Text

Rabbeinu Chananel on Exodus Chapter 4

Can copy this into an AI, or connect the whole library to your assistant. For deeper learning, you can directly use the original seforim, sites, and apps.

**כי כבד פה וכבד לשון אנכי.**זה שהזכיר שני דברים כבד פה וכבד לשון יורה כי משה רבינו לא היה צח (הדבר) [הדבור] באותיות זשצר"ס שהן אותיות השינים זהו שאמר כי כבד פה גם לא באותיות הלשון שהם אותיות דטלנ"ת. ועל זה אמר וכבד לשון:

Eliyahu Munk, HaChut Hameshulash

כי כבד פה וכבד לשון אנכי. The very fact that Moses mentioned both these deficiencies of his separately is a clear indication that he had difficulty in formulating certain words which are articulated with the teeth. The consonants he had difficulty with were זשרצס, and when he referred to difficulty as כבד פה, he had in mind the letters דתל'ט.

**בני בכורי ישראל.**מה שמסרתים בידך לשעבד אותם אל תחשוב שהוא מפני שהם קלים בעיני. לא רציתי אלא ליסרם כענין שכתוב (דברים ח') וידעת עם לבבך כי כאשר ייסר איש את בנו ה' אלהיך מיסריך. ואתה הכבדת עליהם עולך. לפיכך אני עתיד להכות את בנך בכורך היא המכה האחרונה שבעשרת מכות וקראם בני בכורי ישראל דרך חשיבות ומעלה כענין שכתוב (הושע א') בני אל חי. וכן הר סיני שהוא מקודש מכל ההרים נקרא ה' ה'. וכן בית המקדש המקודש מכל בית נקרא בית ה' כענין שכתוב (ישעיה נ"ו) כי ביתי בית תפלה:

Eliyahu Munk, HaChut Hameshulash

בני בכורי ישראל. Moses is to tell Pharaoh in G’d’s name that if He had delivered the Israelites under his control in order to discipline them somewhat this was not because He, their G’d, had rejected them. We know this from Moses telling the people in Deuteronomy 8,8 that any discomfort they had ever been subjected to in their journey was due to the discipline administered by a loving father to miscreant children. The father does not enjoy punishing his children but it is necessary in order for them to learn that misconduct carries a price. Pharaoh had greatly exceeded the authority he had to be G’d’s agent in educating the Israelites. As a fitting retribution G’d would kill Pharaoh’s own firstborn during the last of the plagues. When G’d referred to the Israelites as בני בכורי ישראל , this was a complimentary description of them, as for instance the line בני א-ל חי, “Children of the living G’d” in Hoseah 2,1. Similarly, Mount Sinai, a sanctified mountain is also referred to as הר ה', “G’d’s mountain,” in Numbers 10,33. Similarly, the Holy Temple, the holiest of structures, is known as “the House of the Lord” in Isaiah 56,7 The precise wording there is “for My House is called a House of Prayer.”

**ויהי בדרך במלון ויפגשהו ה' ויבקש המיתו.**משה לא היה שם במלון כי כן הזכיר למעלה ויקח משה את אשתו ואת בניו וירכיבם על החמור. ובאור הפסוק ששלח אותם לפניו. ואחר כך וישב מצרימה. וכיון שכן לא היה משה עתה במלון. ואמר ויבקש המיתו כלומר לנער שהיה המלאך נעשה כמין נחש ובולעו מראשו ועד ירכיו וחזר ובולעו מרגליו ועל מקום המילה. ואז ותקח צפורה צור. כי הבינה שהיה העונש על שאיחרה זמן המצוה ולא מלה אותו ביום שמיני:

Eliyahu Munk, HaChut Hameshulash

ויהי בדרך במלון ויפגשהו ה' ויבקש המיתו; Moses was not present at the inn. The Torah had written prior to this that Moses had taken his wife and his sons and let them ride on the donkey. (verse 20) The meaning of the verse is that he sent his family ahead of him. Immediately afterwards we are told that Moses himself returned to Egypt. If the Torah reports sequentially, Moses could not have been at the inn at the time Tzipporah had this encounter. ויבקש המיתו, the person under threat of death was the boy, seeing that the angel had assumed the form of a serpent about to swallow the little boy. This serpent then spit out the boy and began to devour him from the opposite end, swallowing up to the part where the circumcision was to be performed. At that point, ותקח צפורה צור, Tzipporah understood what the problem was, i.e. that they were being punished for being tardy in performing the boy’s circumcision so that she herself performed it with a sharp flint.

Next →