## Rabbeinu Bahya, Bereshit

###### Rabbeinu Bahya, Bereshit 33:3:1
[Rabbeinu Bahya, Bereshit 33:3:1](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bereshit/r/33:3:1)

**וישתחו ארצה שבע פעמים.** היה אפשר לומר ג' פעמים, כענין שכתוב בדוד עם יהונתן (שמואל א כ׳:מ״א) ויפול לאפיו ארצה וישתחו שלש פעמים. אבל הזכיר שבע ללמדך (משלי כ״ד:ט״ז) כי שבע יפול צדיק וקם.

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
וישתחו ארצה שבע פעמים “he bowed earthwards seven times.” The Torah could have written “three times,” as we find in connection with David and Yonathan (Samuel I 20,41) where we are told: ויפול לאפיו ארצה וישתחו שלש פעמים, that David bowed his face to the ground and prostrated himself three times before Yonathan (the crown prince). The reason the Torah here mentions the number seven is to remind us that when a righteous person falls down even seven times, he will rise again and regain his composure (compare Proverbs 24,16).


###### Rabbeinu Bahya, Bereshit 33:4:1
[Rabbeinu Bahya, Bereshit 33:4:1](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bereshit/r/33:4:1)

**וישקהו**נקוד עליו, וידוע כי כל תיבה שהיא נקודה בכל הכתובים הענין להתעוררות דבר, וכאן למדך שנשיקה זו לא היתה בכל לבו רק נשיקת אף, כענין שכתוב (משלי כ״ז:ו׳) ונעתרות נשיקות שונא. ובא הנביא ע"ה ופירש (עמוס א׳:י״א) ויטרוף לעד אפו ועברתו שמרה נצח.

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
וישקהו, “and he kissed him.” The word is written with dots on top of the letters. We know that whenever the sages of the massorah have seen fit to place these dots on top of a word or a letter they did so in order to attract our attention. Here the reason they placed these dots was to let us know that this kiss was not whole-hearted. It was a kiss which originated in anger. We find a similarly motivated kiss in Proverbs 27,6 ונעתרות נשיקות שונא, “the kisses of an enemy are profuse.” Amos 1,11 explains the matter when he writes: ויטרוף לעד אפו ועברתו שמרה נצח, “because his anger raged unavailing, and his fury stormed forever. “


###### Rabbeinu Bahya, Bereshit 33:9:1
[Rabbeinu Bahya, Bereshit 33:9:1](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bereshit/r/33:9:1)

**יש לי רב.** דבר בגאוה ובגודל לבב. ואם תסתכל בכתובים תמצא כי יעקב מאריך בדבריו עמו והוא מקצר בהם, והנה זה יורה על גאותו וגאונו. מלבד שתמצא ביעקב שהזכיר הש"י בכל דבריו, ואמר הילדים אשר חנן אלהים את עבדך, כראות פני אלהים, כי חנני אלהים. ולא תמצא בעשו שיזכיר את הש"י כלל.

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
יש לי רב, “I have a great deal.” Esau spoke very haughtily. If you take a close look at the verses you will note that Yaakov is rather long-winded whereas Esau is brief and succinct. This is proof of his arrogance. Moreover, you will note that Yaakov introduces the name of G’d into every aspect of his speech, such as when he says: “the children with whom G’d has graciously endowed me.” He refers to Esau’s accepting his gift being comparable to his being allowed to see the “face of G’d;” (verse 10) or to G’d as having granted him this wealth (verse 11). Esau, on the other hand, did not refer to G’d a single time.


###### Rabbeinu Bahya, Bereshit 33:9:2
[Rabbeinu Bahya, Bereshit 33:9:2](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bereshit/r/33:9:2)

**אחי יהי לך אשר לך.** דרשו בב"ר עד עכשו היו הברכות מפוקפקות בידו ועכשו נתאוששו בידו, שנאמר אחי יהי לך אשר לך. ויש כאן עשר אותיות כמנין עשר ברכות שבברכת ויתן לך, וא"כ הרי שנתקיימו לו הברכות מפי אביו ומפי עשו, גם מן המלאך שלו.

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
אחי יהי לך אשר לך , “keep what is yours my brother.” Bereshit Rabbah 78,11 comments on these words of Esau that up until that moment Yaakov still entertained doubts whether the blessings were securely his. Now that he heard Esau acknowledge “keep what is yours,” he was visibly relieved concerning the validity of these blessings. He based this on the precise wording of Esau’s comment which contained ten letters. These ten words corresponded to the ten blessings which formed the blessing commencing with the words ויתן לך (Genesis 27,28-29).


###### Rabbeinu Bahya, Bereshit 33:10:1
[Rabbeinu Bahya, Bereshit 33:10:1](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bereshit/r/33:10:1)

**כי על כן ראיתי פניך.** נראה לי באור הכתוב ולקחת מנחתי מידי, כי ע"כ כדי שתרצני ראיתי פניך במנחה זו, כמי שרואה פני השרים והשופטים שהמנהג להקדימם במנחה.

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
כי על כן ראיתי פניך, “inasmuch as I have seen your face.” I believe the correct interpretation of this verse is: “accept this gift from me in order to demonstrate your goodwill towards me, just as someone who offers a gift to his ruler feels reassured when the ruler condescends to accept his gift.”


###### Rabbeinu Bahya, Bereshit 33:10:2
[Rabbeinu Bahya, Bereshit 33:10:2](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bereshit/r/33:10:2)

**ודרשו רז"ל** כראות פני אלהים, אמר רבי יוחנן מותר להחניף את הרשעים, בעוה"ז, שנאמר כי ע"כ ראיתי פניך. ופליגא דרבי פדת דא"ר פדת (תהילים ק״א:ז׳) דובר שקרים לא יכון לנגד עיני, וכתיב (איוב י״ג:ט״ז) כי לא לפניו חנף יבא. דעת ר' יוחנן שמותר להחניף את הרשע מפני היראה שכן החניף יעקב לעשו, ודעת רבי פדת שאף מפני היראה אסור, שנאמר דובר שקרים וגו', ומה שהחניף יעקב לעשו, חנופה כזאת מותרת לפי שהוא לשון כולל שני משמעיות לשבח ולגנאי, שהרי ראיתי לשון בזוי, כמו (תהילים כ״ב:י״ח) יביטו יראו בי. וכן אלהים לשון ע"ז, ואם יבין הרשע לשון השבח אין לחוש בזה, וכמו שדרשו רבותינו איהו מטעי נפשיה אנא לא מטעינא ליה. וכן התירו חכמים לתלמיד חכם לומר עבדא דנורא אנא כדי שיניחו לו את המכס לפי שהוא כולל לשון ע"ז כגון מולך, או עבד הש"י שנמשל לאש שכתוב בו (דברים ד׳:כ״ד) אש אוכלה הוא. ולשון כזה הנשמע לשני פנים מפני היראה מותר אפילו לרבי פדת.

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
Our sages (Sotah 41-42) understand the words כראות פני אלוהים as follows: Rabbi Yochanan said: “it is permissible to flatter the wicked people of this world as we know from the above verse where Yaakov flattered Esau.” He disagrees with Rabbi Pedot in this regard as the latter said that even if the motivation of such flattery is based on fear, it is not permissible. He bases his opinion on Psalms 101,7: “he who speaks untruths shall not stand before My eyes.” We also have a verse in Job 13,16: “for no flatterer can come into His presence.” As to how one can reconcile the message of these verses with Yaakov’s behaviour in our verses, or rather, with Rabbi Yochanan’s view that what Yaakov did was in order, Rabbi Yochanan will reply that the type of flattery attributed here to Yaakov is permissible as it was of a general nature and his wording allowed of more than one interpretation. His words were capable of a favourable interpretation or an unfavourable interpretation. The word ראיתי, “I have seen,” could be interpreted as Yaakov being critical of Esau just as we find such a meaning in Psalms 22,18: “while they look on (יביטו יראו בי) and gloat.” A similar negative meaning can be attributed to Yaakov using the word אלוהים in describing Esau’s face. The word is meant as a description of an idol. If the wicked person to whom Yaakov’s words were addressed chose to interpret them as flattering him, then this is Esau’s problem, not Yaakov’s. Our sages in Chulin 94 are on record as saying: “if he wants to deceive himself, he cannot claim that I have deceived him.” We similarly find that the sages ( Nedarim 62) permitted the Torah scholar to say: “I am a servant of fire,” in order to secure exemption from head-tax.” The reason such apparently flagrantly idolatrous statements are admissible is that G’d Himself has been described in the Torah as אש אוכלה הוא, “a consuming fire’ (Deut. 4,24). The Torah scholar may have referred to that verse when describing himself as the “servant of fire.” Seeing that such double-entendres were motivated by fear they were permissible.


###### Rabbeinu Bahya, Bereshit 33:12:1
[Rabbeinu Bahya, Bereshit 33:12:1](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bereshit/r/33:12:1)

**נסעה ונלכה ואלכה.** בעבור שהזכיר שתי לשונות בלשון רבים ובלשון יחיד יתכן לומר כי שאל ממנו שני דברים, יאמר אם תרצה שנסע ונלך ביחד, או אתרחק ממך ואלך מנגד, כלשון (בראשית כ״א:ט״ז) ותשב לה מנגד הרחק, ויעקב השיב שא"א לו ללכת עמו ביחד, והוא שאמר אדוני יודע וגו', אבל הלך לנגד, זה נכנס לשעיר וזה נכנס לסכות.

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
נסעה ונלכה ואלכה , “travel on and let us go!” Seeing that Esau uses both the singular and the plural when he said “let us go,” and “I will proceed, etc.,” it is possible to understand that Esau made two requests of Yaakov. He said: “if you want to we can travel together. Alternately, I will keep my distance and proceed on a course parallel to yours”. The word נגדך would then have a similar meaning to Genesis 21,16 ותשב לה מנגד הרחק, “she sat down some distance away.” Yaakov replied that he could not travel together with Esau. This is why he said: “my lord knows that the children are tender, etc.” However, Esau did travel a parallel route some distance away. This is what the Torah means that he went to Seir, whereas Yaakov went to Sukkot.


###### Rabbeinu Bahya, Bereshit 33:12:2
[Rabbeinu Bahya, Bereshit 33:12:2](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bereshit/r/33:12:2)

**ובמדרש**נסעה ונלכה, אמר עשו ליעקב נחלוק העוה"ז והעוה"ב, אמר לו יעקב הילדים רכים, במצות, ואם אברר העוה"ז לחלקם ודפקום יום אחד ליום הדין ומתו כל הצאן, ישראל שנקראו צאן, ולא יוכלו לסבול דיני גיהנם. יעבר נא אדני לפני עבדו, יקח חלקו תחלה בעוה"ז, ואני אתנהלה לאטי אעמוד בגלותי ושפלותי, ומלשון (מלכים א כ״א:כ״ז) ויהלך אט שהוא לשון שפלות כלומר לא אעורר מלחמה ולא אתגבר בגלות כלל, אבל אסבול עול השעבוד זהו לרגל המלאכה וגו'. ועד מתי יהיה השעבוד, עד שיבא לעתיד לשעיר.

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
According to the Midrash: There is a deeper meaning behind the mention of these names. When Esau said נסעה ונלכה, “let us travel on,” Esau had said to Yaakov: “let us divide the world” i.e. both the present life as well as the hereafter between us. Yaakov replied: “the children are tender;” he meant that they are still not trained to perform the commandments. If I choose to give them part of the attractions in the present life before they are able to handle such temptations, ומתו כל הצאן, “the whole flock may die,” (figure of speech for forfeiting one’s afterlife) and they will not be ready to cope with judgment in Gehinom. Therefore, יעבר נא אדוני, “go ahead my lord (and take possession of the good life in this world) and I will take my time in exile, etc. i.e. אתנהלה לאטי “according to my own slow pace”. The word אט occurs as an expression signifying שפלות, humiliation, in Kings I 21,27 “Achav walked in humiliation.” Yaakov implied that while in exile in this world he would not rebel against his humiliating conditions by provoking war against the host countries. This is implied by the words לרגל המלאכה. As to how long such a condition of the Jewish people in exile would continue, he said עד אשר אבא אל אדוני שעירה “until I come to my lord to Se-ir,” meaning until the time of the redemption arrives when ועלו מושיעים בהר שעיר, when they will conquer Mount Se-ir.


###### Rabbeinu Bahya, Bereshit 33:14:1
[Rabbeinu Bahya, Bereshit 33:14:1](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bereshit/r/33:14:1)

**עד אשר אבא אל אדני שעירה.** לא היה כך דעתו של יעקב לשוב לשעיר אבל רצונו היה להתרחק ממנו, וע"כ הרחיב לו הדרך. וזהו שאמרו רז"ל שאלו להיכן אתה הולך ירחיב לו הדרך כדרך שהרחיק יעקב לעשו.

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
.עד אשר אבא אל אדוני שעירה , until I come to my lord at Se-ir.” Actually Yaakov had no intention of traveling to Se-ir; on the contrary, he wanted to put as much distance as possible between himself and Esau. This is why he told Esau that he had a distant target although we find he stopped already at Sukkot, way short of that distance (compare Rashi). Basing themselves on what Yaakov said here, our sages in Avodah Zarah 25 advised “if a pagan asks you where you are headed, tell him a destination which is twice as far removed as your true destination just as did Yaakov at the time he met Esau.”


###### Rabbeinu Bahya, Bereshit 33:14:2
[Rabbeinu Bahya, Bereshit 33:14:2](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bereshit/r/33:14:2)

**ובמדרש**עד אשר אבא אל אדני שעירה, לא מצינו שהלך יעקב לשעיר מעולם, אבל לימות המשיח יקיים דברו, שנאמר (עובדיה כא) ועלו מושיעים בהר ציון לשפוט את הר עשו. וע"כ תמצא בסוף תיבות שרמוז בהן **אליה**, הוא שכתוב (מלאכי ג׳:כ״ג) הנה אנכי שולח לכם את אליה הנביא.

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
A Midrashic approach based on Bereshit Rabbah 78,14. We cannot find a single reference in Scripture that Yaakov ever arrived in Se-ir. Was the truthful Yaakov then a liar? He was no liar. He referred to the time in the future of which Ovadiah 21 prophesied that the Jews, i.e. Yaakov’s descendants, would capture Mount Seir as part of the process of redemption of the Jewish people. This is why you find an allusion to this when you put together the last letters in the words אבא אל אדוני שעירה where you found that they combine to make the name אליה the harbinger of the redemption, the period when Israel will defeat Edom, Se-ir. This is a reference to Maleachi 3,23 “Here I am going to send you Eliyahu the prophet, etc.”


###### Rabbeinu Bahya, Bereshit 33:15:1
[Rabbeinu Bahya, Bereshit 33:15:1](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bereshit/r/33:15:1)

**למה זה אמצא חן בעיני אדני.** **למה** זה אינו דבק עם **אמצא חן**, אבל הם שני דברים יאמר **למה זה** תציג, די לי ש**אמצא חן בעיני אדני**, וחנו אצלי טוב מחברת עם רב.

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
למה זה אמצא חן בעיני אדני, “why all this? Let me find favour in your eyes.” The words למה זה do not form part of the four words למה זה אמצא חן, but they are two separate statements. The first two words refer to Esau’s offer (or threat) to provide Yaakov with an escort. The second part of the verse means: “you have already done enough for me by letting me find favour in your eyes.” Yaakov implied that this was more important to him than an escort of numerous people.


###### Rabbeinu Bahya, Bereshit 33:18:1
[Rabbeinu Bahya, Bereshit 33:18:1](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bereshit/r/33:18:1)

**ויבא יעקב שלם.** יאמר כי בא יעקב מפדן לגבול ארץ ישראל. אבל רז"ל דרשו שבא לשכם, ויהיה שלם לשון שלמות לא לשון מקום. וזה שאמרו שלם בגופו שלם בתורתו שלם בממונו, ודינה משם יצאה ושם אירע לה כל הענין, וכן אמרו ז"ל בשכם ענו את דינה. ומה שאמר **ויקן את חלקת השדה.** כי לא רצה להיות אכסנאי, אבל רצה להחזיק בה, ולא עשה כן בכונה אבל היה מאורע לרמוז על העתיד כי המקום ההוא יורישו בניו טרם הורישם את יושבי הארץ.

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
ויבא יעקב שלם, “Yaakov arrived whole.” According to the plain meaning of the text the Torah tells us that Yaakov arrived at the border of the land of Canaan, a place called Salem. 
According to Onkelos and Rashi the word שלם is not the name of a town but describes a condition in which Yaakov arrived at Shechem. They say that Yaakov was whole both in spirit and in body and with all his possessions intact when he arrived in the land of Canaan. This view is based on Shabbat 33. Dinah left her father’s house while they resided at (near) Shechem. This is where she was raped. 
When the Torah writes in verse 19 that Yaakov acquired a plot of land from the people of Chamor (the inhabitants of Shechem) upon which he pitched his tent, this showed that he was unwilling to be a mere tourist in the neighbourhood, but wanted to establish rights of citizenship in that area. Although Yaakov had not planned it, it so happened that in the future when the Jewish people conquered the land under the leadership of Joshua, this was the first part of the country they took possession of even before they dispossessed the local inhabitants.


###### Rabbeinu Bahya, Bereshit 33:18:2
[Rabbeinu Bahya, Bereshit 33:18:2](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bereshit/r/33:18:2)

**וכתב**החכם רבי אברהם כי מה שאמר ויקן את חלקת השדה, בא ללמד כי יש מעלה גדולה לארץ ישראל, וכל מי שיש לו חלק בה חשוב הוא כחלק העוה"ב.

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
Rabbi Avraham Ibn Ezra comments that the words: “he acquired a plot of land,” teach us that the land of Israel is so beloved that anyone who owns a piece of it is assured of his place in the hereafter.


###### Rabbeinu Bahya, Bereshit 33:20:1
[Rabbeinu Bahya, Bereshit 33:20:1](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bereshit/r/33:20:1)

**ויצב שם מזבח ויקרא לו אל אלהי ישראל.** ע"ד הפשט קרא יעקב שם המזבח בשמו של מלך לזכרון הנס. וכן קרא משה רבינו ע"ה ה' נסי.

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
ויצב שם מזבח ויקרא לו אל אלוהי ישראל , “he set up an altar there and he called it G’d, G’d the Lord of Israel.” The plain meaning of these words is that Yaakov named the altar after the G’d who had performed a miracle for him at that site. Moses did something similar as the Torah reports in Exodus 17,16 after Israel had warded off the attack by Amalek “Moses built an altar and called it: ‘G’d is My banner.’”


###### Rabbeinu Bahya, Bereshit 33:20:2
[Rabbeinu Bahya, Bereshit 33:20:2](https://torahapp.org/share/book/Rabbeinu%20Bahya/s/Bereshit/r/33:20:2)

**וע"ד**הקבלה יפרש הכתוב כי אלהי ישראל קרא ליעקב אל. וכן דרשו חכמי האמת אמר לו הקב"ה ליעקב אתה אלוה בעליונים ואני אלוה בתחתונים. והוא מה שדרשו רז"ל איקונין של יעקב חקוקה בכסא הכבוד, הכונה שהשכינה שורה בארץ ישראל. ומזה אמר בלעם (במדבר כ״ג:ח׳) מה אקוב לא קבה אל. ואמר זה על יעקב שאפילו בשעת כעסו לא קלל אלא אפם.

**Yalkut, Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009:**
A kabbalistic approach: the G’d of Israel called Yaakov “EL.” This is also what our sages have said in Bereshit Rabbah 79,8. The wording there is that G’d said to Israel: “I am G’d in heaven whereas you are “EL” on earth.” This would reflect what we have quoted repeatedly that Yaakov’s likeness is engraved on the throne of G’d. The meaning of these strange words in the Midrash is that the שכינה resides in the land of Israel. This would account for Bileam having said in Numbers 23,8 “how can I curse when “EL” has not cursed?” He referred to Yaakov when he said “EL.” [The wording in my edition is quite different, i.e. Israel speaking in those terms to G‘d. The Midrash adds that Yaakov spoke out of turn and that G’d criticised him and the rape of Dinah was a result of his overbearing statement. Ed.]