## Tur HaArokh, Numbers

###### Tur HaArokh, Numbers 4:6:1
[Tur HaArokh, Numbers 4:6:1](https://torahapp.org/share/book/Tur%20HaArokh/s/Numbers/r/4:6:1)

**ונתנו עליו כסוי עור תחש וגו'.**כתב הרמב"ן מכסים הארון בפרוכת המסך ומכסים על שניהם עור תחש בעבור הגשמים ופורשים על הכל בגד כליל תכלת מלמעלה מה שאין כן בשאר הכלים במנורה ושולחן ומזבחות שהיה כסוי העליון עור תחש והיה זה מפני כבוד הארון שיהא נראה מלמעלה הבגד הנכבד שהוא כענין השמים לטוהר. ויש מפרשים וכבר פירשו עליו בגד כליל תכלת על הארון ועל הפרוכת ועל הכל נתנו כסוי עור תחש:

**Sefaria Community Translation:**
ונתנו עליו כסוי עור תחש, “they shall place upon it a covering of *Tachash* hide.” Nachmanides writes that the Holy Ark was first wrapped in the curtain of blue wool that divided the Sanctuary from the Holy of Holies; after that the *tachash* hide cover was used to wrap both the Holy Ark and the dividing curtain around them. This was unlike the procedure used with the other furnishings of the Tabernacle, such as the table, the golden altar and the *menorah*. The latter were wrapped in a cover of *tachash* hide only. The reason why so much more care was used to wrap the Holy Ark was the fact that its sanctity was greater than that of the other furnishings. It was desirable that the blue wool curtain be visible through the *tachash* hide as it reminds us of the blue sky, which in turn reminds us of *Hashem* whose throne is in the heavens beyond.
 Other commentators hold that the*tachash* hide was used to cover both the Holy Ark and the other furnishings, the former having first been wrapped in the dividing curtain.


###### Tur HaArokh, Numbers 4:6:2
[Tur HaArokh, Numbers 4:6:2](https://torahapp.org/share/book/Tur%20HaArokh/s/Numbers/r/4:6:2)

**ושמו בדיו.**י"מ ששמו אותם על כתפיהם. וי"מ שמשימים אותם כסדר בענין שישאו אותם בהם כי היו הטבעות רחבים והיו הבדים נכנסין ויוצאין רק שלא יסירו אותם לגמרי:

**Sefaria Community Translation:**
ושמו בדיו, “they shall position its staves.” Some commentators understand the word ושמו as meaning: ”they shall adjust,” i.e. the staves were to be adjusted as the Kehatites carried the Ark on their shoulders. Others understand the expression as referring to the positioning of these staves through the rings in the Ark in a manner that assured their proper balance prior to their being hoisted on to the shoulders of the men carrying it. The rings were considerably wider than needed to insert the staves into them. The staves were, however, not to be withdrawn from the Ark altogether.


###### Tur HaArokh, Numbers 4:7:1
[Tur HaArokh, Numbers 4:7:1](https://torahapp.org/share/book/Tur%20HaArokh/s/Numbers/r/4:7:1)

**לחם התמיד עליו יהיה.**כתב הרמב"ן על השלחן עצמו יהיה הלחם ועליהם הבגד התכלת שמתחלה היו מסדרים הלחם ופורשים על הלחם ועל השולחן בגד תכלת ועל הבגד היו נותנים הכלים והיו עושין כדי להפריש בין השולחן ולחמו ובין הכלים ומלמעלה לכלים היו נותנים בגד תולעת שני והיה כסוי העליון מתולעת שני שהוא מראה אדום בעבור שהשלחן הוא סימן לכתר מלכות שהוא מדת הדין אבל הארון ומזבח הזהב היה בבגד כליל תכלת שהוא סימן לכתר תורה ומזבח העולה היא ארגמן שהוא אדום יותר מן הראשון על שם הדמים שזורקים עליו:

**Sefaria Community Translation:**
לחם התמיד עליו יהיה, “and the constant bread shall remain on it.” According to Nachmanides the meaning of the verse is that the show breads be remaining on the actual (flat surface of the) table, as opposed to the superstructure on which they rested when the Tabernacle was in its operational mode. The bread was then wrapped in the blue wool cover. The various appurtenances of the table, such as the spoons, dishes, shelving tubes, etc. (compare Exodus 25,29), would be placed above. This procedure was necessary in order to keep the actual breads and the appurtenances apart from one another when the people were on the move. The appurtenances were then covered with a cloth made of wool dyed scarlet. This colour was appropriate as the table symbolized the crown of a king, which in turn symbolizes the attribute of Justice. The other appurtenances that were wrapped in blue wool symbolized the crown of Torah. The cover of the main altar situated in the courtyard was made of purple wool, an intense red, as the altar upon which so much blood was sprinkled on a daily basis was close to that colour anyway.


###### Tur HaArokh, Numbers 4:16:1
[Tur HaArokh, Numbers 4:16:1](https://torahapp.org/share/book/Tur%20HaArokh/s/Numbers/r/4:16:1)

**ופקודת אלעזר וגו' הכהן שמן המאור וקטורת וגו' פקודת כל המשכן וכל אשר בו בקדש ובכליו.**פי' שהיה פקוד וממונה למסור למי שישא כל אלו וגם היה פקיד למסור לבני קהת לשאת אותם. וכתב ר' אברהם פי' פקודת המשכן שיש לו פקודת המשכן ובכל כליו עם איתמר אחיו רק לגודל מעלת אלעזר היה פקיד על השמן והקטורת לבדו. וכתב הרמב"ן ואינו נכון שהרי הפסוק אומר למט' בפרשה האחרת על פקודת המשכן ביד איתמר בן אהרן ואינו מזכיר אלעזר וכן אומר למעלה ונשיא נשיאי הלוי אלעזר וגו' פקודת שומרי משמרת הקודש כלומר נשיא פקוד' משמר הקודש שהם הנתוני' ביד בני קהת. אלא פי' פקודת המשכן כי פקודת שמן המאור והקטורת והמנחה ושמן המשחה ופקודת כל המשכן בקודש ובכל אשר בו בכלי הקודש הכל ביד אלעזר והם הנזכרים בכאן שאמר וכלה אהרן ובניו לכסות את הקודש ואת כל כלי הקודש. והנה אלעזר אמרכז לשלשת הנשיאים וגזבר למשמרת בני קהת ואיתמר גזבר לגרשון ובני מררי ומפני שלא הזכיר באלעזר ונשא כמו שאמר בשאר הלוים יראה שאינו נושא אותם אלא שהוא פקיד עליהם ליתנם לבני קהת למי שיבחר בהם והם יחזירוהו לידו בהקים המשכן וכן פקודת שומרי משמרת הקודש וכן בשמות תפקדו (את כלי) משמרת משאם שהיו פקידים ליתן לכל אחד משאו אשר ישאו. ועל דעת הירושלמי הכתוב בפי' (רש"י?) [אומר] שהוא נושא אותם יהיה משא גדול כי הקטורת שס"ה מנה ומשה (לא) פטמה לחצאין ושמן המאור (לשנה) שלימה רב מאד קך"ג (קפ"ג) לוגין ומנחת התמיד לא ידענו לכמה ימים ישא ממנה אלא היה אלעזר חזק ואמיץ כיעקב וכן משה רבינו וקוי י"י יחליפו כח:

**Sefaria Community Translation:**
ופקודת אלעזר ...הכהן, שמן המאור, וקטורת הסמים..פקודת כל המשכן וכל אשר בקודש ובכליו, “the supervision of Eleazar, son of Aaron the Priest, was the oil for illumination, the incense of spices the supervision of the entire Tabernacle and everything in it.” In other words, Eleazar was the keeper of all the items mentioned, and would hand to whoever had occasion to use any of these items during the performance of their duties, the correct quantities needed to perform their task.
 Ibn Ezra writes that the expression פקודת כל המשכן means although there were also subordinate tasks and supervisions, some of which had been entrusted to his brother Ittamar, the Torah wanted us to know that Eleazar was the person responsible for the overall functioning of all matters pertaining to the Tabernacle. Seeing that he was the person in charge, the Torah singles out his supervising the oil for illumination and the spices for the incense as being Eleazar’s specific concern
 Nachmanides writes that Ibn Ezra’s commentary is not correct, seeing that we have another verse in which Ittamar’s functions are specifically spelled out (Numbers 4,28, 4,31 *et al*) In those instances no mention is made of Eleazar. Also in Numbers 3,32 Eleazar is described only as the chieftain of the various chieftains of Levi whose task it was to look after the sacred objects and guard their well being. It is clear from there that what are referred to are the objects to be carried by the members of the group of Levites headed by the descendants of Kehat.
 Therefore, in Nachmanides’ opinion, the meaning of the expression פקודת כל המשכן must be the looking after the oil for illumination, the spices for the incense, the ingredients for the daily *minchah* offering, the oil for anointment, and other matters pertaining directly to the Tabernacle. It included all the items listed in this paragraph. They are summed up when the Torah writes (4,15) “and Aaron and his sons shall finish covering the holy, and all the holy utensils when the camp breaks up, in order to journey.” At that point the Torah had spoken of Aaron and his sons (pl.), whereas in the verse following, the specific duties of Eleazar are detailed separately. Eleazar was the treasurer or administrator for the three leaders of the Levites as well as the keeper of the furnishings entrusted to the Kehatites, whereas Ittamar was the treasurer of the Gershonites and Merarites. Seeing that the Torah did not mention that Eleazar engaged in carrying any utensils, as it had done in connection with all the other Levites, it seems clear that his task was merely that of a supervisor. He ensured that the other Levites were handed whatever it was they needed to transport, and that when the camp came to rest that they handed back whatever it was they had been carrying during the most recent journey of the people. According to a view expressed in the Jerusalem Talmud as understood by *Rashi,* Eleazar, personally carried the quantities of spices, a heavy load indeed, seeing that at certain periods of the year 365 portions of such incense were kept in stock, ready and prepared for use. He also carried a full year’s lighting oil supply, surely a very heavy load indeed. (183 login=slightly over 100000 ccm) As far as the daily *minchah* offering is concerned, we do not know the quantity of components kept in store at all times in the Tabernacle’s storage room. At any rate, it appears that Eleazar must have been of a very powerful physique, like Yaakov who rolled the heavy rock single-handedly, if as reported in the Jerusalem Talmud, he did indeed carry all this by himself.


###### Tur HaArokh, Numbers 4:20:1
[Tur HaArokh, Numbers 4:20:1](https://torahapp.org/share/book/Tur%20HaArokh/s/Numbers/r/4:20:1)

**ולא יבואו לראות כבלע את הקדש.**פירש"י כשמכסין אותו. ור' אברהם פירש שלא יבואו לראות כאשר יוסר פרכת המסך ויגלה הארון עד שיכוסה ויבואו לשאת אותו. ופי' כבלע כאשר יוסר הבנין שהוא הקדש מלשון בלע י"י ולא חמל שהם מוזהרים שלא ליגע ושלא לראות הסרת הבנין בעת שיוריד אהרן את הפרוכת:

**Sefaria Community Translation:**
ולא יבואו לראות כבלע את הקודש ומתו, “but they shall not come and look as the holy is being wrapped lest they die.” According to *Rashi* the word כבלע means: “when it is being covered.” 
 Ibn Ezra understands the verse to mean that people must not approach and look on when the dividing curtain that enveloped the Holy Ark was being removed from it prior to it being placed back in the Tabernacle. However, he adds that the word כבלע, based on the word בלע as in בלע המוות, “banish, remove death,” refers to the dismantling of the Tabernacle prior to the people’s journeying. The very process of the dismantling must not be watched by people who had no part in performing that duty.


###### Tur HaArokh, Numbers 4:22:1
[Tur HaArokh, Numbers 4:22:1](https://torahapp.org/share/book/Tur%20HaArokh/s/Numbers/r/4:22:1)

**נשא את ראש.**בקהת ובגרשון אומר נשא ולא במררי לפי שגרשון בכור וקהת נושא הארון אומר בהם לשון נשיאות ראש ועל כן אמר גם הם לומר שגם בני גרשון ראויין לנשיאות כבני קהת אע"פ שאינו נושא דברים המקודשים כמותו אבל במררי שלא אמר לשון נשיאות לא אמר גם הם. **וא"א הרא"ש זצ"ל** אומר טעם לגם הם כי במנין הראשון שמנה הלויים מבן חודש ומעלה התחיל סדר תולדותן בגרשון שהוא הבכור ובזה המנין שהוא מבן שלשים התחיל בקהת היה סבור משה שלא ימנה מבן שלשים ולמעלה אלא בני קהת בשביל שעבודתן בכתף ולכך אמר גם בני גרשון תמנה מבן שלשים ולמעלה. בגרשון ומררי אומר כל הבא ובקהת אומר כל בא כי הה"א בא לרבות שהם מעצמן באים מיד שהם בעצמן היו מפרקין אותו אבל בני קהת שלא היו רשאין לבא עד שהיו אהרן ובניו מכסין את הקדש ואחר כך היו הם באים לשאת לכך כתיב כל בא כלומר אחר מעשה בא. בגרשון ומררי כתיב לעבוד עבודה ובקהת כתיב לעשות מלאכה לפי שעבודת גרשון ומררי לפרק ולהקים שהיא עבודה קשה קורא אותה עבודה אבל משא בני קהת מלאכה קלה היא:

**Sefaria Community Translation:**
נשא את ראש, “take a census, etc.” The expression נשא for counting in the sense of “elevating” is used only with the Kehatites and the Gershonites, but not with the members of the family of Merari The reason is that Gershon was especially distinguished by reason of being the eldest of the sons of Levi, whereas Kehat was distinguished by reason of his having been chosen to carry the Holy Ark, etc. This is also why the Torah adds the words: גם הם, “they too,” when speaking of the Gershonites, as their distinction was only by reason of heredity rather than merit, and that although they did not perform the task of carrying parts of the Tabernacle that had been sanctified, they nonetheless qualify for this kind of census. When speaking of the members of the family of the Merarites, the Torah neither uses the term נשא nor the term גם הם.
 My sainted father, the רא'ש said that the expression גם הם refers to the previous census when the Levites were counted from the age of one month and up. On that occasion the order in which they were counted began with the Gershonites (3,18) seeing that Gershon was the eldest of the three. Now, when the count includes only men who had reached the age of 30 and could therefore begin to perform their allocated tasks, Kehat is counted first as he carried the most sacred furnishings of the Tabernacle, and they had been chosen to carry the holy vessels on their shoulders, as opposed to items of lesser sanctity which were transported by the wagons. The Torah therefore had to write the words גם הם, “they too,” to make plain that these Gershonites were also to be counted from the age of 30 and up at this junction.
 In connection with both Gershon and Merari, the Torah uses the expression כל הבא, whereas in connection with the Kehatites the Torah speaks of כל בא (compare 4,3) The meaning of the letter ה is that these Levites came of their own volition, did not wait to be assigned their tasks. This was natural, seeing that they had to take part in the dismantling of the Tabernacle. At that stage there was nothing as yet for the Kehatites to do. They had to await Moses’ call to indicate that the time had come to wrap up the Holy Ark, etc.
 In connection with both the Gershonites and the Merarites, the Torah speaks of לעבוד עבודה, “to perform heavy labour,” whereas in connection with the Kehatites the Torah speaks of לעשות מלאכה, “to carry out the work.” The duties performed by both the Gershonites and the Merarites involved strenuous physical labour. The Kehatites’ duties were easier to perform.


###### Tur HaArokh, Numbers 4:25:1
[Tur HaArokh, Numbers 4:25:1](https://torahapp.org/share/book/Tur%20HaArokh/s/Numbers/r/4:25:1)

**ומכסה התחש אשר עליו.**כתב ר' אברהם אחז הכתוב דרך קצרה שלא הזכיר מכסה עורות אלים מאדמים. ויש אומר ששני המכסים היו דבקים:

**Sefaria Community Translation:**
ומכסה התחש אשר עליו, “and the covering of *Tachash* hide which was over it, etc.” Ibn Ezra writes that the verse abbreviated the description, omitting reference to the covering consisting of the ram’s hides dyed red, which also covered the Tabernacle. (Compare Exodus 36,19) Some commentators believe that both of these coverings were glued to one another so that they formed one cover.


###### Tur HaArokh, Numbers 4:26:1
[Tur HaArokh, Numbers 4:26:1](https://torahapp.org/share/book/Tur%20HaArokh/s/Numbers/r/4:26:1)

**ואת כל אשר יעשה להם ועבדו.**כתב רש"י כתרגומו וית כל דיתמסר להון. וכתב הרמב"ן ואם כן יהיה יעשה כמו ואיש במעון ומעשהו בכרמל נכסיו אשר הוא עושה בהן. והנכון לפרש ואת כל אשר יעשה להם למשכן ולמזבח כי כלים רבים להם:


###### Tur HaArokh, Numbers 4:27:1
[Tur HaArokh, Numbers 4:27:1](https://torahapp.org/share/book/Tur%20HaArokh/s/Numbers/r/4:27:1)

**על פי אהרן ובניו תהיה כל עבודת בני הגרשוני.**פירש"י ואי זה מן הבנים ממונה עליהם איתמר. וכתב הרמב"ן ואינו נכון כי למה מזכיר אהרן אלא פי' על פי אהרן ובניו שתהי' עבודתם על פיהם הם ימנו בני הגרשוני על עבודתם שיאמרו פלוני מבני גרשון יהיה גזבר על ענין כך ויהיה משורר או שוער וישא מן היריעות כך וגם בעת המסע לא יפרקו ולא יטענו עד שיצוו אותם אהרן ובניו. והנה כולם צריכין לפקידה שהוא המינוי ואלעזר אמרכז על שלשת הנשיאים ואיתמר גזבר על גרשון ומררי. ואומר:

**Sefaria Community Translation:**
על פי אהרן ובניו תהיה כל עבודת בני הגרשוני, “all the work of the Gershonides is to be performed according to the instructions of Aaron and his sons.” *Rashi* writes that Ittamar was the son of Aaron who was in overall charge of all these activities. [*Rashi*, based on *Midrash Rabbah* explains that there is no contradiction with the verse following, which names Ittamar, exclusively, as the executive supervisor. Ed.]
 Nachmanides disagrees with *Rashi*, saying that if it were so why would Aaron and his other son be referred to in our verse at all? He therefore explains the words in our verse to mean that Aaron and sons appointed different members of Gershon and Merari to be responsible for specific functions, say the loading of the beams on to the wagons, etc., Ittamar was supervisor of all of the Merari’s activities, whereas Aaron and Eleazar supervised the activities of the Kehatites and Gershonites.


###### Tur HaArokh, Numbers 4:27:2
[Tur HaArokh, Numbers 4:27:2](https://torahapp.org/share/book/Tur%20HaArokh/s/Numbers/r/4:27:2)

**ופקדת' עליהם במשמרת.**כי משה היה עמהם בעת המינוי כאשר יפקידו להם המשמרות אבל ביד איתמר תהיה משמרתם שכל אחד יחזיר כליו לידו בחנות המשכן ויאמר הרי לך כל הכלים המסורים לידי:

**Sefaria Community Translation:**
ופקדתם עליהם במשמרת, “you are to appoint their entire burden as their charge.” From these words we learn that Moses was present at the time when Aaron and sons made these various appointments. However, once these appointments had been ratified by Moses, Ittamar was the supervisor on site, the one to whom any queries would be directed if doubts about anything arose. His task was in particular to ensure that all of the many items that had been moved from the Tabernacle would be replaced in good order as soon as the people made camp.


###### Tur HaArokh, Numbers 4:32:1
[Tur HaArokh, Numbers 4:32:1](https://torahapp.org/share/book/Tur%20HaArokh/s/Numbers/r/4:32:1)

**ועמודי החצר סביב ואדניהם ויתידותם ומיתריהם.**פירש"י יתידות ומיתרים של עמודים וכו'. וכתב הרמב"ן ואיני יודע מה יעשו יתידות לעמודים ועוד מה נשתנה יתידות של עמודים משאר היתידות שאלו לבני גרשון ואלו לבני מררי ופי' הוא כי יתידות ומיתרים של קלעים היו לבני מררי ויתידות ומיתרים של משכן היו לבני גרשון ומה שכתוב למעלה בבני גרשון ואת מיתריהם ואת כל כלי עבודתם חוזר על יריעות המשכן והאהל המוזכרים בראש הפסוק ולא על החצר:

**Sefaria Community Translation:**
ועמודי החצר סביב ואדניהם ויתידותם ומיתריהם, “and the pillars of the Courtyard all around and their sockets, their pegs and their ropes, etc.” According to *Rashi* the sockets and pegs mentioned in our verse were needed to support the pillars mentioned in our verse.
 Nachmanides, commenting on this, writes that he does not know how these pegs could have been of any use to the pillars. Moreover, Nachmanides could not see in what sense the pegs of the pillars would have been different from those of the קלעים, the curtains of the courtyard that were transported by the Gershonites. He arrives at the conclusion therefore that the pegs and their ropes mentioned must have been the ones used to hold down the curtains covering the Tabernacle as a roof, and that these were the ones looked after by the Gershonites, whereas the ones pertaining to the pillars of the courtyard and their ropes were the ones looked after by the Merarites.


###### Tur HaArokh, Numbers 4:32:2
[Tur HaArokh, Numbers 4:32:2](https://torahapp.org/share/book/Tur%20HaArokh/s/Numbers/r/4:32:2)

**ובשמות תפקדו את כלי משמרת משאם.**שיפקדם ביד כל איש במספר שמות לגלגלותם כלי משאם לומר פלוני ישא כך מן הקרשים ופלוני כך מן הבריחים וה"ה בבני גרשון וקהת שלא תאמר לא צוה כן אלא בבני מררי בעבור שהיו נושאים משא כבד וירצה כל אחד להקל מעליו ולהכביד על חבירו אלא גם בבני גרשון וקהת צוה כן:

**Sefaria Community Translation:**
ובשמות תפקדו את כלי משמרת משאם, “you shall appoint the people keeping watch over these various utensils by name.” In other words, every person in charge of carrying a single beam, etc., would be assigned to “beam # such and such.” What the Torah mentions here in connection with the Merarites applied in equal measure to Gershonites and the Kehatites. You should not think that seeing the Merarites carried heavy burdens there might have been some who tried to shirk their duty.


###### Tur HaArokh, Numbers 4:49:1
[Tur HaArokh, Numbers 4:49:1](https://torahapp.org/share/book/Tur%20HaArokh/s/Numbers/r/4:49:1)

**ופקודיו אשר צוה ה' את משה.**כתב רש"י ואותם פקודים היו במצוה מבן ל' עד בן נ'. וכתב הרמב"ן וא"כ יהיה ופקודיו חוזר על משה. ור' אברהם פי' איש איש חוזר על גרשון קהת ומררי שמינה משה לכל אחד משלשתן על עבודתו ועל משאו כאשר הזכיר למעלה וזה פי' פקודיו של כל איש ואיש הנזכר. ויתכן לפרש אשר כפשטו אמר שמנה משה לג' האחין האלה כל אחד על עבודתו ועל משאו כמפורש למעלה ופקודיו של כל אחד מהם אשר צוה ה' את משה לפקוד אותם לגולגלותם איש על עבודתו ועל משאו הזכיר משה אותם למשפחותם ומנה לגולגלותם כל אחד על עבודתו ועל משאו:

**Sefaria Community Translation:**
ופקודיו אשר צוה ה' את משה, “and his count coincided with what *Hashem* had commanded to Moses*.” Rashi* writes that all those mentioned by name were between 30 and 50 years of age.
 Nachmanides writes that if that had been so the subject of the word ופקודיו would have to be Moses.
 Ibn Ezra explains that the words איש איש, refer to Gershon, Kehat, and Merari, respectively, whom Moses had each appointed individually to specific tasks as we have explained earlier. This would be the meaning of the word ופקודיו, i.e. “the tasks to which each person had been appointed.” It is possible to understand the word אשר as part of the plain meaning, i.e. that Moses had assigned to each of the three brothers Gershon, Kehat, and Merari, his specific service, or task respectively. Each of these brothers in turn carried out his designated task in accordance with what G’d had instructed Moses to convey to them. This involved appointing many individuals to many individual tasks.