## Rabbeinu Bahya, Bereshit

###### Rabbeinu Bahya, Bereshit 14:1:1
[Rabbeinu Bahya, Bereshit 14:1:1](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bereshit/r/14:1:1)

**ויהי בימי אמרפל מלך שנער.** אמרפל זה נמרוד שאמר לאברהם לפול לתוך כבשן האש, והוא הי' המלך הראשון מעשרה מלכים שמלכו בכפה עם מלך המשיח לעתיד שהוא העשירי, ותגיד לך הפרשה שהיה אברהם אבינו גבור ואיש מלחמה, כי ארבעה מלכים עשו מלחמה עם החמשה ונצחו הארבעה, ואברהם אבינו נצח את הארבעה והתגבר עליהם.

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
ויהי בימי אמרפל מלך שנער, “It was in the days of Amrafel the king of Shinar, etc.” “Amrafel” is identical with “Nimrod.” He was the king who ordered Avram thrown into a fiery furnace for his refusal to acknowledge him as a deity. He was the first of ten kings who ruled over the entire populated earth. The last one of these ten kings will be the Messiah. This paragraph is intended to tell us that Avram was a great hero and warrior. This is why the Torah tells us that whereas four kings engaged five kings in war and the five kings succumbed to the four, Avram, practically single-handed, undertook to engage these four mighty kings in battle. He overcame them all.


###### Rabbeinu Bahya, Bereshit 14:1:2
[Rabbeinu Bahya, Bereshit 14:1:2](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bereshit/r/14:1:2)

ובמדרש: (ב"ר מב, ז) ארבעה מלכים אלו כנגד ארבעה מלכיות שעתידין להשתעבד בישראל: **שנער**, זה מלך בבל, שנאמר: (דניאל ב, לח) "אנת הוא רישא די דהבא". **אלסר**, זו מלכות מדי, כי אלסר הוא עיר במדי או בפרס, ו**מלך** **עילם**, זה יון, שכן דרשו רז"ל (ע"ז י א) במלכות יון: שש שנים מלכו בעילם ואח"כ נתפשטה מלכותם בכל העולם. **מלך גוים**, זה מלכות אדום, שהומלך על עמים רבים שונים אשר מנוהו עליהם לראש ולקצין, והוא מלך רומי שהיא עיר מקובצת מעמים רבים, כתים ויתר גוים. והכונה במדרש הזה, כי כשם שהתגבר אברהם על ד' מלכים אלו ונצח אותם ונפלו בידו, כן לעתיד לבא עתידים ד' מלכיות שיפלו ביד זרעו, וזרעו ינצחום.

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
From a Midrashic-homiletical point of view, there is another aspect to this whole report of the Torah. The four kings represent the four empires who at one time or another played host to the Jewish people when they were in exile (compare Bereshit Rabbah 42,4). 
“Shinar” represents Babylon, based on Daniel 2,38 אנת הוא רישא די דהבה, “you are the head of gold,” (a reference to the huge golden image constructed by Nebuchadnezzar). 
“Elassar” represents the kingdom of the Medes; this was the name of a city in Persia/Media. 
The kingdom of “Eylam” is a reference to Greece. Our sages (Avodah Zarah 10) explain that the Greeks ruled in Eylam for six years before their rule extended over most of the inhabited earth. 
The “king of Goyim,” is a reference to the Roman Empire. This empire was one which many nations chose to be governed by. The reason the Torah calls the king of that country a “king of nations,” is that his capital was a Metropolis of many different nations, tribes, and political groups. The point of the Midrash is to demonstrate that just as Avram overcame these nations, so his descendants in the future would succeed in overcoming their exiles in accordance with the oft-cited principle of מעשה אבות סימן לבנים, that the experiences of the patriarchs foreshadowed the experiences of their descendants.


###### Rabbeinu Bahya, Bereshit 14:4:1
[Rabbeinu Bahya, Bereshit 14:4:1](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bereshit/r/14:4:1)

**ושלש עשרה שנה מרדו.** שעורו ובשלש עשרה, כלומר בשנת י"ג מרדו, וכן כי ששת ימים שיעורו בששת.

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
ושלש עשרה שנה מרדו, “and in the thirteenth year they rebelled.” The word שלש in this instance is to be understood as a cardinal number rather than as an ordinal number. We find an example of such use of the word in Exodus 20,11, where the Torah writes כי ששת ימים עשה ה' instead of כי בששה ימים עשה ה'.


###### Rabbeinu Bahya, Bereshit 14:5:1
[Rabbeinu Bahya, Bereshit 14:5:1](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bereshit/r/14:5:1)

**בא כדרלעומר.** יגיד הכתוב גבורת המלך הזה עם המלכים אשר אתו שהכו את הגבורים שהיו יושבים בערי החוזק והמבצר, וזהו בעשתרות קרנים, כי חוזק הבהמה הם הקרנים, והכו ג"כ לאותן שהיו עשירי העם עם ההמון שלהם, זהו ואת הזוזים בהם, ולמדך הכתוב שכיון שהכו את הרפאים והם הגבורים בתוך הערים הבצורות, אין צ"ל הגבורים שהיו במישור, זהו ואת האימים אשר בשוה קריתים. האמים הם הגבורים המטילים אימה, בשוה קריתים באורו בערי המישור. ואין צ"ל עובדי האדמה שהיו במקום מבצר בהר שלהם הוא שעיר, זהו ואת החורי בהררם שעיר, וידוע כי בני החורי היו עובדי האדמה וכן דרשו רז"ל למה נקרא שמם חורי על שם שמריחין את העפר כחויא. וטעם עין משפט הוא הסלע שבקדש שבו עתיד משה שיהא נדון בו. וטעם בחצצן תמר בחציון של תמר, הוא ארץ ישראל שהיא באמצעות העולם, שהאמורי יושב בה. והאריך הכתוב בספור המלחמה הזאת ובגבורתו הגדולה של כדרלעומר והמלכים אשר אתו שנצחו ה' המלכים עם הגבורים הגדולים היושבים בערי המבצר ועם ההמון הגדול שלהם, כדי שיתפרסם מזה ענינו ש אברהם אבינו בגבורתו הגדולה שנצח את המלכים הנוצחים, וכענין שכתוב אחרי שובו מהכות את כדרלעומר ואת המלכים אשר אתו.

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
בא כדרלעומר, “Kedorleomer came, etc.” The Torah wants to describe the power of this king as well as that of the kings who joined him and who defeated the various mighty kings who dwelled in fortified cities. This is the true meaning of the words בעשתרות קרנים. The word קרנים, “horns,” symbolizes strength seeing that the strength of a bull is represented by its horns. They even defeated the wealthy amongst them [reference to the name זוזים, derived from זוז , coin. Ed.] Seeing that these four kings defeated the kings (Refaiim) who resided in fortified cities as well as the ones who dwelled in the mountains, there was no need to mention that they overran the cities in the valley. According to Bereshit Rabbah 26,16, שוה קריתים is a reference to cities in the valley. The אימים were people who had inspired fear amongst all the people around them. The חורי בההרם שעיר were tillers of the soil in mountainous territory. According to Tanchuma these people were able to “smell” the earth, i.e. their sense of smell told them about what a particular piece of earth was best suited for. According to another Midrash the name עין משפט refers to Kadesh, the place where Moses would be judged when he hit the rock instead of speaking to it The name חצצן תמר is an allusion to חציון של תמר, another name for the land of Israel which is situated in the very center of the earth. (חציון from the word חצי “half.”) The main reason the Torah provides us with all these details of the military exploits of Kedorleomer and Arafel and their allies is to provide the background to the tremendous military achievement of Avram and his 318 warriors in the latter half of this chapter. This is why the Torah underlines in verse 17 אחרי שובו מהכות את כדרלעומר ואת המלכים אשר אתו “after he (Avram) returned from defeating Kedorleomer and the kings who were with him.”


###### Rabbeinu Bahya, Bereshit 14:10:1
[Rabbeinu Bahya, Bereshit 14:10:1](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bereshit/r/14:10:1)

**ועמק השדים בארות בארות חמר.** דרשו רבותינו כי היו בארות שבהם טיט הרבה שלוקחים מהם אדמה לבנין, ונעשה נס למלך סדום שיצא, כי היו באומות מקצתם שלא היו מאמינים באברהם שנצל מכבשן האש, וכיון שיצא זה מן החמר האמינו באברהם למפרע.

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
ועמק השידים בארות בארות חמר, “and the valley of Sidim was full of clay pits, etc.” Rashi says that these pits were full of clay which the people in the neigbouring areas used to make into bricks. According to a Midrash the clay was so sticky that it required a miracle for the king of Sodom to escape from it after he had fallen into it. A miracle was performed for the King of Sodom which enabled him to escape. Some of the people at the time did not believe that Avram had been saved from the furnace into which Nimrod had thrown him. Once the King of Sodom emerged from the clay, these people who had refused to believe when Avram had been saved, would now become convinced of G’d having saved Avram when they observed that the King of Sodom emerged from these pits.


###### Rabbeinu Bahya, Bereshit 14:10:2
[Rabbeinu Bahya, Bereshit 14:10:2](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bereshit/r/14:10:2)

**וכתב**הרמב"ן ז"ל ויש לתמוה כי בודאי האומות שלא היו מאמינים בנסו של אברהם בכבשן האש, בראותם נסו של מלך סדום לא יוסיפו אמונה בהקב"ה, אבל נסו של מלך סדום היה מחזק ידי עובדי ע"ז, כי מלך סדום עובד ע"ז היה, ואפילו למאמינים נסו של אברהם אבינו היה נותן בהם ספק.

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
Why should they now retroactively believe in the G’d of Avram? Nachmanides feels that those who had believed in G’d at the time would not now have their faith in G’d reinforced; on the contrary, having seen a miracle performed for an idolater and well known sinner such as the King of Sodom, they would question the miracle which had occurred to Avram in retrospect.


###### Rabbeinu Bahya, Bereshit 14:10:3
[Rabbeinu Bahya, Bereshit 14:10:3](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bereshit/r/14:10:3)

**אבל**באור ענין המדרש הזה כי מלך סדום נצל בזכות אברהם, ונעשה לו נס שיצא לקראת אברהם לכבדו ולברכו, ואברהם בשובו הביט בבור ההוא כי חפץ להציל המלכים ולהשיב להם רכושם. והנה כוונת החכמים כי אם נעשה למלך סדום נס לכבוד אברהם, כ"ש שיש להאמין שיעשה נס לאברהם עצמו ולהצילו מכבשן האש ע"כ.

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
However, the correct understanding of the Midrash quoted by Rashi must be as follows: The King of Sodom was saved because of Avram’s merit. G’d saved him in order for him to pay honour and respect to Avram (verse 17) after the latter freed him from being stuck in the pit. Once people realised that G’d had performed a miracle for the sake of the King Sodom in order to enhance Avram’s reputation, they could certainly credit that G’d had performed a miracle in order save Avram’s life.


###### Rabbeinu Bahya, Bereshit 14:10:4
[Rabbeinu Bahya, Bereshit 14:10:4](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bereshit/r/14:10:4)

**ובמדרש**ועמק השדים שהיתה מניקה אותם כשדים לתינוק. הוא ים המלח שבעונם נעשה אותו העמק מים מלוחים, וכד"א (תהלים קז) ארץ פרי למלחה מרעת יושבי בה.

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
In Tanchuma on Lech Lecha section 8 we are told that the word שידים is understood as derived from שדים, “breasts.” The valley provided for its inhabitants what a mother’s breast provides for her infant. Now that the inhabitants of that valley had become so sinful it was turned into the Dead Sea as paraphrased by Psalms 107, 34 ארץ פרי למלחה מרעת יושבי בה “a fruitful land into a salt marsh, because of the wickedness of its inhabitants.”


###### Rabbeinu Bahya, Bereshit 14:13:1
[Rabbeinu Bahya, Bereshit 14:13:1](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bereshit/r/14:13:1)

**ויבא הפליט.** זה עוג שפלט מהמבול, ואברהם העלה שמו על שם שכשבא לפניו היתה שרה מתעסקת בעוגות, וע"כ נתירא משה שלא יעמוד זכות זה לעוג בנו שהיה מלך הבשן, וכ"ש אם היה זה עוג ממש, כדעת רז"ל שהיה כל כך גדול, והאריך ימים עד זמנו של משה.

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
ויבא הפליט, “The fugitive came, etc.” According to the view of Bar Kapparah quoted by Rabbi Shimon ben Lakish in Bereshit Rabbah 42,8 the term “the fugitive,” refers to Og who had survived the deluge. The reason he was called עוג was because when he arrived at Avram’s house to tell him that Lot had been captured, Avram was occupied with the halachot concerning עוגות, cakes. Og did not have any creditable motives in telling Avram about this. He hoped that Avram would go to war to rescue Lot and when he would fall in battle, he, Og, would marry Sarai, Avram’s widow. G’d assured Og that he would be rewarded for having troubled himself to inform Avram of Lot’s capture by enjoying inordinately long life, but that he would also have to watch millions of Avram’s descendants because he had meant to cause Avram’s death. The reason that Moses was afraid of Og (Tanchuma Chukat, 25) was that he was concerned that he would still be protected by G’d’s promise of long life.


###### Rabbeinu Bahya, Bereshit 14:13:2
[Rabbeinu Bahya, Bereshit 14:13:2](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bereshit/r/14:13:2)

**ובמדרש**פרקי ר"א ויבא הפליט זה מיכאל, והוא הפליט שנאמר ביחזקאל, שכתוב בו (יחזקאל ל״ג:כ״א) בא אלי הפליט מירושלים.

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
According to Pirke d'Rabbi Eliezer chapter 27 “the fugitive” was none other than the angel Michael; he is also referred to as “a fugitive” in Ezekiel 33,21 בא אלי הפליט מירושלים “the fugitive came to me saying the city has been smitten.”


###### Rabbeinu Bahya, Bereshit 14:13:3
[Rabbeinu Bahya, Bereshit 14:13:3](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bereshit/r/14:13:3)

**והוא שוכן באלוני ממרא האמורי.** ידוע כי שלשת רעי אברהם ענר אשכול וממרא היו אמוריים, אבל לא מצינו בכתוב שיזכיר באחד מהם לשון אמורי כי אם בממרא לבדו, וגם לא מצינו שיהיה נזכר במקום אחר זולתי בכאן. והענין מפני שהזכיר ברית, וכדי שלא תבין כשתאמר והם בעלי ברית אברם ששלשתן נתנו לאברהם עצת המילה, כי לא נתן לו העצה כי אם ממרא לבדו, שכך הזכירו ז"ל, וע"כ הזכיר האמורי מלשון אמירה, שהוא אמר לו ומה אם הקב"ה מבקש את נפשך לא היית מוסרה לו, אבר אחד על אחת כמה וכמה, ועוד מי הצילך מן המלכים ומן הרעב, ומי הצילך מאור כשדים כ"ש שיציל אותך עכשיו, וזהו לשון ממר"א נוטריקון מ"לכים מ"ילה ר"עבון א"ש. ומצינו לשון אמירה במצות מילה (תהילים קי״ט:קס״ב) שש אנכי על אמרתך.

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
והוא שוכן באלוני ממרא האמורי, “and he dwelled at Eloney Mamre of the Emorite.” It is well known that the three good friends of Avraham were Aner, Eshkol, and Mamre. All three were Emorites. We do not find however that the description “Emorite” is ever applied to either Aner or Eshkol. We do not find that even Mamre is referred to as an Emorite except here. We do not find that he is mentioned anywhere else in the Torah. [in chapter 23 Mamre is mentioned as a place name only. Ed.] The reason he is mentioned here is because the Torah refers to the ברית. The Torah is concerned that we should not think that all three of Avram’s friends urged him to circumcise himself but only Mamre. Our sages say in Bereshit Rabbah 42,8 that when the commandment to circumcise himself was issued, Avram went to consult with his friends and both Aner and Eshkol advised against, whereas Mamre advised strongly in favour, asking how he could possibly refuse seeing that G’d had saved his life so many times? He argued that seeing Avram was ready to give his life for G’d at any time if requested to do so, how could he even consider refusing to offer a single one of his organs at G’d’s command? In recognition of Mamre’s advice G’d told Avram that He would reveal Himself only in Mamre’s proximity not in the palaces of either Aner or Eshkol. The name ממרא is also viewed as an acrostic for the words מלכים, מילה, רעבון, אש that G’d had saved Avram from the kings, that he had received the advice to go through with the circumcision, that G’d had saved him from the famine in the land of Canaan, and from the fire in Nimrod’s furnace. We also find that the word אמירה is used in connection with the commandment of circumcision, i.e. שש אנכי על אמרתיך, “I rejoice with your utterances” (Psalms 119,162).


###### Rabbeinu Bahya, Bereshit 14:14:1
[Rabbeinu Bahya, Bereshit 14:14:1](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bereshit/r/14:14:1)

**וישמע אברם כי נשבה אחיו.** התלבש גבורה כששמע הענין, ומיד וירק את חניכיו ילידי ביתו. ולמדך הכתוב כי אנשיו בני ביתו הסמוכים על שלחנו היו שמנה עשר ושלש מאות.

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
וישמע אברם כי נשבה אחיו, “when Avram heard that his brother had been taken captive, etc.” Avram girded himself for battle as soon as he heard about this. He immediately mobilized the three hundred and eighteen men who derived their immediate sustenance from him.


###### Rabbeinu Bahya, Bereshit 14:14:2
[Rabbeinu Bahya, Bereshit 14:14:2](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bereshit/r/14:14:2)

**ובמדרש**י"ח ושלש מאות זה אליעזר שעולה בגימטריא שי"ח. ויש לשאול כי לפי המדרש הזה שמנה עשר ושלש מאות אינו כפשוטו אלא חידה על אליעזר לבדו, ואין לנו להוציא המקרא מידי פשוטו, שהרי הכתוב מעיד על ילידי ביתו שהם שי"ח.

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
Bereshit Rabbah 43,2 claims that the number 318 is really only the numerical value of the letters in the name of his trusted servant אליעזר. How do we reconcile this Midrash with the principle of אין מקרא יוצא מידי פשוטו, that “we must not completely divorce a verse of Scripture from its literal meaning?” After all, the Torah expressly states that the three hundred people concerned were ילידי ביתו “members of Avram’s household?”


###### Rabbeinu Bahya, Bereshit 14:14:3
[Rabbeinu Bahya, Bereshit 14:14:3](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bereshit/r/14:14:3)

**אבל**הענין היה כי כל המספר הזה היו ילידי ביתו של אברהם אוכלי שלחנו, ואחר שנזדרז לצאת למלחמה מיעט אותן וריקנן, לפי שהזכות הוא המנצח לא רבוי עם, ולכך צוה שיחזרו כל החוטאים כדין תורה ביוצאי מלחמה שאמר הכתוב (דברים כח) מי האיש הירא וגו'. וזהו לשון וירק שכולל לשון זיין ולשון מיעוט מלשון רק. וכיון שנתמעטו מצא אברהם את עצמו עם אליעזר לבדו, ואע"פ שכתוב חניכיו ביו"ד יש בכלל מאתים מנה ויש בכלל חניכיו חניכו, ולומר כי כל חניכיו עמדו עם חניכו, הוא אליעזר לבדו. ומה שאמר אחיו והיה בן הרן אחיו, הודיענו בזה יופי מדתו ומעלתו של אברהם, כי קנא אל הדבר ופנה אל האחוה ולא פנה אל המריבה שהיה ביניהם, אבל נזדרז בדבר כאלו היה אחיו ממש.

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
Actually, the meaning of the Midrash is that all the three hundred and eighteen men mentioned were members of Avram’s household, were being fed at his table. Having mobilized all of them, Avram discounted most of them realizing that the credit for the victory went only to Eliezer who was the most G’d-fearing one amongst them. Victory in battle is not determined by the size of the armies- as we know from Gideon- but is due to the merit of the individual soldiers. The Torah told us in Deut 20,8 that if someone has reason to fear for his life (due to sins he has committed) he should go home instead of joining the ranks of the soldiers. The author of the Midrash noticed that the word וירק, he “mobilized,” is composed of the word רק, “only.” It means that Avram reduced the men whose merit could ensure victory to those that possessed sufficient merit which left him with his trusted servant Eliezer, whose merit was equivalent to that of the other 317 men in his household. While it is true that the word חניכיו is spelled with the letter י indicating that there were more than one person, the fact is that “200 includes 100,” i.e. that the word חניכו, “the one whom he had trained,” is included in the word חניכיו, “the ones whom he had trained.” We may interpret the word to mean that all the people whom Avram had trained (in matters spiritual) were loyal to the most illustrious of them all, to Eliezer. 
As to the word אחיו, “his brother,” when in fact Lot was Avram’s nephew and not his brother, the Torah wrote it in this way in order to show us the virtue of brotherliness which Avram extended even to a nephew who had chosen to live as a neighbour of the wicked people of Sodom. He had not allowed considerations of the strife which had occurred between them previously to influence his judgment concerning his nephew, the son of his brother. He risked his life on his behalf as if he were a biological brother.


###### Rabbeinu Bahya, Bereshit 14:14:4
[Rabbeinu Bahya, Bereshit 14:14:4](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bereshit/r/14:14:4)

**וירדוף עד דן.** עד שחלה עליהן מדת הדין. וכן אמר ישעיה (ישעיה מא) ירדפם יעבור שלום וגו'.

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
וירדף עד דן, “he pursued as far as Dan.” This is a reference to the מדת הדין, “the attribute of Justice.” Once the attribute of Justice caught up with these kings there was no need for Avram to pursue any further. We find a similar expression in Isaiah 41,3 ירדפם יעבור שלום, “He pursues them, he goes unharmed.”


###### Rabbeinu Bahya, Bereshit 14:14:5
[Rabbeinu Bahya, Bereshit 14:14:5](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bereshit/r/14:14:5)

**ובמדרש** וירדף עד דן, שם תשש כחו לפי שעתידים בניו להעמיד שם ע"ז, הוא שכתוב (מלכים א יב) וישם את האחד בבית אל ואת האחד נתן בדן.

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
According to Bereshit Rabbah 43,7 Avram threw earth at these people and the earth turned into swords. When he threw straws at them they turned into arrows. Another explanation offered by the Midrash (Tanchuma Lech Lecha 13) on these words is that when Avram approached Dan, a place where in later years the Israelites would commit idolatry, his strength suddenly evaporated in view of this prospect. (The Midrash referred to the golden calves erected by Jerobam King of Israel shortly after the division of Solomon’s kingdom compare Kings I 12,29).


###### Rabbeinu Bahya, Bereshit 14:15:1
[Rabbeinu Bahya, Bereshit 14:15:1](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bereshit/r/14:15:1)

**ויחלק עליהם לילה.** כלומר שהחשיך ואעפ"כ לא נמנע מלרדפם עד חצי הלילה.

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
ויחלק עליהם לילה “the night was divided for them.” The plain meaning of the line is that it became dark. Nonetheless, Avram did not desist from pursuing these Kings and their armies until midnight.


###### Rabbeinu Bahya, Bereshit 14:15:2
[Rabbeinu Bahya, Bereshit 14:15:2](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bereshit/r/14:15:2)

**ובמדרש**אמר לו הקב"ה לאברהם אתה הרגת בשונאי מחצות הלילה עד הבקר, חייך אני אהרוג בשונאי בניך מחצות הלילה עד הבקר, שנאמר (שמות יא) כחצות הלילה אני יוצא בתוך מצרים . המדרש הזה יורה כי מלחמתו היתה מחצות הלילה עד הבקר.

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
According to Tanchuma Lech Lecha 9 G’d told Avram: “you have killed My enemies from midnight until morning, I promise you that when the time is ripe I will kill those that hate your descendants from midnight until morning.” This is the deeper meaning of Exodus 11,4 כחצות הלילה אני יוצא בתוך מצרים, “around midnight, I will go out in the midst of Egypt.” From all this it appears that Avram carried on the battle from midnight until morning.


###### Rabbeinu Bahya, Bereshit 14:15:3
[Rabbeinu Bahya, Bereshit 14:15:3](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bereshit/r/14:15:3)

**ולפי**פשוטו של מקרא נ"ל כי כל הלילה לא שכב לבו ולא ראה שינה, אך התעסק להלחם כנגדם כל הלילה, חצי הלילה רדף וחציו הכה, וזהו **ויחלק עליהם לילה הוא ועבדיו ויכם וירדפם**, כלומר שהכם בחציו האחרון אחר שרדפם בחציו ראשון.

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
According to the plain meaning of the text Avram did not sleep at all during that night. He spent the first half of the night in pursuit; the second half of the night he spent in battling his enemies. This is the meaning of the words ויחלק עליהם לילה הוא ועבדיו ויכם וירדפם, “the night was divided for him and his servants, he smote them in the second half of the night after having pursued them during the first half.”


###### Rabbeinu Bahya, Bereshit 14:15:4
[Rabbeinu Bahya, Bereshit 14:15:4](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bereshit/r/14:15:4)

**עד חובה** עד שהודו בחיובם שקרה להם מן השמאל ונתברר להם שהיו חייבים במקום במדת הדין, כענין שכתוב (בראשית מד) האלהים מצא את עון עבדיך, ולכך היו נופלים בשמאלו של אליעזר המכה בהם, זהו משמאל לדמשק, כי מלת משמאל נמשכת למעלה ולמטה, ויתפרש כן עד חובה אשר משמאל וכן משמאל לדמשק, ותמצא כמוהו (תהלים נ) מציון מכלל יופי, שהיא משמשת למעלה ולמטה.

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
עד חובה אשר משמאל לדמשק, “as far as Chovah which is to the left of Damascus.” This means “until they admitted their guilt he called to them from the “left,” i.e. the seat of the attribute of Justice. They were falling to the left of Eliezer who originated in Damascus. [The word Damascus here is a simile for Eliezer who used to draw water and give others to drink from the Torah of his master Avraham, as will be explained later by our author. (Rabbi Chavel)] The word משמאל in our verse may be read as referring to Damascus or as referring to the previous word עד חובה אשר. In the latter case the translation would have to be “as far as Chovah which is on the left side.” You will find a similar construction of one word being able to be used in the latter half of a verse as well as in the first half in Psalms 50,2 מציון מכלל-יופי אלוקים הופיע “From Zion, perfect in beauty, G’d appeared.” [The word מציון may be understood as the end of verse one preceding it. Ed.]


###### Rabbeinu Bahya, Bereshit 14:18:1
[Rabbeinu Bahya, Bereshit 14:18:1](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bereshit/r/14:18:1)

**ומלכי צדק מלך שלם,** זה שם בן נח. והוא כהן לאל עליון. ע"ד הפשט כהן משרת ומפני שיש בכל האומות כהנים משרתים למלאכים הנקראים אלהים, כמ"ש (שמות ו') מי כמוכה באלים ה' ע"כ יקרא הקב"ה אל עליון כי עליון על כל אלהים וגבוה על כל גבוהים הוא, ועל דעת רז"ל כהן ממש היה ולכך נתן לו אברהם מעשר שנאמר ויתן לו מעשר מכל:

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
ומלכי צדק מלך שלם, “and Malki Tzedek the King of Salem, etc.” This King was none other than Shem, the son of Noach. He was a Priest of the Supreme G’d. According to the plain meaning of the text the word כהן means “servant.” Seeing that all nations have their “priests” who serve angels who are called אלוהים, such as Exodus 15,11 מי כמוך באלים ה' “who is like You amongst the divine forces O Hashem?,” The Lord G’d is here referred to as אל עליון, Supreme G’d. According to Nedarim 32 he was a real Priest and this is the reason Avram gave him a tithe of ten percent of the spoils of war.


###### Rabbeinu Bahya, Bereshit 14:19:1
[Rabbeinu Bahya, Bereshit 14:19:1](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bereshit/r/14:19:1)

**קונה שמים וארץ.** אין להבין קונה ממוכר, אבל פירוש קונה זוכה מלשון רז"ל בהרבה מקומות קנה חברו כלומר זכה לעצמו, כלשון המגביה מציאה לחברו קנה חברו אין הכוונה בו שקנה מאחר:

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
קונה שמים וארץ, “who owns heaven and earth.” The term קונה is not to be understood as a contrast to מוכר, “who sells.” The meaning of the word is similar to זוכה, “who has a rightful claim.” We find the word קונה in that sense on numerous occasions in Talmudic Hebrew such as in Bava Metzia 10 קנה לעצמו. In that instance the Talmud discusses someone who had found an object which he lifts up on behalf of his companion. Such an act represents a claim to ownership of that object by said companion. The word does not imply that the object was acquired from someone else. [The final ruling in that instance is that such an act does not accomplish anything unless the one who lifts up the object had been asked to do so in order to acquire it on behalf of the one who asked him. Ed.] In other words, Malki Tzedek did not mean to imply that in order to own heaven and earth G’d had to acquire it from an outside source.


###### Rabbeinu Bahya, Bereshit 14:19:2
[Rabbeinu Bahya, Bereshit 14:19:2](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bereshit/r/14:19:2)

**ודע**כי כל יש קנין כי האין אינו קנין ולפי שהוא יתברך הוציא העולם יש מאין מזכיר הכתוב לשון קנין קונה שמים וארץ, וא"כ באור מלת קונה ששם אותן לישראל:

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
You should realise that every time the word יש appears it implies that the matter is subject to acquisition (from someone else) whereas when we encounter the word אין this means that the object is not subject to acquisition. Seeing that G’d created the universe as a יש מאין — as a “something” out of “nothing,” He naturally “owns” the universe. This is the reason why the Torah in this instance chose the expression קונה to describe G’d’s relationship to His universe. Seeing that he owns it, He is able to transfer it or part of it to the Jewish people.


###### Rabbeinu Bahya, Bereshit 14:19:3
[Rabbeinu Bahya, Bereshit 14:19:3](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bereshit/r/14:19:3)

**אבל**בב"ר נראה שהבינו החכמים מלת קונה כפשוטו שקנאן מאחר והוא החומר הראשון שממנו ברא הכל והוא שדרשו קונה שמים וארץ ממי קנאן כהדין דאמר פלניא עינוהי יאי שערוהי לא יאי בתמיה, ובאור זה כי ממה ששבח את העינים לא תבין מזה שאין שערו נאה כי כולו נאה אבל לא בא ספור השבח אלא במה שהיה מדבר, וכן בבריאת העולם כשהוא אמר קונה שקנאן מהחומר לא תבין שאותו חומר קדמון היה אצלו מתחלה כי גם החומר מחדש בראו וחדשו מאין:

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
According to Bereshit Rabbah 43,7 it appears that the words קונה שמים וארץ were understood as referring to a literal acquisition in the sense of property passing from one owner to another. It would then refer to the original raw material from which the universe has been constructed. The wording in the Midrash is: “Who did G’d acquire it from?” Answer: “If her eyes are beautiful does this not prove that her hair is beautiful also?” Malki Tzedek made the point that not only part of the universe is G’d’s but all of it. According to our author the point is that the Midrash means that the fact that G’d “acquired” the original raw material does not mean that it was not He who had created that material also


###### Rabbeinu Bahya, Bereshit 14:19:4
[Rabbeinu Bahya, Bereshit 14:19:4](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bereshit/r/14:19:4)

**ויברכהו**ויאמר ברוך אברם וכו' וברוך אל עליון. הקדים מלכי צדק ברכת אברהם לברכת אל עליון וחטא בזה כי היה לו להקדים ברכת הש"י כענין שמצינו בדוד ע"ה (שמואל א כ״ה:ל״ב-ל״ג) ברוך ה' אלהי ישראל אשר שלחך היום הזה לקראתי וברוך טעמך וברוכה את וגו' והיה ענשו שנטלה ממנו כהונתו ונתנה לאברהם הוא שאמר דוד במזמור (תהילים ק״י:א׳) נאם ה' לאדני שב לימיני, שהוא מיוסד על אברהם שקראו דוד אדני מפני שהיה זקנו, אמר נשבע ה' ולא ינחם אתה כהן לעולם על דברתי מלכי צדק, כלו' בסבת אותו הדבור שהיה שלא כהוגן שהקדים בו"ד לברכת השם יתברך, ומה שדן יהודה לתמר בשרפה שהיתה בתו של שם לא היה יודע שנטל ממנו כהונתו:

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
ויברכהו ויאמר ברוך אברם לקל עליון קונה שמים וארץ, וברוך קל עליון, “Blessed be Avram to the Supreme G’d who owns heaven and earth, and blessed be the Supreme G’d, etc.” Malki Tzedek first blessed Avram and only then did he bless G’d. He was guilty of a sin by doing so. He should first have blessed G’d just as David did in a similar situation in Samuel I 25, 32-33. David first blessed G’d before he blessed Avigail who had prevented him from becoming guilty of bloodshed. Malki Tzedek was punished for this lack of respect for G’d by losing his position of High Priest. This position was accorded to Avraham instead as is recorded in Nedarim 32. A reference to this is found in Psalms 110,1 נאם ה' לאדני שב לימיני where the man who is described as sitting on G’d’s right hand side is understood to be Avraham. He is the only person to whom David ever referred as אדני, “my master.” David considered Avraham as his personal patriarch. In verse 4 of the same Psalm David says: נשבע ה' ולא ינחם אתה כהן לעולם על דברתי מלכי צדק, “The Lord has sworn and will not relent, you are a priest forever, because of what I have said, taking the place of Malki Tzedek.” It had been inadmissible to praise someone of flesh and blood before praising the Eternal. 
 When Yehudah was about to condemn Tamar, Malki Tzedek’s daughter to death by burning (Genesis 38,24), he had not been aware that G’d had already removed the priesthood from Malki Tzedek [so that death by burning would not have been applicable to his daughter according to Jewish law even if she had been guilty of harlotry. Ed.]


###### Rabbeinu Bahya, Bereshit 14:19:5
[Rabbeinu Bahya, Bereshit 14:19:5](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bereshit/r/14:19:5)

**וכפי**דעת המדרש קונה שמים וארץ יחזור לאברהם שכן אמרו במדרש משלי (משלי י״ז:א׳) בפסוק טוב פת חרבה ושלוה בה, זכה אברהם לקנות שמים וארץ שנאמר ברוך אברם לאל עליון קונה שמים וארץ, שזכו בניו לנחול את התורה שנתנה מן השמים, וארץ שזכו בניו לפרות ולרבות כעפר הארץ:

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
According to an opinion expressed in Midrash Mishlei, the words קונה שמים וארץ refer to Avram. This is based on Proverbs 17,1 טוב פת חרבה ושלוה בה מבית מלא זבחי ריב “better a dry crust with peace, than a house full of feasting with strife.” Avram merited to acquire both heaven and earth (life in either world) seeing the Torah said ברוך אברם לאל עליון קונה שמים וארץ The verse means that Avram’s descendants merited the Torah which was given to them from heaven. They also acquired the earth, i.e. they became fruitful and multiplied like the dust of the earth.


###### Rabbeinu Bahya, Bereshit 14:23:1
[Rabbeinu Bahya, Bereshit 14:23:1](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bereshit/r/14:23:1)

**אם מחוט ועד שרוך נעל.** הראה בזה אברהם כח נדיבתו שלא רצה ליהנות משלל המלכים ואפילו הדברים שאין להם דמים ונשבע בזה ואמר הרימותי ידי והוא לשון שבועה כלשון (במדבר י״ד:ל׳) נשאתי את ידי, ואמר הרימותי ידי אל ה' להיות הקדש הכל לפניו ואם אקח מכל אשר לך, ומפני זה אמר הרימותי ידי ולא אמר נשאתי, לפי שההקדש נקרא תרומת יד כענין שכתוב (שמות ל"ד) תרומת כסף ונחשת:

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
אם מחוט ועד שרוך נעל, “if as much as a thread or shoe-lace, etc.” This was a demonstration of Avram’s generosity in that he did not want to be enriched by the spoils of war. He did not even want to accept trivial matters which have no monetary value. He even rendered an oath concerning this when he said: “I have raised my hand to the Lord, etc.” The expressionידי הרימותי is equivalent to the expression נשאתי את ידי (Numbers 14,30), the standard formula introducing an oath. The reason he chose this expression is that it is related to תרומה, a gift to the temple treasury or to the priest which sanctifies the objects in question.. It is as if Avram had declared that just as sanctified property was out of bounds to him, so the booty of his victory against the four kings was equally out of bounds to him. Such gifts are usually termed תרומת יד, “a gift from someone’s hand.”


###### Rabbeinu Bahya, Bereshit 14:23:2
[Rabbeinu Bahya, Bereshit 14:23:2](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bereshit/r/14:23:2)

**והגאון** רבי סעדיה כתב אם מחוט ועד שרוך נעל הזכיר הכתוב הצומח והחי והדומם שהם הקנינים כולם שהם ברשות המדבר אם מחוט זה הצומח וכולל התבואה והפירות, ועד שרוך נעל זה החי וכולל הבהמות והעופות, ואם אקח זה הדומם וכולל הכסף והזהב ואבנים טובות ומרגליות, ולכך הוסיף ואמר ואם אקח מכל אשר לך וגו':

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
Rabbi Saadyah Gaon wrote that by mentioning “threads and shoe-laces,” the Torah wanted to include both vegetable, animal matter as well as inert matter. The word מחוט includes all vegetable matter including fruit and grain. The words ועד שרוך נעל refer to matters derived from living creatures such as domestic animals or birds. The words ואם אקח, “or if I will take (accept)” refer to inert matter and include silver and gold, jewels, etc. This is why he added the words: “nor will I take anything which was yours.”


###### Rabbeinu Bahya, Bereshit 14:23:3
[Rabbeinu Bahya, Bereshit 14:23:3](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bereshit/r/14:23:3)

**ובמדרש** אם מחוט ועד שרוך נעל, אמר לו הקב"ה לאברהם אתה אמרת אם מחוט חייך שאני נותן לבניך מצות ציצית שנקרא חוט שנאמר (במדבר ח') ונתנו על ציצית הכנף פתיל תכלת ומתרגמינן חוטא דתכלתא, וטהר את בניך במזבח שהיה מוקף בחוט הסקרא, אתה אמרת ועד שרוך נעל חייך שאני נותן לבניך מצות רצועה של תפילין ומצות אכילת הפסח שכתוב בו (שמות י"ב) ונעליכם ומצות יבמה שכתוב בה (דברים כ״ה:ט׳) וחלצה נעלו, וכן בלשון נעל אני עתיד ליפרע מעשו שנאמר (תהילים ס׳:י׳) על אדום אשליך נעלי וכן בלשון נעל אני משבח את בניך שנאמר (שיר השירים ז׳:ב׳) מה יפו פעמיך בנעלים בת נדיב:

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
Bereshit Rabbah 43,13 views the words: “if either a thread or a shoelace,” as follows. G’d said to Avram: “you have spoken about a ‘thread.’ In recognition I will give your descendants the commandment ofציצית , ‘fringes’. They too are called “threads.’” The translation of פתיל תכלת is חוטא דתכלתא “blue thread.” Regarding the expression שרוך נעל, ‘shoelace’, something else Avram refused to accept, G’d told him that the Jewish people would receive the commandment of תפילין, “the straps of the phylacteries” as compensation. The Jewish people would also receive the commandment of eating from the Passover, of which the Torah says that it should be eaten (the first time in Egypt) נעלכם בגליכם, “while you wear your shoes.” The Israelites also merited the commandment of יבום וחליצה, “the levirate marriage and its corollary the removal of the candidate’s shoe if he refused to perform that commandment and thus would enable his sister-in- law to remarry outside the family” (compare Deut. 25,4-10). The Torah speaks of הנעל חלוץ in that connection also.