Text

Da'at Zekenim on Genesis Chapter 31

Can copy this into an AI, or connect the whole library to your assistant. For deeper learning, you can directly use the original seforim, sites, and apps.

**עשרת מונים.**עשרה מנינים הרי מאה:

Daat Zekenim translated by Rb. Eliyahu Munk

עשרת מנים, “ten times a minyan”, i.e. ten times ten,=100 times.

**ותגנוב רחל את התרפים.**אומר בפרקי רבי אליעזר מהו תרפים היו שוחטין אדם בכור וחותכין אותו ומולחין אותו במלח ובשמים וכותבין על טס של זהב שם רוח טומאה ומניחין אותו תחת כלי לשונו ונותנין אותו בקיר ומדליקין לפניו נר ומשתחוים לו והוא מדבר כדכתיב התרפים דברו און. ולכך גנבה אותן שלא יגידו ללבן כי ברח יעקב. א"נ נתכוונה לעקור ע"ז מבית אביה:

Daat Zekenim translated by Rb. Eliyahu Munk

ותגנוב רחל את התרפים, “Rachel stole the teraphim; what precisely are “teraphim”? According to Pirke de rabbi Eliezer chapter 36, they were deities that people like Lavan worshipped. How did they originate? A firstborn male human being was slaughtered; they cut off his head, salted it (to preserve it from decomposing) using both salt and oil. They inscribed on the forehead of that slain person the name of a deity such as a demon, hung it up under the tongue of the slain person on the wall, lit candles in its honour, prostrated themselves before it, and it would start speaking to the worshipper. (presumably answering questions addressed to it, like to an oracle.) These teraphim are referred to as doing this in the Book of Zecharyah 10,2: כי התרפים דברו און, “for the teraphim spoke delusions.” Rachel stole them so that they could not speak to their father and tell him that Yaakov had fled and where he was going. Not only this; she may have used the opportunity to destroy all idols in her father’s home.

**עד הגל הזה.**נעצו חרב בגל גם לעדות ולכך בלעם לקה בשניהם דאמרי' הוא לבן הוא בעור הוא כושן רשעתים שכן דרך המכזבים והמשקרים באמונתם להיות לוקים ע"י העדים ובלעם נלקה בגל כדכתיב ותלחץ רגל בלעם אל הקיר ואותו קיר הגל היה ובחרב דכתי' ואת בלעם בן בעור הרגו בחרב. וכן מצינו בבחור שקדש בחורה ונשבע לה שלא ישא אחרת עליה ומסר לה בעדות חולדה ובור לימים נשא אחרת וילדה לו שני בנים האחד גררה חולדה והאחד נפל בבור נמצא שלקה בעדיו ויש סמך לזה מדכתיב יד העדים תהיה בו בראשונה:

Daat Zekenim translated by Rb. Eliyahu Munk

עד הגל הזה, “this stone heap (plus the monument mentioned in the same verse) is to serve as two witnesses;” they fastened a sword to this monument as a symbol; this is why Bileam was struck both by a sword as well as by becoming lame, when his leg was squeezed against a stonewall by his she-ass, Numbers 22,25. Bileam is identified as Lavan, same as kushan rishatayim (according to the Zohar on Chayey Sarah page 126.) We find something similar in the case of a young man who became betrothed to a young lady and swore an oath to her not to marry another woman in addition to her. As proof of his sincerity he gave her a polecat and a cistern After a year, he married another woman who bore him two children. One of his children was fatally injured by a polecat, the other drowned in a cistern. In other words, each one of his children was killed by one of his witnesses to the oath he had broken. (Compare Talmud, tractate Taanit, folio 8, and Rashi’s commentary on that paragraph.) We can also find an allusion to this in the wording of Deuteronomy 17,7: יד העדים תהיה בו בראשונה, “the hand of the witnesses shall be the first upon him, etc.”

Next →