרפד יעלה הדס וגו'.

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
את קרבני לחמי, “My offering, My bread.” The words שנים ליום, mean “two sheep per day, one in the morning and one in the evening,” not both at the same time (verse 4).
 We find that King Solomon consumed far more than that as is spelled out in Kings 5, 2-3: “Solomon’s daily provisions consisted of 30 kors of semolina, 60 kors of ordinary flour; 10 fattened oxen, 20 pasture-fed oxen, 100 sheep and goats, besides deer, gazelles, roebuck and fatted geese.” The author (of Kings) appears to contrast Proverbs 13,25: “a righteous person eats (enough) to satisfy his soul (life-force), whereas the belly of the wicked will always feel in need.” Eliezer, Avraham’s trusted servant is an example of the righteous mentioned by Solomon, seeing that he asked Rivkah to only let him sip a little water from her jug (Genesis 24,17). Esau, on the other hand, demanded from Yaakov that he let him “gulp down the red stuff” (Genesis 25,30).
 We find that in Job 37,23 Elihu tells Job that “Shaddai we cannot attain to Him, He is great in power and Justice,” whereas in Job 36,22 the same Elihu proclaims: “see, G’d is beyond reach in His power; who governs like Him?” [This suggests we can appreciate His greatness. Ed.]. How can these two verses be reconciled? When G’d gives to us He gives according to His power; when He asks of us He asks much less than is due Him, demanding only that we give according to our means. To illustrate: the Torah writes in Exodus 26,1 that the coverings for the Tabernacle be made of ten carpet-like strips of cloth; this is an illustration of the verse in Job 37,23, seeing “we cannot attain to Him, providing Him with His needs.” Similarly, when the Torah asks the Jewish people to provide olive oil for the Menorah in the Tabernacle (Exodus 27,20) the request is one well within the power of the Israelites to fulfill. Similarly, the Torah asks the farmer to present merely the first ripe fruit of his orchard to the Lord (Exodus 23,19). On the other hand, when the Bible describes G’d’s largess to man, such as in Ezekiel 47,12 the wording is: “all kinds of trees for food will grow up on both sides of the river. Their leaves will not wither nor their fruit fall; they will yield new fruit every month; each tree will produce new ‘first-fruit’ every single month.” This is a perfect illustration of the imbalance of what G’d asks of us and what He is prepared to provide for us. The author quotes a few more verses depicting the generous measure of G’d’s largess.


###### Rabbeinu Bahya, Bamidbar 28:7:5
[Rabbeinu Bahya, Bamidbar 28:7:5](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bamidbar/r/28:7:5)

**וע"ד**הקבלה את קרבני לחמי לאשי, כל אחת מארבע מלות אלו מורה על מדת הדין, כי הוא המדבר. התחיל את מלשון (יחזקאל ב׳:ב׳) ואשמע את מדבר אלי. וכן קרבני לחמי מלשון קרב ומלחמה, וכן לאשי מלשון אשה ריח ניחוח, באורו שהקרבן הזה הוא המשכת ירידת השפע אלי. תשמרו כלומר תזהרו שתהיה כונתכם לשם המיוחד כדי להקריב לי. ואמרת להם זה האשה אשר תקריבו אני בעצמי לה' כשתקריבו כבשים בני שנה שנים ליום עולה תמיד, וקרבן התמיד הזה שצוה בו הכתוב הוא להקריב בכל יום ויום כבש אחד בבקר, וסולת למנחה עשירית האיפה שהוא שיעור העומר, ויין רביעית ההין לנסך וכזה היה קרבן של בין הערבים. וידוע כי הקרבת דברים אלו עקר מזונות האדם, ולפי שצמיחת המזונות וגדולן ובשולן בסבת שני המאורות שהם השמש והירח שהם סבת הבקר והערב, אנחנו מקריבין הקרבן הזה לעטרת תפארת שמשם נאצלו השמש והירח, והממשלה אשר להם בעולם השפל הזה בין בתולדות הארץ ובכל המתהוה ממנה בין בבני אדם משם בא להם, ומפני זה היה האחד בבקר והשני בין הערבים ולא שניהם ביחד. וכבר ידעת כי תמיד של שחר היה נשחט במערב כנגד המזרח ושל בין הערבים היה נשחט במזרח כנגד המערב, וכמו שנתבאר בגמרא דיומא פרק שעירי יום הכפורים, וזהו שאמר שנים ליום ודרשו שם כנגד היום, כלומר כנגד זריחת השמש, בין בשל שחר בין בשל הערבים, כי הכונה לקו האמצעי שהוא כח השמש, וקרבן התמיד הזה היה מכפר ומגין על ישראל, וסימנך (משלי ד׳:ט׳) עטרת תפארת תמגנך. ומזה רמזו לנו חכמי האמת ז"ל בברכת הלבנה, שהם עטרת תפארת לעמוסי בטן. ובזה היה העולם מתקיים ומתפרנס והיו המזונות מתברכין, כי הברכה היתה מתפשטת ונמשכת מלפני ולפנים אל העדן ומן העדן לגן ומשם יפרד אל הנפרדים, והבן זה.

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
A Kabbalistic approach on the words את קרבני לחמי לאשי: every one of these four words reflects the attribute of Justice, seeing the attribute of Justice is speaking. The word את is known as representing the attribute of Justice from Ezekiel 2,2: ואשמע את מדבר אלי, “I heard את speaking to me.” The words קרבני לחמי are both derived from קרב, “battle,” and לוחם, “fighting” as in מלחמה. The word לאשי, is derived from אשה לריח ניחוח. The meaning of these words is that this offering is designed to draw down to “Me” the largesse of the attribute of Hashem. The word תשמרו is a warning that when you the Israelites offer this sacrifice it must be exclusively addressed to Hashem, the attribute of Justice saying that even it addresses itself to Hashem. When will that occur? When you the Jewish people, offer these two sheep twice daily as a daily burnt-offering. This sacrifice is to be offered twice daily, morning and evening, together with fine flour, etc., and the wine libation as listed in our paragraph.
 The components of this offering, i.e. meat, bread, and wine are the principal ingredients of our diet. Seeing that the earth which provides these food items either directly or indirectly does so under the influence of the two great luminaries, one of which is active by day and the other at night, it is appropriate that when we offer this sacrifice we do so at times which allude to the activities of sun and moon respectively. After all, their orbits determine morning and evening. They have been given authority to rule our terrestrial universe and everything which grows in it or moves on its surface. Seeing that the domains of sun and moon do not overlap, it would not be appropriate to offer both these animals during the same time of the day. We have already explained that even the slaughtering of these two sheep does not take place in the same corner of the Temple’s courtyard. The Talmud Yuma 62 makes clear that the wording שנים ליום means that that both animals are to face in the same direction but on different sides of the “center line,” i.e. north-east and north-west respectively.
 The daily morning and evening burnt-offering was an instrument of atonement for the Jewish people, and acted as a shield for the people. The sign that this is so is found in the words of Proverbs 4,9; עתרת תפארת תמגנך, ”a crown of beauty will protect you.” Our sages of the Talmud have incorporated this idea in the benediction recited when welcoming the new moon when we say: שתתחדש עטרת תפארת לעמוסי בטן , “may the crown of glory renew itself for the people burdened (with a destiny since its inception) from the womb.” The offering of this daily communal sacrifice by the Jewish people has been responsible for the continued existence of the world, its sustenance, and the fact that its food-supply is blessed. The source of this blessing resides in the celestial spheres, is transferred to the inner sanctum of the celestial temple to Eden, thence to the garden, thence to the disembodied creatures (angels) and ultimately to our terrestrial universe.


###### Rabbeinu Bahya, Bamidbar 28:9:1
[Rabbeinu Bahya, Bamidbar 28:9:1](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bamidbar/r/28:9:1)

**וביום השבת שני כבשים.** בשלשה החגים גם בראש חדש וכן בראש השנה ויוה"כ תמצא בכל יום שבעה כבשים מלבד עולת התמיד וכאן בשבת לא צוה להקריב כי אם שני כבשים, וצריך שיהיו שוין למצוה, וכן אמרו בפרק שני שעירי, מוספין ודאי בעינן שוין. ופירוש למצוה, לא לעכובא. וטעם שלא היו כי אם שנים מפני שהשבת כבודו כפול, זכור ושמור, את שבתותי תשמרו, ולכך באו כל עניני שבת כפולים, עומר כפול אזהרותיו כפולות שכרו כפול עונשו כפול שירו כפול קרבנו כפול. **ובמדרש**אמר הקב"ה אין אני רוצה שתביאו לי בשבת יותר מכם, מה אתם שתי סעודות אף אני שני כבשים, עד כאן.

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
וביום השבת שני כבשים, “and on the Sabbath day, two male lambs (additionally).” On the holidays including New Moon and New Year and the day of Atonement a total of seven male sheep were part of the day’s communal additional offerings. These were additional to the daily two lambs. On the Sabbath, however, only two additional male lambs were offered. According to the Talmud Yuma we quoted these definitely had to match each other in their size, appearance and value if possible. The word למצוה, “for performance of the commandment,” used in the Talmud when stipulating this means that this was an a priori requirement, i.e. efforts had to be made to find two such matching animals. In the event it was impossible to find such, the next best match was acceptable.
 The reason that on the Sabbath only two extra male lambs were required for the Mussaf offering is that the Sabbath, by definition, has a dual significance, i.e. the Torah once wrote the word זכור and once the word שמור in the two versions of the Ten Commandments concerning its observance. In other words, the positive and negative aspects of the Sabbath observance carry equal weight When the Torah speaks of Sabbath observance, G’d refers to this as את שבתותי תשמרו, “observe My Sabbath days,” i.e. each Sabbath has two aspects to it (Leviticus 26,2). Every piece of legislation in connection with the Sabbath appears in pairs, even the amount of manna which fell on Friday (on account of the Sabbath) comprised two omer instead of one. Warnings of penalties are worded as מות ימות, promises of reward for its observance are similarly expressed in dual form, i.e. the hymn recited on the Sabbath is called both מזמור and שיר. Also the reward promised for its observance is described in such terms, i.e. Isaiah 58,13-14: “then you will enjoy the favour of the Lord, I will set you astride the heights of the earth, and let you enjoy the heritage of your father Yaakov.” According to a Midrash based on the wording of the mussaph prayer on Sabbath, G’d explained the reason why He is content with only two extra male sheep on that day as that He does not want to ask us for more than we ourselves enjoy on the Sabbath, i.e. two extra meals.


###### Rabbeinu Bahya, Bamidbar 28:9:2
[Rabbeinu Bahya, Bamidbar 28:9:2](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bamidbar/r/28:9:2)

**ושני עשרונים.** כנגד לחם משנה. ולא הזכיר כאן בשבת והקרבתם ולא תקריבו, שלא הקריבו קרבן מוסף במדבר, כי לא נצטוו עד עתה.

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
ושני עשרונים “and two tenths, etc.” These correspond to the two loaves of bread over which we recite the benediction on the Sabbath meals. The reason that at this point the Torah omits the words והקרבתם or תקריבו, is that while the Israelites were in the desert these mussaf sacrifices were not offered up. The people had not been commanded concerning them until now, at the end of their wanderings in the desert.


###### Rabbeinu Bahya, Bamidbar 28:10:1
[Rabbeinu Bahya, Bamidbar 28:10:1](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bamidbar/r/28:10:1)

**עולת שבת בשבתו.** כלומר בכל שבת, ושבת כמו (שמות ה יג) דבר יום ביומו. **על עולת התמיד.** כלומר עולת התמיד תחלה ואח"כ עולת השבת.

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
עולת שבת בשבתו, “the Sabbath burnt-offering on its Sabbath.” This means that the procedure is to take place on each Sabbath, as if the Torah had written דבר יום ביומו, “a daily procedure day by day” (Exodus 8,13).
 על עולת התמיד, “in addition to (after) the daily total-offering.”


###### Rabbeinu Bahya, Bamidbar 28:11:1
[Rabbeinu Bahya, Bamidbar 28:11:1](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bamidbar/r/28:11:1)

**ובראשי חדשיכם.** לא אמר ובראש שאלו כן הייתי מבין ראש חדש ניסן שנקרא ראש חדשים (שמות י״ב:ב׳), לכך אמר ובראשי חדשיכם כלומר לכל חדש וחדש תקריבו מחדשי השנה. ועוד שיש לכל חדש שני ראשים, בערב נראית הירח ובבקר היו מקריבין הקרבן, וקרבן ראש חודש לא היה בלילה בעת שיראה הירח כי אין קרבן בלילה אלא קרבן פסח, ולאחר קרבן התמיד היו קריבין.

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
ובראשי חדשיכם, “and on your New Moons, etc.” The reason the word ובראשי is in the plural instead of ובראש, is to avoid misunderstanding. Had the Torah written the singular ובראש I could have understood this legislation to apply only to the first day of Nissan, a day previously singled out as beginning of the month. This day had been referred to as ראש חדשים in Exodus 12,2. By writing ובראשי חדשים, the Torah made plain that the following mussaf offerings were to be offered on the first of every month. Not only this; every month has two beginnings. In the evening it is recognizable through the appearance of the moon, in the morning through the offering of the requisite sacrifice. The special offering for the New Moon could not be offered at night as no offerings may be offered at night with the exception of the Passover which is offered after the daily evening burnt-offering.


###### Rabbeinu Bahya, Bamidbar 28:11:2
[Rabbeinu Bahya, Bamidbar 28:11:2](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bamidbar/r/28:11:2)

**פרים בני בקר שנים ואיל אחד כבשים בני שנה שבעה תמימים.** דרשו רז"ל פרים כנגד אברהם דכתיב (בראשית י״ח:ז׳) ואל הבקר רץ אברהם, איל אחד כנגד יצחק דכתיב (שם כב) והנה איל אחר נאחז בסבך, כבשים כנגד יעקב דכתיב (שם ל) והכשבים הפריד יעקב, ושעיר עזים אחד לחטאת כנגד השבטים דכתיב (שם לז) וישחטו שעיר עזים.

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
פרים בני בקר שנים ואיל אחד כבשים בני שנה שבעה תמימים, “two young bulls, one ram, seven male lambs in their first year, unblemished.” Our sages in Bamidbar Rabbah 13,13 explain that the bulls symbolize the patriarch Avraham of whom the Torah wrote: “he ran to the cattle” (Genesis 18,7); the ram symbolizes Yitzchak, as it was offered in his place by Avraham (Genesis 22,13). The seven sheep symbolize Yaakov of whom it is written that “he separated the sheep” (Genesis 30,40). The male goat mentioned at the end of the paragraph symbolizes the goat the brothers killed and dipped Joseph’s blood therein.


###### Rabbeinu Bahya, Bamidbar 28:11:3
[Rabbeinu Bahya, Bamidbar 28:11:3](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bamidbar/r/28:11:3)

**וראוי**להתעורר במה שהיו י"א, שני פרים ואיל אחד שבעה כבשים ושעיר, הרי י"א קרבנות שהיו מקריבין בראש חדש וזה כנגד י"א שעות שהחמה גדולה מן הלבנה, שהחמה נבראת ביום רביעי והלבנה בו ביום אחר י"א שעות, וכנגד י"א ימים שיתרים ימות החמה על ימות הלבנה שהרי ימות החמה שס"ה וימות הלבנה שנ"ד. ומה שהיו מקריבין פרים כנגד אברהם, לפי שהיה כשני אנשים טומטום ואדרוגינוס וזכר, אברם אברהם. ומה שהיו מקריבין איל כנגד יצחק שהיה המיוחד שבעדר ואילו היה מששת ימי בראשית. שבעה כבשים כנגד יעקב לפי שצורתו חקוקה בכסא הכבוד למעלה משבעה רקיעים. ושלשה עשרונים סלת מנחה בלולה בשמן לפר האחד כנגד שלש פעמים שכתוב בו וירא ה' אל אברהם. ושני עשרונים סלת בלולה בשמן לאיל האחד כנגד שני פעמים שכתוב וירא ה' אל יצחק. ועשרון עשרון לכבש האחד היה לו לומר שני עשרונים ואמר עשרון כנגד פעם אחת שכתוב בו (בראשית ל״ה:ט׳) וירא אלהים אל יעקב, ומה שכפל ואמר עשרון עשרון כנגד שני שמות שיש לו יעקב וישראל, ועוד כנגד שתי עשיריות של ברכות שקבל, עשר ברכות כשנקרא יעקב ועשר ברכות כשנקרא ישראל, וכן כתוב בו (שם כח) עשר אעשרנו לך, זה לוי בנו העשירי בבנים, וחלקו של לוי מעשר, והלוי נותן לכהן מעשר מן המעשר. ואמר הנביא (ירמיהו ל״א:ט׳) ואפרים בכורי הוא, מאפרים ולמעלה עד לוי עשרה הרי מעשר, גרשון קהת ומררי לבני שמעי עמרם יצהר חברון ועזיאל אהרן הרי עשרה, לכך כתיב (דברי הימים א כ״ג:י״ג) ויבדל אהרן להקדישו קדש קדשים.

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
It is worthwhile to note that the total number of animals offered on New Moons was 11 as this number corresponds to the 11 hours which the sun is older than the moon. The sun was created (made operational) on the fourth day at the beginning of the day (night), whereas the moon was made operational 11 hours later. The number 11 also recalls the fact that the solar year is (on average) 11 days longer than the lunar year (12 months), seeing the solar year is 365 days and the lunar year 354 days.
 The reason that the bulls were being offered in respect of Avraham (and Sarah) is because Avraham and Sarah originally were like טומטום ואנדרונינוס, hermaphrodite and epicene (people whose sexual organs were underdeveloped preventing them from bearing or siring children). The ram offered in respect of Yitzchak symbolised the uniqueness of the ram Avraham had slaughtered at the time, of which we learned in Avot 5,6 that it had been designated as such an offering since the days of the creation. The seven sheep offered in respect of Yaakov acknowledge symbolically that his features are engraved on the throne of G’d above the seven heavens (Bereshit Rabbah 68,18). The three tenths ephah of fine flour mixed with oil as a gift-offering for each of the bulls correspond to the three verses in which G’d is described as appearing to Avraham (Genesis 12,7; 17,1; 18,1). The two tenths ephah of fine flour mixed with oil as gift-offering which accompanied the ram offering were in respect of the two verses in the Torah in which G’d is described as appearing to Yitzchak (Genesis 26,2; 26,24). The reason that only one tenth ephah fine flour mixed with oil was brought as gift-offering alongside the seven sheep is that we have only one verse in which G’d is described as appearing (וירא) to Yaakov (Genesis 35,9). 
 The reason that the Torah repeats the word עשרון in connection with the single tenth ephah of fine flour mixed with oil as gift-offering in respect of the seven sheep symbolising Yaakov, is that it alludes to both of Yaakov’s names, יעקב and ישראל. It also alludes to the two blessings he received (from his father), one instead of Esau’s blessing, the other prior to his departure to Charan. He also received 10 blessings when he was called Yaakov when his father gave him the first blessing (compare Genesis 27,28-29 and Genesis 32,30 [where the individual blessings are not enumerated; presumably G’d confirmed Yitzchak’s blessing. Ed.]). Yaakov also used the word עשר twice when he promised to tithe (twice) everything G’d would give him (Genesis 28,23). This applied especially to his son Levi as we pointed out in connection with Pirke d'Rabbi Eliezer chapter 37 why Levi was considered the tenth son (compare author’s comments on Genesis 28,22). It may be worth considering in this connection that Jeremiah 31,8 quotes G’d as saying: “Ephrayim is My firstborn.” When you count backwards from Ephrayim you will find that Levi is the tenth son. When you count from Levi to Aaron in descending order, i.e. Gershon, Kehat, Merari, Livni, Shimi, Amram, Yitzhar Chevron, Uzziel, Aaron you also have Aaron as the tenth (collective) descendant of Levi named by the Torah (compare Chronicles I 6,1-3). This is also why we find in Chronicles I 23,13: “Aaron was set apart, he and his sons, forever to be consecrated most holy, to make burnt-offerings to the Lord, etc.”


###### Rabbeinu Bahya, Bamidbar 28:14:1
[Rabbeinu Bahya, Bamidbar 28:14:1](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bamidbar/r/28:14:1)

**ונסכיהם חצי ההין.** ששה לוגין, שההין י"ב לוגין. **יהיה לפר** כנגד אברהם, בשש שעות מן היום כחם היום באו אליו המלאכים ורץ אל הבקר. **ושלישית ההין,** הוא ארבע לוגין, **לאיל,** כנגד יצחק שהוקרב בארבע שעות ביום. **ורביעית ההין,** הוא שלשה לוגין י"ח ביצים, **לכבש,** כנגד יעקב שהתפלל י"ח ברכות, שנאמר (בראשית כ״ח:י״א) ויפגע במקום, ואין פגיעה אלא תפלה דכתיב (ירמיהו ז׳:ט״ז) ואל תפגע בי.

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
ונסכיהם חצי ההין, “and their libations, half a hin, etc. A half hin equals 6 login seeing the measure hin comprises 12 login.
 יהיה לפר, “for each bull.” Seeing that the bulls were in respect of Avraham, and he had entertained and served bulls to the unexpected visitors (who turned out to be angels) during the hottest part of the day six hours after sunrise (compare Genesis 18,1-8).
 ושלישית ההין לאיל, “and a third of a hin for the ram, etc.” This was in respect of Yitzchak whose binding occurred four hours after sunrise.
 ורביעית ההין, “and a quarter of a hin with each sheep.” This corresponds to Yaakov who uttered 18 benedictions. When Yaakov encountered sudden sunset (Genesis 28,11), the Torah uses the expression ויפגע במקום. We have a tradition that the term פגיעה in the Bible always refers to prayer (Berachot 26, based on Jeremiah 7,16 אל תפגע בי, “do not plead with Me.”) Yaakov is credited with inventing the daily evening prayer (עמידה) on that occasion.


###### Rabbeinu Bahya, Bamidbar 28:14:2
[Rabbeinu Bahya, Bamidbar 28:14:2](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bamidbar/r/28:14:2)

**ויש**להתעורר שלא מצינו בכל התורה כלה שעור רביעית ההין בפר ואיל כי אם בכבש לבדו, ויש בענין סוד, ובפסוק (ויקרא כ״ו:מ״ב) וזכרתי את בריתי יעקוב רמזתי מזה.

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
It is worth noting that the small quantity of a quarter of a hin wine is used only with a sheep offering, never with a ram or bull offering. There is a mystical dimension to this. I have alluded to this in my commentary on Leviticus 26,42: “I will remember My covenant with Yaakov.”


###### Rabbeinu Bahya, Bamidbar 28:14:3
[Rabbeinu Bahya, Bamidbar 28:14:3](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bamidbar/r/28:14:3)

**זאת עולת חדש בחדשו.** שאם עבר יומו בטל קרבנו ושוב אין לו תשלומין.

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
זאת עולת חדש בחשדו, “this is the New Moon offering whenever the moon renews itself.” This means that if, for some reason, the day passed without this offering having been presented it cannot be made up for subsequently (Sifri 145).


###### Rabbeinu Bahya, Bamidbar 28:15:1
[Rabbeinu Bahya, Bamidbar 28:15:1](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bamidbar/r/28:15:1)

**ושעיר עזים אחד לחטאת לה'.** ע"ד הפשט לשם ה', כמו (שם טז) עלה עליו הגורל לה' ועשהו חטאת. או יאמר חטאת לה' על החטא שהאדם עושה לה', כי כן לשון חטאת בלשון הקדש הבא עם למ"ד אין החטא דבק כי אם באדם החוטא, כמו (בראשית ל״ט:ט׳) וחטאתי לאלהים, (שם מד) וחטאתי לאבי, ולפי מה שדרשו בו רז"ל הוא בהפך, והענין מסתרי התורה.

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
ושעיר עזים אחד לחטאת לה', “and one male goat as a sin-offering for Hashem.” According to the plain meaning of the text he word לה' means the same as in Leviticus 16,8: “one male goat as sin-offering for Hashem.” Alternatively, the word לה' may mean “in respect of a sin committed against Hashem.” This would be a normal construction in Hebrew where the prefix ל often occurs as not meaning “for” but “against.” Examples are: Genesis 39,9 וחטאתי לאלו-הים and I would commit a sin against G’d.” Or, Genesis 44,32: וחטאתי לאבי, “and I would have committed a sin against my father.”
 According to Chulin 60 (one opinion) the meaning here is the reverse of the usual, G’d commanding the offering on His own behalf, “atoning” for having reduced the moon from its original size. This is one of the mysteries of the Torah.


###### Rabbeinu Bahya, Bamidbar 28:15:2
[Rabbeinu Bahya, Bamidbar 28:15:2](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bamidbar/r/28:15:2)

**וע"ד**המדרש לחטאת לה', חטא שאין מכיר בו אלא ה', כן דרשו במסכת שבועות, והוא כי שעיר של ראש חדש מכפר על מי שנכנס למקדש בטומאה בשוגג בלא ידיעה כלל. ועוד דרשו בו אמר ריש לקיש מה נשתנה שעיר של ר"ח דכתיב בו חטאת לה', אמר הקב"ה שעיר זה יהא כפרה עלי על שמעטתי את הירח. ובפרק אלו טרפות רבי שמעון בן פזי רמי, כתיב (בראשית א׳:ט״ז) ויעש אלהים את שני המאורות הגדולים, וכתיב את המאור הגדול ואת המאור הקטן. אמרה ירח לפני הקב"ה, רבש"ע אפשר לשני מלכים להשתמש בכתר אחד, אמר לה הקב"ה לכי ומעטי את עצמך, אמרה לפניו, רבש"ע בשביל שאמרתי לפניך דבר הגון אמעט את עצמי, אמר לה לכי ומשלי ביום ובלילה, אמרה לו מאי רבותיה שרגא בטהרא מי אהני, אמר לה לכי וימנו בך ישראל ימים ושנים, אמרה לו יומא נמי אי אפשר דלא מנו ביה תקופות דכתיב (שם) והיו לאותות ולמועדים ולימים ושנים, אמר לה לכי ויקראו צדיקים על שמך, יעקב הקטן שמואל הקטן דוד הקטן. לא הוה מיתבא דעתה אמר הקב"ה הביאו כפרה עלי שמעטתי את הירח, והיינו דאמר ריש לקיש מה נשתנה שעיר של ראש חדש שנאמר בו חטאת לה', אמר הקב"ה שעיר זה יהא כפרה עלי שמעטתי את הירח. ובאור הענין הזה כי מלת הגדולים תורה שהיו השמש והירח שוין באורה ואחר כך נתמעטה הירח, וזהו שחזר ואמר (שם) את המאור הגדול ואת המאור הקטן, ונתמעטה ע"י קטרוג שקטרגה ואמרה אפשר לשני מלכים להשתמש בכתר אחד, ולכבודו של מקום אמרה כן שנראה שאין יכולת לעשות שמשים שיהיה כל אחד ואחד אור בפני עצמו ושלא יצטרך האחד לקבל מחברו וכמעט שיאמרו האומות מבלתי יכולת השם להשפיע אורה לכל אחד ואחד, וקטרוג זה היה במה שהרהרה אחר מדותיו של הקב"ה, ואחר שנתמעטה ונתבישה מחטאה אמר לה לכי ומשלי ביום ובלילה, ועוד וימנו בך ישראל ימים ושנים, ועוד צדיקים יקראו על שמך, ועשה הקב"ה כל זה כדי להפיס דעתה, ולא נתפייסה עד שחלק לה כבוד בקרבן ראש חדש שיהיו מקריבין לפניו בכל זמן שהיא מתחדשת, וזהו שאמרו אמר הקב"ה הביאו כפרה עלי שמעטתי את הירח. וכל זה להורות שאין הקב"ה חפץ שיהיה קטרוג במעשה בראשית בין בריותיו. ועוד אפשר שיכלול ענין אחר כדי ליתן פתחון פה לבעלי תשובה, ומהם יראו התחתונים ויקחו מוסר שאם ישובו אחר שחטאו שהקב"ה יתפייס להם כשם שנתפייס ללבנה וקבע קרבנות כפרה ביום חדושה, וקבע גם כן ראש השנה שהוא יום תשובה ביום חדושה, וכל זה להודיע שהקב"ה מקבל תשובת הרשעים כשם שקבל הלבנה ונתפייס לה מעון הקטרוג, ולכך הצדיקים נמשלים לשמש שהיה עלוב מן הלבנה והוא שכתוב (שופטים ה׳:ל״א) ואוהביו כצאת השמש בגבורתו. ולשון "עלי" כתב הרב הגדול ר' יצחק אלפס ז"ל בהלכותיו שהוא כמו אלי, וכן פירשו רוב המפרשים.

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
A Midrashic approach: The words חטאת לה' refers to the kind of sin unknown to anyone except Hashem. This is the way the Talmud in Shevuot 9 understands the expression. Another explanation offered by Rabbi Shimon ben Lakish there is that G’d offered to atone for having diminished the size of the moon by means of this offering. [The important thing to remember is that nowhere else does the sin offering in a mussaf sacrifice conclude with the words לה', a peculiar expression seeing all sacrifices are לה' for Hashem and no other deity or even attribute of G’d. Ed].
 In Chulin 60 we find a lengthy description of what is meant here. Rabbi Shimon ben Pazzi raised the point that the Torah appears to contradict itself when it wrote in Genesis 1,16: “G’d made the two large luminaries, the great luminary and the small luminary.” If they both were first described as “large,” how could the verse continue in the same breath describing one as “small” and one as “great?” In answer to this question a dialogue between the moon and G’d is cited. The moon said to G’d: ”how can two kings both wear the same crown?” G’d replied: “reduce yourself in size.” Thereupon the moon countered: “why should I have to reduce myself in size (importance) merely because I asked a legitimate question?” Thereupon G’d said: “O.K. so you shine by day as well as by night.” To this the moon replied: “what good is my light during the day when there is no one to appreciate it?” To this argument G’d replied: “the Jewish people are going to count their days and years according to your orbits.” The moon was not satisfied with this, saying: “they will have to count days in accordance with the seasons, i.e. by relying on solar orbits.” G’d appreciated this argument and reassured the moon by saying: “the righteous will bear names referring to you.” Thus we find Yaakov referred to as יעקב הקטן in Amos 7,2, and Samuel referred to as שמואל הקטן; David is referred to as דוד הקטן in Samuel I 17,14. In spite of all this G’d did not succeed in satisfying the moon. As a last resort, G’d told the Jewish people to offer a male goat as sin-offering on His behalf seeing He had reduced the size of the moon.
 In order to understand this strange-sounding dialogue between G’d and the moon we must appreciate that the word הגדולים in Genesis 1,16 means that originally sun and moon were equal in size and power. The moon was reduced in size and this is why the Torah refers to it as the small luminary in the second half of the verse we quoted. The reason that it was reduced was that it had complained. However, we must not view the moon as displaying egotistical motives, [otherwise why would G’d feel guilty? Ed.]. When the moon referred to the inability of two kings wearing the same crown it meant that anything which appeared like power-sharing would reflect negatively on G’d. If two luminaries were to wear the same crown it would appear as if G’d were unable to create two servants each of whom had the ability to generate its own light without relying on an outside force, a companion to assist Him. The nations of the world would be encouraged to say that G’d was unable to supply original light to each of the luminaries as they had to trade “crowns” with one another. The moon’s error was the suggestion that G’d did not know what He had been doing when He created the universe as the moon had found it. One does not second-guess G’d the Creator.
 As a result, the moon had to be “punished.” After the moon had been reduced in size and had felt suitably ashamed for its behavior, G’d said to it: “go and govern both by day and by night.” He added that the Jewish people would count their months according to its orbit, and that the righteous would bear names associated with the moon. G’d did all this in order to put the moon’s mind at rest, so much so that He accorded the moon honor in assigning an additional male goat to the mussaf offering commemorating this dialogue for all times. This is the real meaning of the enigmatic words by Rabbi Shimon ben Pazzi who portrayed G’d as saying: “bring an atonement on My behalf.” G’d’s major concern in all this was that none of His creatures should have complaints about the way in which He had seen fit to create the universe and to assure its proper functioning. No creature should feel disadvantaged by its creator vis-a-vis any other part of the creation.
 It is also possible that the entire episode and the manner it is alluded to in the Torah serves as an encouragement to would be repentant sinners to come forward and change their life styles. They would learn from this episode in the celestial regions that once the guilty party had recognized the error of its ways G’d would go out of His way to compensate such repentant sinners for their having accepted instruction from Him. This also explains why the righteous are actually compared to the sun in Judges 5,31: “and the ones who love Him will emerge like the sun in its might,” seeing that they had to suffer various insults just as the sun had to be the victim of the moon’s complaints.
 Rav Yitzchak Alfassi writes in his halachic work at the end of the first chapter of tractate Shevuot that the word עלי in Rabbi Shimon ben Lakish’s parable הביאו כפרה עלי, “bring an atonement on My behalf,” should really be understood as אלי, “to Me,” not “on My behalf.” Most commentators agree with him.


###### Rabbeinu Bahya, Bamidbar 28:15:3
[Rabbeinu Bahya, Bamidbar 28:15:3](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bamidbar/r/28:15:3)

**וע"ד**השכל לחטאת לה', ולא ללבנה, ובא שעיר זה לעקור אמונת עובדי הלבנה, כי היה מנהג האומות בימים קדמונים להקריב קרבנות ללבנה בכל ראשי החדשים, ולכך הוצרך הכתוב להזכיר לה', כלומר לה' ולא ללבנה, שלא יחשוב חושב שאנו מקריבים ללבנה ועושין כמעשה העכו"ם, ולא מצינו בשאר שעירי הרגלים שיזכיר בהן כלל חטאת לה' אלא חטאת סתם, שהרי היו נאכלין ולא נשרפים ולכך א"א שיזכיר בהן לה', ומה שנזכר כאן בשעיר זה והוא נאכל גם כן היה זה כדי למעט עבודת הלבנה ולהסיר המחשבה ההיא מלב כל מסתפק בה זה דרך הרמב"ם ז"ל.

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
A rational approach to our verse: the word לה' “for Hashem” had to be written so that the offering would not be understood as being addressed to the moon. The reason that the male goat was used as such an offering altogether was to uproot the still deep-seated tradition that sacrifices had to be offered to the moon at the moon’s renewal each month.
 We do not find the expression חטאת לה' in connection with any other sin-offering presented as part of the mussaf ceremonies on Holidays. The usual expression is simply חטאת, i.e. a sin-offering parts of which were consumed by the priests. Seeing that those sin-offerings were not burned up on the altar the description חטאת לה', “a sin-offering for Hashem,” would have been inappropriate. If, in spite of the fact that this sin-offering was also consumed by the priests the Torah nonetheless chose to describe it as חטאת לה', this was in order to drive home the point that it was not intended to assuage the moon’s feelings in any way. It was to remove any vestige of doubt that this offering as opposed to all the others was addressed to some other deity than Hashem. This is the way that Maimonides understands the wording here (compare Moreh Nevuchim 3,46).


###### Rabbeinu Bahya, Bamidbar 28:15:4
[Rabbeinu Bahya, Bamidbar 28:15:4](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bamidbar/r/28:15:4)

**ועל**הדרך הזה יהיה באור המדרש לרז"ל כי השמש והירח בתחלת הבריאה היו שוין באורה, והוא לשון (בראשית א׳:ט״ז) שני המאורות הגדולים, כי היה השמש עליה פנים בפנים, והיה לזה אור ביום ולזה אור בלילה מצד השמש שעליו, ואין הכוונה שהיה אור הלבנה בתחלת הבריאה גדול כאור השמש אלא שנבראו שניהם בגדלן, כי כל מעשה בראשית בקומתן נבראו בצביונן נבראו, וזהו שהזכיר את שני המאורות הגדולים. וחזר והזכיר המאור הגדול לומר שעמד כן בגדלו. ואת המאור הקטן שלא עמד כן בגדלו אלא שנתמעט, וכן הוא מתמעט והולך, שאינו כשמש שאינו מקבל תוספת ומגרעת. גם אין לומר שהיו בגודל גוף, כי גוף השמש והירח בתחלת הבריאה היו כמו שהם היום זה גדול וזה קטן, לא נשתנה גוף הירח ולא נתמעט אלא באורה. וענין המעטת האור הוא כשראתה הירח שהיא משתמשת באור השמש ולא היה האור מעצמה, אמרה אפשר לשני מלכים שישתמשו בכתר אחד, והכתר הנה כנוי ומשל לזוהר האור, ולכך אמרה כיון שאני צורך בעולם השפל כמו השמש לפעול בו ולהנהיגו ואני מלך כמוהו למה לא יהיה לי כתר בפני עצמי, שאם אין האור שלי צח כאור השמש מ"מ יהיה מעצמי ולא אקבל מאחר, ודבר הגון אמרה אמר לה הקב"ה לכי ומעטי את עצמך, כלומר סבורה את שהאור הזה בעצמו הבא לך מהשמש שיהיה כן תמיד, אין זאת, אלא בלכתך תהי מתמעטת, וזהו לכי ומעטי את עצמך, אמרה לפניו, רבש"ע בשביל שאמרתי לפניך דבר הגון אמעט את עצמי, אמר לה מה שבראתיך בענין זה שתקבלי אורה מהשמש לצורך היה, אבל בשביל שאמרת דבר הגון יביאו בני כפרה וקרבן בכל עת שאת מתחדשת.

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
If we follow this approach the explanation of the parable quoted by Rabbi Shimon ben Pazzi must be understood along the following lines: Originally, sun and moon were equal in size, i.e. this is the meaning of “the two great luminaries,” the sun completely facing the moon like a mirror so that the moon felt that its own light was not noticeable. The sun shone by day, the moon by night, but the moon only reflected the light of the sun, did not have light of its own. When the Torah describes the moon subsequently as being the “small” luminary, the meaning is that after the dialogue the moon’s size as perceived from the terrestrial perspective would appear smaller, in particular as it would wane towards the end of each month. [It is evident that there would have been no point even originally in the sun and the moon providing equal amounts of light, one by day and one by night, as who would have known when it is night? Ed.]. The basic difference in the moon before and after the dialogue with G’d was that whereas the sun remained in the sky completely unchanged, the moon’s position in the sky was altered so that it appears different; nonetheless, G’d did not change His universe on account of the moon’s complaint. Had He done so, He would have agreed that His universe had been imperfect. The word “crown” used by the moon to describe two kings wearing the same crown, meant that the “light” was the “crown.” The moon argued that seeing it needed to provide light for the terrestrial universe just as did the sun, it should be a source of light of its own just as the sun was such an independent source of light. It did not argue that it wanted to be a light of the same potency as the sun but that the quality of its light, though smaller, should be self-generated and therefore as clear as that of the sun. This, according to Rabbi Shimon ben Pazzi, and possibly acknowledged by G’d, was a fair and reasonable request. When G’d said to the Moon: “go and reduce yourself in size,” He meant: “do you think that the light of the sun is self-generated and that therefore it is something to be taken for granted that will endure indefinitely? This is an error on your part. When you will move out of its range you will experience that you will receive even less of its light.” The moon replied that it was unfair that it should be the one to reduce itself further seeing it had made a reasonable statement. To this G’d replied that if He had seen fit to make the moon as a receptacle for light (instead of as a source of light) He had done so for a good reason. There was a need for such reflected light. However, in view of the fact that the moon’s comments had been well-intentioned, G’d’s Children, i.e. the people of Israel, would offer a sin-offering on New Moon throughout the generations (compare Rashba on Shevuot 9).


###### Rabbeinu Bahya, Bamidbar 28:15:5
[Rabbeinu Bahya, Bamidbar 28:15:5](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bamidbar/r/28:15:5)

**ודעת**רבי שמעון ז"ל במאמר זה, שהיו מתחלה שוין באורם ממש והיה אור הלבנה גדול כאור השמש ואחר כך מעטה הבורא יתעלה לתועלת העולם ולישובו, שאילו לא מעטה היה הזמן כלו יום, והתועלת המגעת מהלילה לבעלי חיים השפלים יהיה נעדר ומציאותו בטל ולא היה העולם מתקיים, ולכך שינה הקב"ה טבע הלבנה וחסר אורה לצורך ישוב העולם, כשם ששינה טבע המים להקוות כלן אל מקום אחד, והוא ים אוקיאנוס, וזהו שאמרו במדרש קהלת (קהלת א׳:ט״ו) מעוות לא יוכל לתקון, משנתעותו מימי בראשית ונתנו באוקיאנוס שוב לא נתקנו, משנתעותו באורות מששת ימי בראשית וחסר הקב"ה שנת הלבנה משנת החמה כמה קצים וכמה חדשים לא נתקנו, עד כאן במדרש קהלת.

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
Rabbi Shimon ben Pazzi had understood that originally both sun and moon had not only been equal in size but also equal in the ability to dispense light they had generated themselves. Afterwards, G’d decided to make changes in that system for the sake of the world and its inhabitants. Had He not done so the world would have experienced daylight around the clock. This would have deprived the inhabitants of the terrestrial universe of the positive aspects of the night as a result of which the universe and its inhabitants could not have endured indefinitely. This is why G’d made changes in the laws of nature as they had been prior to the creation of life on earth. [Remember the sun and moon were placed in orbit on the fourth day, whereas the living creatures on the surface of the earth were not created until the fifth day, so that G’d’s change does not mean that He found His handiwork inadequate. Ed.]. After all, even prior to this, G’d had made adjustments to the globe when He commanded the oceans to recede in order for the dry land to emerge and to produce vegetation in preparation for animals which would feed on that. This too had not implied that the situation prior to that had been the result of a miscalculation by the Creator. When Solomon (Kohelet 1,15) says that מעוות לא יוכל לתקון, that “that which has been twisted cannot be made straight,” he meant that the number of days which are missing in the lunar calendar annually as a result of the moon being reduced in size will not be replaced. Changes that G’d made in the universe during its development are not reversible after completion of the work of creation. [If G’d made what appear to be changes during the stages of creation this proves that what existed prior to such changes was not twisted, but corresponded to the needs of the universe at that time. Ed.]. (Compare Kohelet Rabbah 1,16).


###### Rabbeinu Bahya, Bamidbar 28:15:6
[Rabbeinu Bahya, Bamidbar 28:15:6](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bamidbar/r/28:15:6)

**וע"ד**הקבלה לחטאת לה', אמר הקב"ה הביאו כפרה עלי על שמעטתי את הירח. לשון עלי למה שעלי, שמעטתי את הירח בשבילי ובסבתי.

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
A kabbalistic approach to the words לחטאת לה'. G’d did say: ”bring an atonement offering עלי, seeing that I reduced the moon in size.” By using the word עלי, G’d did not apologise; He merely meant “because I have found it appropriate for My purposes to reduce the moon in size.”


###### Rabbeinu Bahya, Bamidbar 28:15:7
[Rabbeinu Bahya, Bamidbar 28:15:7](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bamidbar/r/28:15:7)

**ובאור**המדרש על דרך זה, אמרה ירח לפני הקב"ה, רבש"ע אפשר לשני מלכים שישתמשו בכתר אחד, אמר הכבוד לפני הבינה אפשר לשני מלכים שהם התפארת והכבוד שישתמשו בצינור אחד ושלא יהיה לכל מלך ומלך צינור בפני עצמו לקבל ולשאוב מלמעלה מלפני ולפנים, רצה הכבוד שיהיה לו צינור בפני עצמו למשוך מן הבינה כמו התפארת, לא שיצטרך למשוך מן התפארת, אמר לה לכי ומעטי את עצמך, המעטה זו היא הפסקת השפע הבא אל הכבוד מלמעלה, אמר הכבוד בשביל שאמרתי דבר הגון יפסק השפע ממני, אמר לה לכי ומשלי ביום ובלילה, אמר לה ימנו בך ישראל ימים ושנים, ויקראו צדיקים על שמך יעקב הקטן שמואל הקטן, ובאור על שמך שהוא אדנ"י הקטן. לא נתפייס עד שאמר הקב"ה שנקריב לו קרבן בכל יום החדש, וזהו שאמר אמר הקב"ה, כלומר בעל הרחמים אמר הביאו כפרה לכבוד, ותהיה הכוונה למה שעלי שמעטתי את הירח, כלומר על שנתמעט ונפסק שפע הרחמים מכח הירח וחזרה דין, ועל כן תצטרכו להביא כפרה בכל חדש בזמן חדושה כדי להמשיך לה שפע הרחמים מלמעלה ויתעלה העולם, וזהו סוד זאת עולת חודש בחדשו, כי היא המדה המתעלה ועולה לקבל שפע הרחמים. ולעתיד לבא יהיה השמש עם הירח שוין באורה כמו שהיו בתחלה, וכמו שמורה על זה מלת הגדולים, וכן יהיה בסוף, וזהו דבר הנביא ע"ה (ישעיהו ל׳:כ״ו) והיה אור הלבנה כאור החמה ואור החמה יהיה שבעתים כאור שבעת הימים, כלומר אחר שיהיה אור החמה שבעתים, והטעם בזה לפי שכח הלבנה שהוא מדת הדין תתאחד ותתעלה ברחמים, וכבר הזכרתי מזה בפסוק (שמות טו) זה אלי, וזה מבואר.

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
When we understand the word עלי in Shevuot 9 quoted in the name of Rabbi Shimon ben Lakish in this fashion, we must understand the entire Midrash of Rabbi Shimon ben Pazzi in Chulin 60 as follows: [The key to understanding the following is that in the parable the two kings are not sun and moon but two different emanations, i.e. כבוד and תפארת, presented as similar to moon and sun respectively in their influence on the terrestrial universe. Ed]. The moon said to G’d: “is it possible for two kings to wear the same crown?” At this point the attribute בינה pointed out that it was entirely possible for two kings to wear the same crown, i.e. to derive its inspiration from the same source just as did the emanations כבוד and תפארת, both of which derive their input from the same celestial emanations This must be viewed as if the attribute of כבוד said this to the emanation בינה (here equated with G’d as it is a higher emanation). The emanation בינה replied that it was absolutely possible, to wit the emanation תפארת and כבוד make use of the same conduit, צנור. There is no need for each king to have a conduit of its own to draw down to it from the celestial regions its respective requirements. Nonetheless, the attribute כבוד desired to have its own conduit (“hot line” in our parlance) to the emanation בינה; it was not content to share such a conduit with the emanation תפארת. To this the emanation בינה replied: “go and reduce yourself;” i.e. stop sharing the celestial input via the emanation תפארת which served you thus far. Thereupon the attribute כבוד said: ‘why should I be denied direct celestial input when what I said was perfectly reasonable?” To this בינה replied: “go ahead and rule by day and by night.” G’d added: Israel will count both its days and its nights by means of you. Moreover, the righteous will have your name associated with them, such as Yaakov “the small,” Samuel “the small one,” etc. (as we pointed out in the earlier version of this Midrash). The word שמך, “your name” in the parable is to be understood as the name of G’d אדנ'י, i.e. the “smaller” name of G’d. The attribute כבוד was not satisfied until G’d said that a sacrifice dedicated to Hashem (the great name) would be offered on each New Moon compensating it for its diminution vis-a-vis the emanation תפארת. This is what is meant by the words אמר הק'בה in Rabbi Shimon ben Pezzi’s parable, i.e. the attribute of Mercy said this. He instructed the Israelites to offer this male goat sin-offering as a sacrifice on behalf of the (sub)emanation כבוד. The purpose of the offering as far as the Jewish people are concerned is to draw down to it the outpourings of the attribute of Mercy which, through the association of the fate of the Jewish people with the emanation כבוד which had forfeited the “hot line” to בינה had been severed. The association with the moon without the sin-offering to the attribute of Hashem on New Moon would otherwise place the Jewish people under the aegis of the attribute of Justice, as is the moon itself. The entire matter is a part of the mystical dimension of G’d’s relationship with the Jewish people. This is alluded to in the words זאת עולת חדש בחדשו. The attribute in question represented by the offering “rises” i.e. עולה, to become the recipient of G’d’s merciful outpourings.
 At an unspecified time in the future, the light of the moon and the sun will be equal in power and origin just as it was originally when both were described as גדולים, great. This is what Isaiah 30,26 spoke about when he wrote: ”and the light of the moon shall become like the light of the sun, and the light of the sun shall become seven-fold.” At such a time, the power of the moon which is the attribute of Justice will become unified with the attribute of Mercy. I have already explained this in connection with my commentary on Exodus 15,3: זה א-לי.


###### Rabbeinu Bahya, Bamidbar 28:16:1
[Rabbeinu Bahya, Bamidbar 28:16:1](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bamidbar/r/28:16:1)

**ובחודש הראשון בארבעה עשר יום לחדש פסח לה'.** לא הזכיר כאן בין הערבים, שהרי כבר ידוע. והנה לא הזכיר עולת שבת בשבעת ימי הפסח, כאשר לא הזכיר עולת התנופה של עומר האמורה בסדר אמור אל הכהנים. (ויקרא כ״ג:ז׳) ואמר כל מלאכת עבודה ולא אמר כל מלאכה כמו בשבת, לפי שיום טוב הותר באוכל נפש וכשהזכיר במקום אחר (שמות י״ב:ט״ז) כל מלאכה לא יעשה בהם הוצרך לפרש (שם) אך אשר יאכל לכל נפש.

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
ובחודש הראשון בארבעה עשר יום לחדש פסח לה', “and in the first month on the fourteenth of the month, a passover for the Lord.” In this verse the words בין הערבים which usually appear in connection with the passover are missing. Also the burnt-offering which has to be brought on the Sabbath during the seven days of Passover is not mentioned; neither does the Torah make any reference to the offering of the first new barley, commonly known as Omer which is presented on the second day of the Passover and which is mentioned in Leviticus 23,12. Here the Torah phrases the prohibition to perform work on the Holiday as כל מלאכת עבודה, instead of the more all encompassing expression כל מלאכה, “all manner of work,” used in connection with the Sabbath. The difference is that it is permitted to use fire on the festival in connection with preparing food for the same day. Seeing that in Exodus 12,16 where the Torah also speaks of the Passover it does use the expression כל מלאכה to refer to the work-prohibition it had to add the words: “except what is needed to prepare food for every person,” in that verse.


###### Rabbeinu Bahya, Bamidbar 28:26:1
[Rabbeinu Bahya, Bamidbar 28:26:1](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bamidbar/r/28:26:1)

**וביום הבכורים.** חג השבועות נקרא בכורי קציר חטים על שם שתי הלחם, שהם תחלה למנחת חטים הבאה מן החדש.

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
וביום הבכורים, “and on the day of the first-fruits;” the Shavuot festival is also known as בכורי קציר חטים, “the first fruit of the wheat harvest,” as on that day two loaves of the first ripe new wheat are presented as an offering (Rashi).


###### Rabbeinu Bahya, Bamidbar 28:26:2
[Rabbeinu Bahya, Bamidbar 28:26:2](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bamidbar/r/28:26:2)

**ויש**לך להתבונן למה לא הזכיר כאן בשעיר של עצרת חטאת, כשם שהזכיר בכל המועדים שבפרשה זו, והטעם בזה על דרך הפשט לפי שעצרת זמן מתן תורה ושם היו ישראל כנולד זה בלא חטא.

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
We must try and understand why in connection with the mussaph offering on this festival the customary male goat as a sin-offering is not described by the word “sin-offering,” although the Torah does say that its function is לכפר, “to atone.” The simple reason is that on a day when the Jewish people commemorate receiving the Torah, an occasion when they were as innocent as new-born children and had no specific sins to atone for, it is appropriate to commemorate this fact at least by an allusion.


###### Rabbeinu Bahya, Bamidbar 28:26:3
[Rabbeinu Bahya, Bamidbar 28:26:3](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bamidbar/r/28:26:3)

**וע"ד**הקבלה ירמוז לעצרתו של עולם שבו יבטל יצר הרע לגמרי וגדר אבניו נהרסה.

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
A kabbalistic approach sees in the wording an allusion to the day in the future when the orbit of the earth as we know it will cease, עצרתו של העולם, and the evil urge will be destroyed at that time and the “stone” i.e. the heart of stone, described by Ezekiel 36,26 as our heart, will be destroyed in exchange for “a heart of flesh,” a heart open to Hashem and His instructions.


###### Rabbeinu Bahya, Bamidbar 28:31:1
[Rabbeinu Bahya, Bamidbar 28:31:1](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bamidbar/r/28:31:1)

**תמימים יהיו לכם ונסכיהם.** אף הנסכים יהיו תמימים, מכאן דרשו רז"ל עלו ביין קמחים פסול לנסכים, שהרי אין ראוי להקריב על גבי המזבח אלא דבר המובחר במינו, וכל שאין פסול אך הוא כחוש וכעור אין מקריבין אותו לכתחלה, שאם היה חייב קרבן עולה לא יביא שה כחוש וכעור ויאמר הרי אין בו מום, שעל זה נאמר (מלאכי א׳:י״ד) וארור נוכל ויש בעדרו זכר, אלא צריך שיביא מן המובחר. וכן היו ישראל עושין בזמן שבהמ"ק קיים, היו מביאין אילים ממואב, וכבשים שגביהם רחבה מחברון, וגוזלות מהר המלך, ושמן מתקוע, הכל היה מובחר במינו. וכן מצינו בקרבנו של הבל (בראשית ד׳:ד׳) והבל הביא גם הוא מבכורות צאנו ומחלבהן, ונתרצה קרבנו, ונאמר בקין שלא הביא מן המובחר (שם) ואל קין ואל מנחתו לא שעה, וכן כתיב (דברים י״ב:י״א) וכל מבחר נדריכם, וכתיב (במדבר י״ח:ל׳) בהרימכם את חלבו ממנו. ואפילו עצי המערכה שהיו עורכין בקרבנות על גבי המזבח נצטוינו בהם שיהיו מובחרין שלא יהא בהן תולעת, ואין מביאים עצים מבנין שנסתר אלא חדשים לעולם. וכל העצים כשרין למערכה חוץ משל זית ושל גפן מפני ישוב ארץ ישראל. וכן נצטוינו בשמן של מנורה להביא מן המובחר, ואין כל השמנים כשרין למנורה אלא שמן זית היוצא מן הכתית בלבד. ומטעם זה אסרו רז"ל שמן שנפל בו עכבר להדליק ממנו נרות של בית הכנסת, ודעת הגאונים ז"ל שאם נמוח ויש בשמן ששים שמותר באכילה, ואם אינו נמוח זורקו והשמן הותר בששים ממנו, ואע"פ שהשמן מותר באכילה פסול למאור, שנאמר (מלאכי א׳:ח׳) הקריבהו נא לפחתך, דבעינן דבר המובחר.

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
תמימים יהיו לכם ונסכיהם, “they shall be unblemished for you, together with their libations.” This means that the libations must also be unblemished. Our sages in Menachot 87 use this verse to legislate that if in the wine of the libation any kind of flour-like material floats to the surface the wine is unfit for the altar. The reason is that only the choicest product of its respective category of produce or animal is to be presented on the altar. Anything which does not fit these criteria is unwelcome, unfit for use on the altar a priori (Maimonides Hilchot Issurey Hamizbeach 7, 1-2). If, for instance, someone was obligated to present a burnt-offering on the altar he must not bring a weak or frail, undernourished animal. He must not say that seeing the weak animal is unblemished he has complied with the legislation of the Torah. Concerning such an attitude (saying that as long as it is not blemished it is acceptable) the prophet Malachi 1,14 said “cursed be the cheat” (Rashi).
 During the period of the Temple the Israelites would import rams from Moav, and sheep with wide backs they would bring from Chevron, and young turtle-doves from the mountain known as הר המלך. They would bring olive oil from Tekoah; all these places mentioned were known to produce the finest of that respective category of animal, bird, or oil.
 We already find that when the Torah mentions the first offering by man, i.e. Kayin and Hevel, that the gift by Hevel is described as consisting of the choicest of its kind (Genesis 4,4). As a result, G’d welcomed his offering while He spurned that of Kayin, who had contented himself with offering produce of an inferior quality (Genesis 4,5). We also have an explicit verse in Deut. 12,11 speaking of כל מבחר נדריכם, “and all the choicest of your vows,” i.e. the choicest animals which you present to G’d to discharge your vows.” It is also written in Numbers 18,32: “when you raise up its best from it.” Even the wood used for kindling on the altar had to be the finest of its kind, was not allowed to contain worms (Maimonides, Hilchot Issurey Hamizbeach 6,2). Timber from buildings which had been demolished was not allowed to be used as wood for the woodpile of the altar. Only “new” wood, i.e. wood not previously used for something else was admissible. Wood from all kinds of trees was permitted to be used except wood from olive trees or from vineyards (Maimonides ibid.) This was out of ecological considerations for the land of Israel.
 Similarly, the olive oil used for burning in the Menorah was of the choicest quality, only finely crushed pure olive oil being permitted; it had to be the kind which was free-flowing from the fruit after it was crushed. This is also why the sages disqualified oil into which a mouse had fallen as being unsuitable for lighting the candelabra in the Synagogue (Shulchan Aruch Yoreh Deyah 104,2). In this connection the same source says that if the mouse had already disintegrated and there is a minimum of 60 times as much oil as residual animal tissue, such oil may be fit for eating, whereas if the remains of the mouse are identifiable one is to throw out the remains of the mouse and, provided there is 60 times as much oil left thereafter, the oil may be used without restriction. All the above is the practical expression of Malachi 1,8: ”would you dare offer a blemished beast to your governor, would he treat you with favor?”