Text

Kimcha Davshuna on Pesach Haggadah, Magid, In the Beginning Our Fathers Were Idol Worshipers

Can copy this into an AI, or connect the whole library to your assistant. For deeper learning, you can directly use the original seforim, sites, and apps.

מתחלה עובדי עבודה זרה היו אבותינו במצרים. לפי מה ששנינו מתחיל בגנות ומסיים בשבח. ואמר עלה מאי גנות רב אמר מתחלה ושמואל אמר עבדים היינו. ועבדינן כתרויהו. ומתחלה הוא מוסב על מה שאמרנו למעלה בעבור זה לא אמרתי אלא בשעה שמצה ומרור מונחים לפניך ומפרשים לפי שהמשומד לעבודה זרה אסור באכילת הפסח כדכתיב כל בן נכר לא יאכל בו. לפיכך מתחיל בגנות שהיו עובדי עבודה זרה וכשקרבן לדת האמת ונמולו בצאתם אז הוכשרו להקריב ולהתקרב לעבודתו. כדי שישמעו הבנים וילמדו ויקחו מוסר ואל יטו לבם ללכת אחרי ההבל ויגלו מעל שלחן אביהם שבשמים. והנכון שצריך להזכיר ירידתן לשעבוד איך היה ומעשיהם אשר למדו בהתערבם בגוים ויציאתם ממצרים והנסים והנפלאות שעשה עמנו. מרוב אהבתו אותנו ויבחר באבותינו ובזרעם אחריהם שהרי לאברהם כמה בנים ולא בחר כי אם בבן סגולתו יצחק היה עולה תמימה. וכן ליצחק יעקב ועשו יעקב בחר לו יה. וגזר עליהם שעבוד מלכיות בעולם הזה כדי לזכותם לעולם הבא כמפורש בבראשית רבה בענין בין הבתרים. וארבה את זרעו דורש בירושלמי וארבה כמה ריבים רבתי בעדו.

Rabbi Mark Greenspan

Originally our ancestors worshipped idols: This is in accord with what we are taught: "Begin with disgrace and end with exaltation." The Talmud asks: What is disgrace? According to Rav, "Originally our ancestors worshiped idols." According to Samuel, "We were slaves to Pharaoh in Egypt." We include both interpretations in the Haggadah" (BT Pesachim 116a). Rav's interpretation appears here following the explication of "Because of this (zeh) which the Lord did for me…" (Ex. 13:8) because the sages taught that one who has abandoned his faith for idolatry is not allowed to partake of the Passover meal, as it is written, "A stranger may not partake of it." Therefore we begin by speaking of the disgrace, that our ancestors worshipped idols, and only when they came closer to their true faith and were circumcised before they left Egypt, only then were they fit to offer the sacrifice and to come close to the service of God. We say it here in order that the children will hear this and will learn a lesson and not allow their hearts to go astray after vanity, and thus be exiled from the table of their Father in Heaven. It is fitting to mention how their ascent into slavery came about and how they learned the ways of other nations as a result of being dispersed among them as well as their Exodus from Egypt, along with the miracles and wonders God performed there. It was because of God's great love that He chose our ancestors and their children after them. Abraham had two sons but God only chose Isaac, the precious child and the pure offering. So too, Isaac had two sons but God chose Jacob. God decreed subjugation to the nations of the world in this world so that they would merit reward in the world to come.